Глава 16 Королева вернулась

Отец собирался вылетать на Орион через пару дней, ссылаясь на выдуманную необходимость. Словно предчувствовал нечто нехорошее и потому не торопился. Ариша застала его у выхода из секретного туннеля на некогда любимом дереве для размышлений. Он молча подвинулся.

— Пап. Знаешь, многое изменилось. Я не собираюсь ослушаться тебя снова, но… Сложно объяснить, я хочу вернуться на Орион, — говорила спокойно, но не смогла не задеть за живое.

— Зачем вообще возвращалась?

— Пап. Обещаю, ты всё поймёшь со временем. Это слишком нереально, чтобы поверить.

— Хорошо, — неожиданно быстро согласился отец, чем немало удивил. — Летим через пару дней. Посмотришь, как выбирают правителя, подумаешь. И если решишь остаться, я не буду против.

«Ну, конечно. Так и знала, что легко не будет».

Вика и Серый, узнав о намерении вернуться, затараторили наперебой. Серый был против, потому что Орион — опасное место и люди там не живут. А Вика не хотела расставаться с подругой и сильно расстроилась. Одна лишь Сара поддерживала, радостно прыгая, и предвкушая возвращение домой.

Вещи были упакованы. Утром аэролёт поднимется ввысь и помчится через бескрайние световые часы, прорываясь сквозь метеоритные дожди и опасных существ, ради одной цели — доставить королеву к верноподданным, хоть они этого ещё и не знают. Дело оставалось за малым, донести до них истину. На мгновение засомневалась, но вспомнила кто такая, и энергия заполнила изнутри, прогоняя сомнения прочь. Попрощалась с друзьями заранее, не желая долгих слёз у трапа корабля. Было немного грустно покидать Землю. Здесь она родилась, выросла, жила счастливо, встретила его. И это тоже была её жизнь, протекающая сейчас, а не тысячи лет назад. Но чувство долга не покидало, не давало существовать спокойно. К тому же неимоверно тянуло обратно. Воспоминания объединились и сливались в одно. Было трудно различать, что и где с ней происходило. «Это пройдёт», — раздался в голове мягкий голос ангела хранителя. Сара довольно урчала, подставляя мохнатые антенки, и прикусывая огромными зубами за руки. Ариша являлась единственной, кто не испытывал по отношению к жуткому существу страха, даже сам Мессия его побаивался. Как и всегда, почувствовала приближение матери. Прекрасная, величественная, олицетворение женственности та зашла в комнату и присела, погладив зверя, разрешившего это. Ариша надеялась, что когда-нибудь станет похожа на неё. Как же мы всё-таки бываем слепы, не замечая собственных достоинств и уникальности.

— Скоро будешь с ним. Почему ты не рада?

— Я рада мам, но мне грустно уезжать.

— Ты всегда сможешь вернуться.

— Нет. Не смогу. — Мила вопросительно посмотрела на дочь.

Она не хотела расстраивать мать, но прекрасно понимала, что неизвестность повлияет намного губительнее. Не хотелось вести пересказ, в который не каждый поверит. Просто открыла разум, и та мгновенно прочла в нём всё.

— Ты сильнее, чем я представляла. Кадай? Серьёзно? Если бы я не видела это собственными глазами, то…

— Знаю. Поэтому ты единственная, кому я доверилась.

— Твоя тайна умрёт со мной. Прошу родная, используй темный дар с умом. Он очень опасен. — Та кивнула и обняла мать, расплакавшись. — Моя дочь будет править целой планетой! Так тому и быть! — поглаживая по спине гордо говорила она.

Во сне к ней пожаловал Зир, сияя, как никогда раньше. На лице было написано, что предвкушает долгожданную встречу. Но было и что-то ещё очень грустное. Они лежали в объятиях, и он не спешил говорить.

— Что происходит? — спросила строго, сама того не желая.

— Старейшины сами будут выбирать правителя. Всё решено. Прости, Ари. Я не смог ничего поделать. — Она прекрасно понимала, что он не виноват, но все равно тяжело вздохнула раздражаясь.

— Ничего. Мы что-нибудь придумаем.

В назначенное время она, отец, Барс и её зверь, тихо, не дождавшись рассвета, улетели с Земли. Приземлившись неподалёку от столицы, неспешно двигались в её направлении. Ступив на землю, Ариша задышала полной грудью, настроение улучшилось, а внутри поселилось чувство легкости и свободы. «Я дома». По какой-то неведомой причине душа была так сильно привязана к той своей жизни, далекой и трагичной. Быть может по той же причине она полюбила «старо-землянина». Отец угрюмо шагал впереди, ссутулившись. Ему, судя по всему, место не казалось прекрасным. Сара скакала как сумасшедшая, радостно улюлюкая. Несколько раз запрыгивала на хозяйку, облизывая и сваливая с ног, в благодарность за возвращение. Ариша ощутила прилив силы, переполняющий через край, свечение вокруг нее стало ярко малиновым. Сара ощущала то же самое, хищная энергия просачивалась в хозяйку, обескураживая.

Вскоре добрались до долины, от которой захватывало дух. Возле главного здания ожидал дед. Он же проводил до домиков. Дядя Барс тут же испарился, поспешив увидеться с дамой сердца, которую продолжал держать ото всех в тайне. Она хихикнула и поймала настороженный взгляд отца. Не успели расположиться, как в дверь постучали, и, не дожидаясь позволения, комнату одним прыжком пересёк Зир, заключая в крепкие объятия. Они тепло поздоровались с отцом. «Хорошо, что эти двое ладят. Одной проблемой меньше».

— Добро пожаловать! Я всю ночь не спал, не мог успокоиться. Ты здесь! Рядом! — нежно ласкал красными, уставшими глазами. — Отдохните с дороги, вечером праздник! Столица гуляет! Завтра состоятся выборы. Надеюсь, ты подготовила речь заранее? — ляпнул, не подумав, и лицо отца вытянулось.

— Что это значит, Ари? — строго спросил он.

— Я в списке кандидатов, пап. Понимаю, что должна была сказать раньше, но тогда ты не пустил бы меня!

— Ты хоть представляешь, что это такое — править целой планетой? Тебе всего семнадцать! Не может быть и речи! Ты снимешь кандидатуру перед началом голосования и точка! — удалился в комнату, громко хлопнув дверью.

Взбешённая, она вышла на улицу, вдыхая сладкий родной воздух планеты. Само нахождение здесь успокаивало, делало мудрее. Погладила по руке своего мужчину. «Я не сниму кандидатуру. Он не может больше мне приказывать! Он это знает. Оттого и злится». «Понимаю, любимая, но я не хотел бы, чтобы вы ссорились». Сара появилась из ниоткуда и втиснулась между, отодвигая его подальше. Он тихонько хохотнул и почесал зверю огромную башку.

Вечером направились в главное здание. Оно сверкало в свете луны, украшенное множеством цветочных гирлянд. На улице поставили столы такой длины, что конца и края не было видно. Они ломились от яств. Она устроилась рядом с Зиром и дедом, пробовала новые блюда и готова была поклясться, что ничего вкуснее не ела никогда в жизни. Вино «старо-землян» оказалось прозрачным, но густым и хмельным. Пара глотков затуманили рассудок. Существа нескромно интересовались её персоной, задавали вопросы, на которые с радостью отвечала, изредка ловя напряженные взгляды отца. «И почему он всегда против?». Невеселые мысли покинули сознание, потому что Зир подхватил на руки и вынес из-за стола. Музыка звучала отовсюду, мелодии сменялись одна за другой. Она не могла остановиться и танцевала добрых пару часов, пока не заболели ноги. Все вокруг улыбались и были счастливы. И Ариша чувствовала, как радость существ делает её всесильной. Этого желала больше всего — видеть их такими всегда. И они в ответ, словно знали, кто она, но позабыли, и тянулись сильнее. Подошла к столу и пригубила ещё вина, взгляд упал на деда, нежно державшего за руку Даку. Не заметно кивнула той, улыбаясь. «Наконец, они снова вместе». Всё было замечательно, но она сильно захмелела и решила отправиться в домик. Зир галантно проводил до двери и нежно поцеловал на прощание.

— Увидимся завтра, любимая, — промурлыкал он и оставил одну.

Легла на кровать и начала проваливаться в сон, который обещал быть глубоким, после крепкого вина. Но серый, грязный калейдоскоп, который кое-где пестрел ярким, желтым цветом, затянул в грёзы. Из-за воронки тошнота подкатила к горлу. Она уже хотела разразиться обвинениями, но вокруг была темнота и высокая трава. Его нигде не было видно. «На празднике тоже не было». Неприятное ощущение усиливалось и разъедало внутренности. Присмотревшись, заметила слабую тень в темноте. Та открыла рот и издала хриплый звук. Невидимые силы тащили в чёрный, густой туман. Охнула от страха. «Он умирает». Ариша пыталась быстро соображать, разум не поддавался. «Я могу контролировать это!», — разозлилась она, руки засияли, и алый луч прорезал темноту, отогнав туман дальше. Тень с облегчением опустила плечи. «Покажись», — приказала. Та стала проявлять очертания, и перед ней предстал Нарут.