Глава 7 Ключ к спасению

Отряду пришлось спешить в то место, которое они не раз проезжали. Делия питала чувства к Рему, и могла скрываться в холодных водах неизвестного происхождения. «А он был в ударе», — закатила она глаза. Тьма не пропускала ни капельки света, люди ступали медленно, на ощупь, существа дрейфовали. Квинт пыхтел. Его, видимо, раздражала медлительность. Мирна молчала.

— Куда мы плывем? — прокричала Ханна, не выдержав тишины.

— Недалеко отсюда есть водный портал! — прокричал гигант.

— Вроде того, через который мы к вам попали?! — подтягивала за собой Дона.

— Да! И он вынесет нас к побережью Аквы!

— Аквы, — повторила она, ощущая как гордо звучит.

— В нашем мире столица Земли называлась Аквой, — откликнулась Тина.

Квинт без конца поторапливал, а Мирна не проронила ни слова, пребывая в изрядном напряжении. Не было сомнений — что-то произошло между ней и королевой. Ситуация оказалась настолько сложна, что могущественные женщины предпочли жизнь отшельников, а вторая даже умудрилась забросить престол. Ханна думала над этим, и решила — лучше не знать. Однако девушке было жалко красавицу, с опаской проглядывавшую в её сторону, и страшившуюся предстоящей встречи.

Спустя какое-то время вода стала прохладнее и взволновалась. В нескольких метрах крутилась небольшая воронка. Квинт махнул им рукой.

— Прыгайте по очереди! Сгруппируйтесь! Может не слабо колыхнуть!

Первым вызвался Улайла, следом запрыгнули и все остальные. Селина взвизгнула, голос удалялся скачущим эхом. Когда Ханна подошла к краю, притягивавшему, словно магнит, случайно коснулась его рукой, и воронка замедлила ход. Гигант охнул у неё за спиной, Мирна прищурилась.

— Как ты сделала это?! — грохотал он, подталкивая её поближе. — Давай, давай! Времени мало!

Она спокойно, без выкрутасов, перенеслась на другую сторону — походило на детскую горку в аквапарке. Отряд приходил в чувства после круговорота, а она оглядывала обломки камней не выкорчеванных цивилизацией, по-прежнему покоившиеся на глубине. Дон помрачнел, его кулон сиял ярче обычного. Девушка осмотрелась — все кулоны сверкали голубым, и только её источал слабый свет. Существа многозначительно переглянулись. Прийдя в себя, они поспешили на поиски королевы, благо света для людских глаз здесь было достаточно. Они спускались всё ниже и ниже, без оборудования, и кислорода. Водоросли и кулоны исправно выполняли свои функции. Ханна поверить не могла, что это происходит наяву. Для неё не существовало большего удовольствия, чем погружение, а с лёгкостью и маневренностью оно превращалось в увлекательную игру.

Проплыв под камнями и куском суши, обнаружили углубление. Квинт собирался протиснуться, но оттуда внезапно показалась зубастая голова. Громадный кулак дал по носу хищнику, и акула изменила направление.

— Будьте осторожнее! — бросил сердито через плечо.

В углублении оказался скрыт проход, который и вывел путников в просторное помещение: стены были ровными и гладкими, вода прозрачной, тягучей, свет неведомым образом заливал пространство. Мирна загородила собой людей, гигант победно оскалился. Стало быть, они нашли королеву.

— Делия! — крикнул он, но ответа не последовало, и умоляющий взгляд пал на спутницу. Та тяжело вздохнула.

— Делия, — прошептала она, опуская глаза в пол.

В тот же миг чёрный вихрь взметнул воду и закрутился над головами. Отряд занял оборонительные позиции, а гигант улыбнулся во весь рот. Вихрь остановил вращение, чёрная кожа блестела чешуйками, янтарные глаза сверкали огнём, панцирь и корона переливались голубым свечением, а мощный, чёрный, усеянный шипами хвост придавал величия. Она была неземной красоты, имела широкие бёдра, увесистую грудь, скрытую под панцирем, атлетичное тело, а лицо четкость линий, и аккуратный носик. Коричневые бровки, одна из которых разделялась шрамом, нахмурились. Взгляд откровенно пронзал Мирну. Затем она перевела его на людей и остановила на Доне, глаза увлажнились. Делия подплыла и коснулась бородатой щеки, а тот заворожённо наблюдал за существом, красивее которого не встречал. Ханну пронзило уколом ревности, и она надула губы.

— Ты жив…, — прошептала королева, обдавая сладким дыханием. — Я помню тебя младенцем, — улыбнулась сквозь слёзы, глаза округлились. — Как такое возможно? — метнула острый взгляд на гиганта, видимо, замещавшего королеву в её отсутствие.

— Мы не выходили на связь с Землёй сотни лет, — виновато пожал громадными плечами.

Взгляд Делии стал сосредоточенным, она размышляла. Никто не решался встревать, терпеливо ожидая. Внезапно королева втянула носом воду, как бы принюхиваясь, и внимательно посмотрела на Ханну, девушка инстинктивно сделала шаг назад. Та приблизилась, янтарь будто плавился в глазах. Сложно было угадать эмоции, но Ханна ощутила кожей холодную ярость. Мирна преградила королеве дорогу, хищно выгнув спину.

— Ты посмела привести её сюда, — прорычала Делия, обнажая острые зубы. — Мне стоило бы убить её тебе в наказание.

— Она не виновата, и ты это знаешь, — цедила Мирна в ответ. — Я не звала её, она пришла сама. Отпусти, и я прослежу, чтобы девочка больше никогда не нарушила границы Глубин, — небесные глаза умоляли, руки сжимались в кулаки.

Хвосты существ колыхали воду. Дон ухватил Ханну за руку, и попятился к выходу. Гигант, похоже, также не понимал, что происходит.

— Договорились, — вильнула хвостом Делия и отскочила к стене. — Квинт! — он низко поклонился, задевая лбом каменный пол. — Оповести мою мать! Я возвращаюсь домой! — Тот просиял и широко улыбнулся. А она обратилась к Тине. — Мы уничтожили планету Рептилий однажды, — спокойно продолжила, игнорируя Мирну. — Энергия Унды способна и не на такое, — ухмыльнулась, корона засверкала ярче, активируя практически все кулоны. — Мои люди переберутся ближе к материку и будут готовы выступить. — Тина благодарно кивнула. — Рептилии регенерируют со скоростью звука. Убить их обычным оружием не получится. Камень должен источать достаточно энергии, чтобы получилось, при условии, что она достигнет атмосферы.

— Какой план? — отозвался Дон, не понимая, к чему она клонит.

— Народ Унды появится на поверхности и наполнит атмосферу энергией! А вы должны заманить сюда флот противника! Как только они вдохнут здешний воздух, их способность к регенерации исчезнет, и тогда дело будет за вами, — склонила голову на бок.

— Когда?! — обрёл дар речи Улайла.

— Для начала заманите их в Акву, — подняла она глаза к своду пещеры, словно могла видеть сквозь камень. А затем сняла с руки золотой с драгоценными камнями браслет, и передала Тине. — Надень его, и мы выступим. — Та серьёзно кивнула. — Не нужно благодарности, — улыбнулась королева. — Я люблю эту планету также, как ты. К тому же, почва пропитана воспоминаниями, — кожа сделалась чуть светлее, принимая болезненный вид. — Что ж! Сын Рема! — наигранно улыбалась. — Удачи! — перевела взгляд на Ханну. — Твой отец тоже сделал неправильный выбор, — поджала губу. — Постарайся, не ошибиться, — кивнула, взметнулась в вихре, и исчезла.

Квинт открыл было рот, но Мирна вскинула ладонь, останавливая. Люди с любопытством переглядывались.

— Вы слышали королеву! — весело прогремел гигант. — Она слово сдержит! Отправляйтесь на сушу!

Отряд направился к выходу, но Ханна остановилась в проёме, и гневно уставилась на Мирну.

— Тебе пора спасать мир, — глухо отозвалась та.

— Почему она меня ненавидит?! — дрожала девушка, будто от холода.

— Ты не виновата. Забудь, — ответила та беспечно.

— Ты расскажешь! — вскинулась Ханна. Улайла схватил девушку за локоть, и его ударило разрядом. Он взвыл, падая на колени. — Расскажешь, — рычала она, галиматья с кровью начинала её напрягать.

Мирна крутанулась в вихре, но она подпрыгнула, придала себе ускорение ногами, и сжала хвост в руке, глаза собеседницы блеснули испугом. Ханна резким движением вернула её на место. Да так, что та грубо приземлилась, стесав о каменный пол шип, и с вызовом посмотрела на рыжую бестию.

— Хорошо! — рявкнула сердито. — Только рассказ будет долгим! — кивнула в сторону друзей.

Дон положил ей ладонь на плечо, умоляя взглядом, и она выдохнула, разжимая кулаки.