Я покраснела еще больше, но промолчала о том, что магистр Эйлариен очень даже дотрагивался.

— Ложись, — скомандовал магистр.

— Я лучше сидя. Мне так проще, — я буквально на миллиметр подвинулась к вервольфу, выражая свою обреченную готовность. Пусть уже быстрее все сделает и уходит. А то принесла ж его нелегкая…

— Ладно. Расслабься и глубоко дыши, — магистр наклонился, но замер, не касаясь меня, как и обещал.

Я закрыла глаза и постаралась расслабиться, но это было сложно, чувствуя горячее дыхание и терпкий запах леса и трав от него. Всего сантиметр между нами. Я нервно сглотнула и попыталась отстраниться, не выдержав, но замерла, почувствовав поток чужой энергии. Она растворялась во мне без следа, принося приятную легкость и не причиняя никаких неудобств, как это было с полуэльфом. Сердце подскочило куда-то к горлу, а кровь явно отлила от мозга, иначе я не могла объяснить даже себе, зачем я подняла руку и коснулась изрезанной шрамами щеки, но кончики пальцев буквально немели от потребности прикоснуться к сидящему напротив мужчине. И уж тем более я не понимала, как я вообще могла осмелеть и отупеть настолько, чтобы податься вперед и прижаться к жестким обветренным губам. Всего мгновение мне потребовалось, чтобы осознать, что я натворила, и похолодеть до кончиков пальцев. А в следующую секунду Ворх сам отшатнулся от меня, прервав поток энергии.

— Простите! Я случайно! — я и сама отпрянула, стукнувшись затылком о стену, схватилась за пострадавшую голову и зашипела. — Извините. Просто с магистром Эйлариеном это значительно упрощало переливание. Даже не так, это единственное, что сработало вообще хоть как-то.

Я не поднимала глаз на магистра, мне было неимоверно стыдно. И видеть его выражение мне сейчас совсем не хотелось, мне было достаточно и откровенного раздражения в голосе:

— Ясно. Больше так не делай, концентрацию сбиваешь. Энергия Эйлариена тебе совсем не подходит, раз требует таких усилий, он больше не будет твоим донором.

— Простите, — снова повторила я. Мне нечем было себя оправдать. — Я не хотела, это случайно вышло.

— Все, отдыхай, я вечером зайду, — Ворх поднялся и вышел из палаты, оставив меня одну сгорать от стыда.

К завтраку я не притронулась, как и к обеду. Выпивала все положенные лекарства в любых объемах, но вот кусок мне в горло не лез. И чтобы не накликать на себя гнев целительницы, я вынуждена была выбрасывать еду в пышные кусты небесно-голубых пионов под окнами.

— Опять как в бездонную бочку, — сетовала она, осмотрев меня после обеда. — В тебя уже столько магии влили, что на пятерых хватило бы. Но ты опять пустая. Неужели выгорела?

Я пожала плечами, не отрывая взгляд от своих рук.

— Да нет, источник еще барахтается, вырабатывает на пределах сил. Но так много мелких разрывов, трещин, — целительница положила одну руку мне на солнечное сплетение, второй поводила вдоль позвоночника.

— Восстановлюсь, — отмахнулась я. — На мне быстро заживает.

— Очень на это надеюсь. Попробуем еще одно переливание. Но если и этого будет недостаточно, то придется оперировать и ставить латки на твою ауру. Тогда на год об учебе можешь забыть, пойдешь в академический отпуск.

Я сжала кулаки и кивнула:

— Восстановлюсь. Обязательно.

Стоило только женщине уйти, как я быстро оделась в принесенную Дашкой еще утром сменную одежду, шмыгнула к окну, распахнула его и вылезла наружу, благо моя палата была всего на втором этаже. Добравшись перебежками от куста до куста к выходу с территории Школы, я отправилась на Алое озеро, в надежде побыть хоть немного совсем одной. Или же с Волчонком. Главное, что Ворха там быть не должно, он ведь собирался зайти в лазарет вечером. Вот и разминемся.

Волчонок уже лежал на пустынном берегу, распластавшись на желтом песке. Я на всякий случай оглянулась на предмет посторонних, но так никого и не обнаружив, подошла и села рядом с волком.

— Здравствуй, моя радость. Я соскучилась.

Он поднял морду, посмотрел на меня тоскливыми желтыми глазами, тихонько заскулил и положил мне голову на колено.

— Паршиво выглядишь, — я потрепала мохнатого друга по поблекшей шерсти на загривке. — Да и я не лучше. Даже магией вот пользоваться не могу.

Волк тяжело вздохнул.

— А как твои дела с подружкой? Наладились? — поинтересовалась я.

Волчонок мотнул ушами.

— Ясно. Вот и у меня с одним моим… другом, как мне казалось… проблемы. Даже не знаю, как ему на глаза показаться теперь. Прячусь вот, — я извернулась и легла на бок, положив голову волку на спину. Так мы и лежали некоторое время в позе инь-ян. Я перебирала ему темную шерсть на загривке, а он с обреченной тоской рассматривал меня.

Через какое-то время я задремала от такого умиротворения. И спала на удивление крепко и без снов, проснувшись только на закате. Зато по-настоящему бодрой и отдохнувшей. Волчонок теперь уже лежал, прижавшись к моей спине и уткнувшись мокрым носом в волосы.

— Извини, я уснула, — я повернулась к нему и обняла за шею, чмокнула в нос. — Спасибо, что остался.

Волчонок тут же поднялся, встряхнулся и подошел к воде, оглядываясь на меня.

— Думаешь, стоит? — я села и с сомнением посмотрела на воду.

Волк фыркнул и вошел в озеро по брюхо, снова на меня оглянулся.

— Ну ладно, — я стянула кроссовки и джинсы, потом взялась за майку, но вспомнила, что под ней ничего нет. Поколебалась буквально секунду, но решила ее оставить, — ладно, высохнет.

Я с некоторой опаской вошла в теплую воду и остановилась рядом со зверем.

— И что дальше? — полюбопытствовала я. — Неужели пожалел, что спас меня тогда, и решил дотопить сейчас? Или намекаешь, что мне пора принять ванну?

Волчонок натурально закатил глаза и дернул меня зубами за край майки, заставив сесть в воду по плечи, потом толкнул в спину к центру озера. И сам поплыл первым, подавая мне пример.

Я все еще чувствовала противную слабость во всем теле, да и полное отсутствие магии меня напрягало, но я решила довериться Волчонку и поплыла к центру следом за ним.

Ровно посередине я остановилась и легла на спину, судорожно вздохнув от коснувшихся кожи потоков прохладных течений, скручивавшихся здесь причудливыми завихрениями. Меня медленно закрутило на месте, но под воду, как в прошлый раз, не тянуло.

Волчонок проплыл вокруг меня несколько раз и, убедившись, что я все делаю правильно, вернулся на берег.

Наверное, я лежала так больше часа, наблюдая за медленно появляющимися на небосклоне звездами, но я буквально кожей чувствовала, как затягиваются трещины на моей ауре и ссадины на спине, как по капле возвращается ко мне сила и энергия. Я будто находилась в какой-то прострации, не в силах пошевелиться и прервать этот загадочный ритуал исцеления от самой природы. Когда мой резерв уже наполнился до краев, энергия хлынула в накопитель, собираясь в нем крошечными искорками, похожими на стайку светлячков в тесной оболочке янтаря.

Когда и этот поток энергии иссяк, наполнив артефакт, я вновь обрела чувствительность и поняла, как же я замерзла. И что я устала как загнанная лошадь и не смогу сама доплыть до берега. Я даже малодушно подумала о том, чтобы заночевать на воде, но холодные течения вызывали здоровое желание выбраться отсюда. Я пару раз гребнула руками, но завихрение держало крепко.

— Вот засада, — я досадливо фыркнула и попробовала снова, но никакого результата это не принесло.

Я перевернулась на живот и погребла к берегу, но течение упорно держало меня в центре, заставляя барахтаться на месте до тех пор, пока я не выдохлась окончательно. Руки тоже замерзли, поэтому я снова перевернулась на спину и попыталась дыханием отогреть задубевшие пальцы, уже перебирая в голове доступные мне заклинания при наполнившемся резерве. С трудом восстановленную ауру, конечно, жалко, но если я и дальше буду здесь оставаться, то рискую умереть от переохлаждения. Еще портило настроение то, что в сгустившихся сумерках берег стал почти неразличим, поэтому и четкого представления, куда мне плыть, не было. Но это не настолько страшно, тут бы хоть до какого-нибудь берега дотянуть, а там уже разберусь.

Вдруг я услышала тихий всплеск вдалеке. Потом еще один, чуть ближе. И еще. Я тут же опустила ноги вниз и заозиралась, но бледно светившийся накопитель ухудшал обзор, поэтому неведомая тварь медленно приближалась пока невидимой. Я уже перебрала в уме весь справочник бестиологии, пытаясь сообразить, что же водится в нашем озере. Как назло, в голову упорно лезли мысли об утонувших здесь адептах, чьих тел так и не нашли.