1. ПОХИЩЕНИЕ

Я откинулась на бугристый ствол ивы и блаженно закрыла глаза. Сегодня ноги гудели как никогда, первый день и тот был куда легче. Рядом рухнул Влад, протянув мне термос и кружку. Руки его были холодными и ободранными, но глаза радостно горели. Мы сегодня побывали в трех пещерах, прошли «ведьминой тропой» через болота. Столько необыкновенно пугающего, красивого, сотворённого самой природой, я в свои шестнадцать еще не видела, хотя не раз доводилось ходить в походы. Но в средней полосе России, увы, не так просто наткнуться на пещеры. А здесь все было пропитано тайной, словно природа специально прятала и берегла для нас, свои чудесные уголки. И мы не пренебрегли ее гостеприимством. Уходя, свое забрали с собой, и оставили, по возможности, все так, как было до нашего прихода. Я вытерла руки о джинсы и приняла кружку.

— На, выпей, а то простудишься. Ты по пояс занырнула в то болото, хорошо переодеться было во что. — Влад осторожно налил чай.

— А кто мне говорил, что зря я столько вещей набрала?

— Молчи. — Я победоносно улыбалась. Недавний наш спор, при сборе вещей, явно был выигран.

— Вот сам и молчи. А если бы было холодно, я бы одела одни штаны на другие. — Влад скривился от моих слов.

— Ты уверена, что ты девочка?

— Более чем.

Я отпила горячий чай и довольно вытянула ноги. Ну да, моя пятая точка умудрилась сегодня насладиться холодной грязевой ванной местного болота. Игорь и Гоша к большой удаче шли в двух шагах и быстро вытащили из холодной пучины. Всю оставшуюся дорогу они шутили надо мной, и уже вернувшись в лагерь, я напрочь забыла, о том какой ужас испытала, провалившись почти по пояс, в тягучую жижу. На те, пару мгновений, проведенных там, мне почти ясно представилось, как всего за несколько секунд я с головой уйду в этот холод и в эту темноту. Но за толстовку и руки, вовремя вцепились веселые братья, и мои ноги уперлись в твердую землю. По пояс в грязи я лежала навзничь на опавшей листве, и хохотала, а все собрались вокруг меня, не понимая, что произошло. Только Игорь бодренько подхватил меня с земли и поинтересовался, есть ли во что переодеться в лагере. А вот мой братец стоял, разинув рот и не мог выдавить из себя ни слова.

В первый день путешествия, лил проливной дождь, мы еле поставили палатки, но так и не смогли развести костер. Но даже это Гоша и Игорь умудрились обратить в шутку. По-моему их поддержка задала тон оставшимся дням поездки. Почему то они все время держались со мной и Владом, видимо нашли родственные души, слишком во многом мы с ними были похожи. По-моему даже кто-то за нашими спинами покручивал у виска, после очередной шутки, или высказывания. Мне все равно, ведь было интересно и весело, не смотря на капризы погоды, и именно за этим я сюда и ехала.

— Могли бы чаем и поделиться.

Я нехотя подняла глаза, во всей своей красе, возле Влада возвышалась Арина. Светловолосая, высокая, стройная, с большими невинными глазками, мечта почти каждого второго молодого человека, да и мужчины тоже, собственно. Я на ее фоне и за девушку не сошла бы: короткие волосы, собранные в хвостик, толстовка с изображением смеющегося черепа, полинявшие джинсы, а на ногах красовались «мартинсы». Под всем этим и фигуры то моей не видно, мальчик подросток, не более. Не считала я, что здесь то место где нужно демонстрировать внешние достоинства. Но отнюдь не это мне в ней не нравилось. Приехала Арина в наш недельный поход со своим парнем, Рустамом. Но она была железно уверена в том, что каждый человек находящийся здесь, ей чем-то обязан, и она всякий раз, не просила, а требовала все, что ей было нужно. Рустам был в этом посдержанней, но в самолюбии не уступал своей пассии. Почти все держались от них в стороне, даже взглядами старались не встречаться лишний раз. Один лишь Влад относился к обоим с терпением, и даже с каким то добродушием. Я же просто молча все сносила. До поры до времени.

— Да пожалуйста. — Братец протянул Арине термос и расплылся в приветливой улыбке.

— А кружечку? — От нее это прозвучало скорее, как требование, нежели вопрос.

— А кружечку наша светлость, у Рустама попроси. — Огрызнулась я на блондинку.

— Да они у нас все грязные. — скривила она пухлые губки.

— Держи! Извини, но она уже тоже грязная. Могу сбегать и помыть? Хотя… Нет! — я выплеснула чай на траву, и быстро вскочив на ноги, сунула кружку в тонкие, ледяные пальцы, едва не ободрав кожу с пальца, об ее кольцо.

В спину донеслось недовольное цоканье. В жилах начала закипать кровь от злости, которую я пыталась прогнать из-за всех сил. Терпеливей нужно быть, терпеливей.

Я не спеша направилась к ручью. Скоро стемнеет, и позже навряд ли получится добраться до него, а вот руки после болота нормально отмыть, не мешало. Спустя несколько секунд, меня нагнал Влад.

— И чего ты меня преследуешь? — Зло процедила я, оборачиваясь.

— Ты что психанула?

— Да ну ее! Достала она меня просто за эти четыре дня. Все впечатление от похода портит.

— Перестань Алис, чего ты как маленькая? — Влад рассмеялся и похлопав меня по плечу, побежал обратно на стоянку.

Дождавшись, когда он скроется из виду, я прошла еще метров двадцать и легла на сухую, хрустящую листву, блаженно прикрыв глаза. Тут было необыкновенно хорошо, все негативные эмоции, вмиг улетучивались. Остаться бы тут и уснуть. Август выдался на удивление холодным, но земля еще не успела отдать все тепло накопленное за прошедшие месяцы. Солнце за день изрядно прогрело эту маленькую полянку. Сразу стало как то спокойней и легче, тело и разум будто подпитывались от этого места энергией и позитивным настроем. Сквозь полуприкрытые ресницы я наблюдала как не спеша, плывут облака, пересекая кружок неба, окольцованный колючими верхушками. Грудь разрывало от переизбытка эмоций, со мной всегда так, когда я остаюсь один на один с природой. Спокойствие и умиротворение перебивали радость и восхищение, и почему-то хотелось плакать от творящегося хаоса в душе. Я зашарила руками по листьям, сжимая их в горстях и наслаждая хрустом. Запахи леса, свежести, сладким бальзамом разливались по легким, я дышала ровно, глубоко, сердце же лихорадочно билось в груди. Давно я не была так далеко от города. Мысли плыли ровно, подхваченные ветром, уносились куда-то далеко от этого места. Они вились меж вековых стволов, могучих елей, спускались в овраги, поднимались по холмам, скользили меж ветвей и окунались в стуженую воду местных родников.

Не знаю, как бы далеко они меня унесли, если бы не жуткий грохот, донесшийся с нашей стоянки, за которым последовало землетрясение. У меня даже на ноги не вышло подняться, я рухнула как подкошенная, и еле встав, пригнувшись, кинулась к ребятам. Добравшись, я встала и замерла на месте как вкопанная, боясь сдвинуться с места. Поляну с нашей стоянкой, окружало нечто непонятное. Целый хоровод плоских, темных и слегка прозрачных теней, около трех метров в высоту, раскачивался из стороны в сторону, словно в танце. Ребята метались в панике, я слышала пронзительный визг Арины, мне даже стало ее жалко и захотелось помочь. Я никак не могла разглядеть среди ребят Влада, как не всматривалась. Вдруг в самом центре стоянки появилось, какое то свечение, оно стало подниматься вверх, вытягиваясь в светящийся столб. Раздался жуткий гул, я зажала уши руками, но это нисколько не помогло. В голове словно рос обруч, распирая череп, точно норовя расколоть его изнутри. Из последних сил приоткрыв глаза, я увидела как с гитарой наперевес к гудящему столбу, бежит мой брат. Немного притормозив подле него, он как следует размахнулся и ударил. Гул тут же пропал, сменившись, каким то писком, больше похожим на визг. И тут тени взорвались, и из них во все стороны брызнула мгла. Мгла, как ночь, густая, тягучая словно смола, обволакивающая, затягивающая нас непонятно куда. Я потеряла всякую ориентацию в пространстве, я чувствовала свои руки и ноги, но не могла ими пошевелить, не говоря уже о том, чтобы увидеть, глаза застелила тьма…