Он подошел ко мне, заглянул в глаза. И уже не было в нем прежней насмешливости, голос звучал как-то просто и искренне:

- Ладно, не дуйся, ты же не шарик. Все будет хорошо! Я всего лишь приготовил тебе маленький сюрприз. Надеюсь, он тебе понравится. А если нет – сможешь уйти в любой момент, когда захочешь.

Мне стало неловко за свои подозрения и захотелось тут же попросить у него прощения. Но я не собиралась сдаваться так легко:

- Я и не дуюсь! Просто не привыкла к тому, чтобы кто-нибудь так вел себя со мной, - передернув плечами и гордо вскинув голову, я старалась напустить на себя самоуверенный и независимый вид.

Но он смотрел на меня сверху вниз, насмешливо и снисходительно, как смотрит взрослый на проделки маленькой девочки. Под его взглядом я как-то съежилась и, виновато шмыгнув носом, спросила, просто для того чтобы сказать что-нибудь:

- А что за сюрприз?

- Вот сейчас и увидишь. Ну, пошли?

Он подставил мне согнутую в локте руку, и я, уцепившись за нее, бодро потопала навстречу таинственному сюрпризу в незнакомый подъезд. Вот любитель напускать туману! Как будто нельзя было сразу все сказать. Ну ладно, сейчас посмотрим!

Мы поднимаемся в лифте на самый верх. Я почему-то избегаю смотреть на него, постоянно опускаю глаза, встретившись с ним взглядом. А на его лице по-прежнему блуждает эта загадочная полуулыбка… Что же меня ждет?

Мы выходим из лифта. Последний этаж. Он ведет меня еще выше. Куда это мы? Я спотыкаюсь и мысленно произношу пару словечек, которые в печатном виде даже неловко упоминать. Да-да, знаю, из школы хороших манер меня выгнали, причем еще до вступительных экзаменов!

Он подхватывает меня и просто-таки вносит на самый верх. Мы на крыше! А там….

У меня перехватило дыхание. Представьте себе - вокруг нас полумрак (зимой темнеет рано), только светятся фонари и окна соседних домов, да звезды мерцают сверху. Искрится снег по краям крыши, а в центре ее залит аккуратный квадратик – настоящий маленький ледяной каток! И небольшая скамеечка сбоку с коньками, и раскладной столик с шампанским, двумя фужерами и вазочкой с фруктами. И снежинки танцуют в воздухе… Как в сказке!

Пару минут я просто смотрела на все это, не в силах вымолвить ни слова. Потом, кое-как разлепив губы, тихо прошептала:

-…ты все это сделал для меня?

- Нравится?

Чёрт, он еще спрашивает! Мне даже как-то неловко… так стараться ради почти незнакомой девушки…

- Ну, тогда пойдем одевать коньки. Сейчас посмотрим, какая из тебя фигуристка!

- Я же на них даже стоять не умею!

- А так еще веселее!

Он помог мне правильно зашнуроваться, подставил руку, в которую я судорожно вцепилась, и попытался поставить меня на ноги. Ой, мамочки-и-и-и!

Наверное, если бы у этой сцены были какие-то случайные свидетели, они бы просто попадали со смеху – таким забавным было это зрелище. Помню, как-то в библиотеке я видела дорого и модно одетую девушку, которой в соответствии с правилами читального зала на ноги одели синие бахилы, и она так смешно вышагивала в них, поверх своих сапожек на высоком каблуке… Наверное, я в тот момент выглядела так же смешно и нелепо, стоя в полусогнутом положении с трясущимися коленями и вытаращенными глазами, боясь пошевелиться.

Но, слава богу, свидетелей не было. Да и кому придет в голову заглядывать на крышу, чтобы поинтересоваться – не захотелось ли двум сумасшедшим покататься там на коньках?

- Только не отпускай меня, ладно? Только не отпускай! – я стараюсь не подать виду, но голос предательски дрожит. Кто только дернул меня согласиться на это!

- Спокойствие, только спокойствие! Дело-то житейское!

- Конечно, тебе хорошо говорить! Затащил куда-то хрупкую слабую девушку, а теперь…А-а-а!

- Так, без паники! Это не сложно. Сейчас я тебе все объясню.

- Только объясняй скорее, а то я сейчас упаду!

- Да куда же ты упадешь, если ты с такой силой схватилась за меня? Скорее у меня рука оторвется! А еще притворялась хрупкой и слабой девушкой.

Действительно, я ведь вцепилась в него, как ненормальная. А он и рад! Надо бы как-то… отлипнуть, что ли…

- Хорошо. Я постараюсь держать себя в руках!

- Ну, пока ты только меня держишь в руках.

А он еще и издевается!

Я все-таки слегка ослабила хватку. А ничего, стоять можно. Ну-ка, может, я даже чего-то вспомню? Как там меня папа в детстве учил? Толкаемся – и…

Мир вдруг резко перевернулся с ног на голову, звездное небо оказалось прямо перед моими глазами, а потом его заслонило улыбающееся лицо моего нового знакомого.

- Я смотрю, ты делаешь успехи!

Вот гад! Только и знает, что прикалываться надо мной! Хотя… Я посмотрела на его довольную физиономию и сама не смогла сдержаться от смеха. Наверное, действительно фееричное падение у меня получилось!

Если бы у этой сцены были бы свидетели, то они непременно бы прыснули в кулак от смеха или хотя бы сдержанно улыбнулись, глядя на то, как мои ноги в коньках мелькнули в воздухе, прежде чем я шлепнулась на лёд. Уф, слава богу, что никаких свидетелей здесь не было!

Он помог мне подняться, поставил на ноги, даже отряхнул осторожными движениями, словно сдувая с меня пылинки... Точнее, снежинки… Что-то у меня все путается в голове…

Однако вскоре мое тело начало постепенно вспоминать все то, чему его учили когда-то в детстве. У меня даже что-то получалось, тем более что крепкие руки моего знакомого всегда успевали меня поймать, если я вдруг собиралась упасть, или же просто приобнять – так, ненароком, совершенно случайно. Я, разумеется, замечала, что делает он это гораздо чаще, чем требовалось, но, в общем-то, была совсем не против. Было так весело и здорово, что я наконец-то оставила свои попытки выглядеть гордо и независимо. И это явно пошло мне на пользу! Я дурачилась и резвилась, как в детстве на катке, словно ребенок крутила головой во все стороны, разглядывая то одно, то другое… А посмотреть было на что!

Наверное, если бы у этой сцены были свидетели, они непременно бы задержали дыхание от восхищения – так красиво было вокруг! Огоньки в соседних домах забавно перемигивались, пошел легкий снежок, в свете фонарей сверкали и переливались хрупкие искорки снежинок. Они падали нам на головы, ложились на пряди волос, выбивающиеся из-под моей шапочки, таяли от тепла нашего дыхания…

Мы катались, взявшись за руки, болтали о чем-то... Мой новый знакомый постоянно то разгонял меня, то неожиданно тормозил, показывал какие-то повороты и поддержки. Я визжала, он улыбался, потом мы оба заливались смехом… Почему-то он казался мне смутно знакомым (вот только я никак не могла вспомнить – когда же и где мы познакомились?), как будто мы уже сто лет друг друга знаем и с ним можно болтать на любые темы, поделиться чем угодно и вообще…

Я уже давно забыла все свои намерения ставить кого-то там на место. И мне почему-то впервые в жизни хотелось чувствовать себя беззащитной и маленькой рядом с парнем, наконец-то понять это ощущение. Не уставшей от постоянных проблем и загруженной работой; не обиженной и бросающей вызов всему мужскому населению планеты; а просто маленькой девочкой, которую держат за ручку и ведут куда-то – к новым открытиям, к новым сюрпризам.

Я настолько расслабилась и забылась, что вспомнила любимую детскую забаву – стала ездить по льду вправо-влево и ловить ртом снежинки. Меня просто распирал изнутри какой-то сумасшедший задор, я задрала голову кверху и…, не удержав равновесия, с размаху плюхнулась на лед. Опя-а-а-ать!

Сил встать уже не было, и я оставила тщетные попытки подняться, просто раскинула руки и так лежала, смотря на падающий сверху снег. Холодный лед приятно прикасался к моей разгоряченной щеке, а сверху падали снежинки… И было почему-то удивительно хорошо вот так лежать и… Вот ненормальная!

Наверное, если бы у этой сцены были бы свидетели, они непременно повертели бы пальцем у виска, глядя на мои выходки. Да я и сама так сделала бы, будь я на их месте. Но вот если бы они были бы на моём!