Такое странное чувство, оценивать свою маму в подобном ключе. Я решаю, что это настолько странно и неестественно, что я не стану больше об этом думать. Итак, задержать маму здесь не получится. Шанс появится сам собой еще раз, я в этом уверена. Каким-то образом, но я все же сделаю так, чтобы она встретилась с Галеном снова. И я узнаю правду.

- Они найдут нас, ты же знаешь.

- Это мы еще посмотрим.

 Гален смотрит в зеркало заднего вида на Рейну и Торафа на заднем сидении. Они облокотились друг на друга и тихо посапывают. Неплохо, наверное.

Но если Гален и не был бы сейчас за рулем, он все равно не в силах заснуть. Не в одной машине с Громом. С Громом, одетым в человеческую одежду и пристегнутым ремнем безопасности в джипе. С Громом, слегка склонившим голову в сторону двери к акустической колонке, и пытающимся слушать человеческую музыку. Пусть и без проявления чрезмерной заинтересованности.

С Громом, который не произнес ни единого слова после того, как они покинули дом Эммы.

- Налия думает, что ты мертв, - говорит Гален, не глядя на него. - Она считает, что убила тебя. Почему она могла так подумать?

Краем глаза он замечает, как Гром бросает взгляд в его сторону. Тем не менее, он не ожидал, что тот и в самом деле ответит.

- Она, вероятно, винит себя в случившемся. Во взрыве.

- Так выходит, она решила жить на суше из-за чувства вины?

- Она всегда взваливала на себя ответственность за то, в чем не было ее вины. - Тут его брат и вправду улыбается. - Ну, большая часть, конечно, была по ее вине, но даже если это было не так, она хотела нести за все ответственность.

Спустя какое-то время, он говорит:

- Я бы хотел увидеть, как она связывает Рейну. Когда она чего-то хотела, не было практически ничего, что встало бы у нее на пути.

Таких откровений Гален не ожидал. До этого момента, Гром всегда вел себя с ним как…ну, как старомодный зануда. Не то, что бы у его брата был выбор - он с рождения был обречен на брак с перворожденной наследницей дома Посейдона в третьем поколении. Это вовсе не значило, что Грома должен был радовать союз с Налией, но, судя по всему, - она сразила его наповал. А на Грома, которого знал Гален, это вообще не похоже. Большинство мужчин-Сирен ищут себе в спутницы спокойных и миролюбивых девушек. Здесь же, все сходится к тому, что благородный Гром влюбился в свою полную противоположность - Налия сама строптивость. И если в ней есть хоть доля той же строптивости, что и в Эмме - Гром испытал всю прелесть таких отношений еще много лет назад. Добро пожаловать в наш клуб, как говорит Рейчел.

- А взрыв был ее виной? - вдогонку спрашивает Гален. Он уже жалеет о сказанном, как только фраза слетает с его губ. Но Грома это, кажется, не задевает.

- Ох, уверен, она считает именно так. Но это была только моя вина, - его брат смеется, но смех звучит больше, как всплеск отвращения, чем юмора. - Знаешь в чем ирония, братец? В том, что причиной нашего спора в тот день стало ее желание изучить сушу. Она была в восторге от людей. И как только она открылась мне, я разбил ее мечты вдребезги. Чтобы защитить ее.

Тишина, проследовавшая за этими словами, наполнена воспоминаниями, которые принадлежат только Грому и Налии. Их последний день вместе. Последние сказанные слова. Взрыв. Гален может сказать, что его брат заново переживает те эмоции, но детали оставляет при себе, там, где хранил их все эти годы. Такое впечатление, что он разглядывает где-то вдали обломки корабля сквозь мутную воду. Вот очертания и видны повреждения. Но как это произошло, как он достиг дна океана - все еще неизвестно для всех, кроме тех, кто пережил крушение.

Отвлекшись от воспоминаний, Гром проясняет мутную воду.

- Я отказался исследовать землю вместе с ней. Более того, я запретил ей заниматься этим вообще.

- Вообще?

- У нее была спрятана человеческая одежда на острове недалеко от материка. Она переодевалась на острове, а потом на шлюпке добиралась до суши и гуляла среди людей. Она даже приносила безделушки маме, для ее коллекции человеческих реликвий.

Челюсть Галена падает чуть ли не до колен.

- Мама знала, что она нарушает закон?!

Гром пырхает, потом трясет головой.

- Знала и поощряла. Ты же знаешь, как она любила всю эту человеческую хрень.

Да, Гален знал. Она оставила полную пещеру вещей после смерти, и Рейна забрала все, когда мать их покинула. Дочери всегда так похожи на матерей? Рейна такая же, как и мама, практически во всем. И, по всей видимости, Эмма тоже взяла многое от Налии. Например, Гален уже знает, что запретить Эмме что-то - все равно, что заставить ее это сделать.

- Именно поэтому она разозлилась и уплыла от тебя, - говорит Гален, большей частью, сам себе. Он представляет, как Эмма поступает точно также. И практически давится словами: - Просто на мину.

- Ну, не просто на мину. Сначала, она позволила мне погонятся за ней по всей территории. Конечно, я мог бы остановиться. Мог отпустить ее, дать ей немного времени остыть. Это предотвратило бы тот королевский спектакль, который мы устроили. Но то, что я прочел у нее в глазах, не позволило этого сделать. Разочарование, будто я провалил очень важное испытание.

Он устраивается в кресле так, чтобы видеть Галена.

- Ты должен знать, не она устроила тот взрыв. Это сделали люди. В то время казалось, что люди были везде, по всему миру, воюя друг с другом, и принесли свои склоки и на наши территории. Они строили огромные лодки, которые могли плавать под водой, а не на поверхности.

Гален уже знал об этом. Когда он рассказал историю Рейчел и сказал, когда это было, она провела исследование для него. Согласно записям людей, Налия пропала в разгар Второй Мировой Войны. Это было не лучшее время, чтобы быть человеком. Ему интересно, знала ли Налия о ходе дел у людей до того, как решила стать одной из них.

- Но она же знала, что бродить по суше с людьми незаконно. Она могла догадаться, что ты будешь против.

Гром поднимает бровь, критически осматривая все вокруг, начиная с надетой на нем одежды, затем смотрит на окно, пейзаж за ним, и в конце концов, останавливает взгляд на Галене.

- Скажи-ка братец, сильно ли тебя самого заботил закон, когда ты собирал такую значительную коллекцию человеческих вещей?

Гален кривится.

- Верно подмечено. Но ты должен знать, что меня всегда заботил закон, даже когда я его нарушал.

Особенно некоторые его аспекты.

Его брат не упускает контекста.

- Закон о полукровках существует уже очень давно, Гален. Он глубоко укоренился в сердцах нашего народа.

- Это не тот ответ, которого я искал.

- Я знаю.

- Я не смогу жить без нее.

- Я знаю.

Судя по выражению лица, Гром и вправду знает. Но что можно сделать? Если был шанс обойти закон о полукровках, кто, как не Гром, показал бы его, предложив выход? Но даже если закон есть закон, дает ли Гром негласное одобрение быть с Эммой, не смотря ни на что? Или он негласно дает Галену понять, что он должен закончить эти отношения?

Гален хочет спросить, хочет решить все вопросы, пока ситуация не усложнилась до нельзя, и пока Гром уязвим, пока он в настроении говорить о тайном. Но Гален не следил за дорогой с того момента, как начался этот разговор. Даже сейчас, очередной съезд - возможно, их съезд, - пролетает мимо незамеченным. Он немного завидует людям-водителям, которые умудряются решать свои проблемы любого сорта и сложности за рулем. По всей видимости, Галену не дано вести простой разговор и следить за дорогой одновременно. Самое худшее в том, что они могут добраться до места в любой момент, может, прямо сейчас. И опять же, Гален даже не может ехать в пределах скоростного ограничения. Каждый раз, когда ему приходится набирать скорость, Гром косится на него с таким напряжением, что ему приходится сбрасывать ее снова. Старик, что с него возьмешь.