Утро. Я снова стою у магазина. Может мне освоить способ насильственного опустошения бензобака моей детки? Бензин вообще можно слить из такой машины? В первый и, думаю, в последний раз жалею, что у меня не жигуль.

Теперь я ездил на заправку к Киру регулярно. Я изучил его график, но всё равно случалось так, что его не оказывалось на работе. Болел? Перепрашивался? На следующий день я приезжал только затем, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке и, не задерживаясь у родного уже мне магазина машинных масел и человеческих чипсов-орешков, уезжал.

Обычно, если я заправлялся у Кира, то в следующий приезд, дня через два, чтобы попасть в его смену, парковался чуть левее магазина и смотрел на него, недолго совсем. Полчаса. Час. Всего лишь. Спасибо приближающемуся лету – темнело не скоро.

Я старался не слишком мозолить глаза самому Киру, да и персоналу магазина. Девица, та самая, что с математикой (или головой) не дружила, частенько выходила покурить и поболтать по телефону. Как она успевала и деньги брать, и прохлаждаться на улице? А вчера... нет, мне показалось, наверное, но эта курица кивнула мне, когда, как обычно, вышла и, отойдя от двери подальше (но ближе к моей машине), стала прикуривать от зажигалки.

Две недели прошли под моё настойчивое уговаривание себя: "Он мне не нужен. Обычный парень, не в моём вкусе. Это – помешательство... Оно пройдёт".

Сегодня нас опять почтила вниманием Света из "красивых стерв". Неожиданно кончилась бумага? Конечно, так я и поверил. И как раньше-то не понял? Она ходит к Ромке. Это невероятно! Девица не слишком привлекательна, но тело... Этакая красиво усохшая кустодиевская барышня, впрочем, не потерявшая до конца свою пышность. И вот это "боха-а-атое" тело чуть ли не сидит своей пятой точкой на столе нашего студентика. Она и Ромка? Ещё то зрелище! Сейчас мы к нему уже привыкли, но сперва на Ромку смотреть было страшно, казалось, что от наших взглядов и излишнего внимания он может развалиться: нездорово скромный, с бледным до синевы худым лицом, нескладный, длинный. И вот это недоразумение сейчас что-то пытается ответить Свете, которая ещё немного и совсем поглотит его собой, своим телом… Девушка негромко смеётся, хоть и опирается на стол студента, но выглядит всё пристойно, деловито я бы даже сказал. Киваю Юрке и перевожу взгляд на эту парочку. Он в ответ пожимает плечами и снова утыкается в документы. Ещё раз изучаю Ромку: его выражение лица, позу, пытаюсь услышать их недоразговор... А видать девица-то нравится ему. Да и Света, раз выползает из своей каморки только для того, чтобы посетить нашу комнату (а значит – Ромку) тоже что-то в нём такое разглядела.

Понедельник. Заправка. Третья колонка. Он.

Не выхожу из машины. Понимаю, что парень давно меня вычислил. Коситься перестал, но когда я приближаюсь к нему, да что там... Когда он только видит меня, на своей колонке, то сразу напрягается весь и спешит поскорее уйти, как только всё закончит с моей деткой. Даже не обращая внимания на то, есть ли после меня другие машины.

Выехав с заправки на шоссе, торможу, паркуюсь на обочине и пешком возвращаюсь назад. Хочу пить, жарковато нынче как-то, до ближайшего магазина или кафе, где можно купить воды не дотерплю. А со своим помешательством сразу не додумался зайти в местный магазин. Исправляюсь – выбираю бутылку с водой. Иду к кассе. Девица мне подмигнула?

Скорее на улицу... Притормаживаю на крылечке – Кир с другим заправщиком (невысокий худенький, таджик или... кто там их разберёт в этих бессменных фирменных бейсболках прямо на глаза), спиной ко мне, недалеко от входа. Машин, а значит, работы не наблюдалось. Они сидели на ступеньке перед витриной с маслами – скрывались от солнца – и разговаривали. Дружат, что ли?

- Ты сегодня опять не учишься?

- Я, наверное, по понедельникам теперь буду весь день здесь.

- Значит, в четверг не подхватишь мою? – а этот таджико-узбек явно не крутил хвосты верблюдам в степи. Или что там крутят у него на родине – ишь, какие фразы заворачивает.

- Нет, Ар, не получится.

- Жаль, я рассчитывал. Брат хотел заехать, что-то там случилось у них. Может, всё-таки подменишь? Я поговорю с ним недолго и сразу назад.

- Давай в четверг поговорим, - Кир снял свою бейсболку, со стоном разогнул и вытянул вперёд ноги. – Боюсь сессию с этой работой не сдам.

- Может, к родителям вернёшься? Ты так долго не протянешь.

- Нет. Хочу сам. Правда, отец тут денег предложил... Не знаю, что и делать, - Кир подтянул к себе ноги, обнял колени. – Как выкрутиться?..

- Возвращайся к родителям. Вы, русские, не понимаете...

- Ар, не надо, я не хочу об этом. Слушай, может, ещё как подработать?

- У тебя не выйдет, - Ар коротко хихикнул. – Томка со мной вчера разговаривала... Говорит, что терпеть этого не будет.

- Достала... Я же ничего не делаю! Я имел ввиду...

- А тебе и не надо, - перебил Ар. – Я сегодня целый день хочу спать. А ты?

- Как думаешь, а у меня получилось бы?

Ар наклонившись к самому уху Кира что-то прошептал. Засмеялись. Помолчали немного.

- Если не получится на дневном, то буду переводиться. Но к родителям не вернусь.

- Как там он называется у тебя? Твой институт... – Ар тоже снял свою бейсболку и, подставив себе локти, опёрся на них и на ступеньку за своей спиной, как на импровизированную спинку несуществующего дивана. Запрокинул голову назад и закрыл глаза.

- Университет? Экономический.

- Нет. Название.

- Никак не запомнишь? – Кир засмеялся и толкнул локтём "друга степей". – Ленинградский!

- Мне нравится слушать, как ты смешно его называешь. Почему Ленинградский-то? Город же...

Начинаю двигаться. Витрина в двух шагах от меня. Говорю быстрее, чем успеваю подумать:

- Хороший вуз, я сам там учился.

Кир вскинул голову и тут же опустил её. Руками он опирался о металлический кант ступени по обеим сторонам от себя. Мне было видно, как побелели костяшки на руках. Захотелось коснуться их, убрать напряжение, снять хоть одну руку с кафельного импровизированного сидения, взять её... Ар смотрел на меня. Внимательно так. Потом – на Кира. Потом снова на меня. И тихонько толкнул своим коленом ногу парня, при этом, словно незаметно, кивнув в мою сторону. Кир ещё ниже опустил голову, одел бейсболку:

- Я пойду к Томке, мне где-то там расписаться было нужно, - он поднялся и быстрым шагом направился к основному корпусу заправки. Скрылся за углом.

Ар же продолжал сидеть и смотреть на меня – слишком пристально и непозволительно долго для заправщика. Уголок губ чуть уехал вверх... Это он усмехается что ли? Потешаемся, значит... Кир ему рассказал про меня? Кровь ударила мне в голову. Зашвыриваю бутылку только что купленной воды в урну и ухожу, да что там – дезертирую.

"Хватит, веду себя, как влюблённая кукла! Это надо заканчивать!"

И я – закончил.

Глава шестая

На заправке я больше не появлялся.

Неделю, другую, третью я просто жил: ел, спал, работал и пил с Сашкой по выходным. Пил умеренно.

В один из очередных алкогольных уикендов, ближе к вечеру, мы вышли на улицу и, наплевав, что нарушаем закон, расположились с бутылками на лавочке, под кустами сирени.

С каждым днём становилось всё теплее. Всё дольше гуляли на детской площадке родители с детьми, вот и сейчас одна из мамочек, стоя чуть ли не у нас на голове, ломала ветки цветущей во всю сирени, а её дочь, детсадовского возраста, от нетерпения прыгала рядом и каждый свой подскок сопровождала оглушительным визгом. Мы внимательно следили за процессом стрижки кустарника секатором под названием "девочке очень хочется цветочков, не могла же я ей отказать". Очень хотелось послать эту мамашку вместе с её визжащим ребёнком, но мы крепились.