— Да, конечно, — ответила я. — Но я должна оставаться дежурной на телефонах, и…

— Лиза заменит тебя, — сказала Сара, показывая на мышку-стажера, такую маленькую и непритязательную, что я бы уволила ее на месте Сары. — Если ты не вовремя…

Ох, просто трачу время компании разговаривая с моей лучшей подругой и договариваюсь о встречи по поводу своего бизнеса, но я это не сказала.

Вместо этого я встала и протянула запястья, как подозреваемый на которого собираются надеть наручники.

— Вы забираете меня, коп!

Губы Сара превратились в тонкую линию.

— Пожалуйста, Кейт, попытайся быть профессиональной.

— Да, мэм, — я почувствовала, как глаза в фойе стали смотреть в мою сторону… наверное, мне не стоило протягивать руки, как бы для наручников. Я просто собиралась понять насколько далеко может зайти эта шутка? Я последовала за ней, кадровые лакеи на секунду замерли, потом пристроились за мной, словно охрана на параде.

* * *

Я села на раскладной стул в офисе Сары, который был действительно прославленным местом для начала процесса, поскольку она только что заняла место во главе стола, возвышаясь надо мной на корпоративном «тотемном столбе». Выцветшие вдохновляющие плакаты смотрели на меня со стен, указывая мое падение, и освещение от ее компьютера мигало и выключалось так быстро, что походило на азбуку Морзе. Сара уселась за стол и нервно стала перебирать какие-то бумаги, кадровые приспешники заняли позиции по бокам, как телохранители. Я ждала, что она собирается сообщить мне.

И ждала.

И опять ждала.

Черт побери, эти бумажки были уже настолько тщательно разобраны.

— Послушайте, — сказала я, когда уже была не в состоянии выдержать эту пытку (у меня было чувство будто я участвую в ужасном телесериале, связанным с моим арестом), — в чем дело? Если это касается пролитого кофе на Дэна из Бухгалтерии? Ведь прежде всего, это была случайность, а во-вторых, он приставал ко мне, поэтому это заслужил…

Сара прерывает меня взмахом руки, хмыкнув, и наконец, начала говорить:

— Ты знаешь, что мы постоянно мониторим пользование Интернетом нашими сотрудниками…

— Что? — пораженно выпалила я. — Я не знала этого!

Сара вздохнула, и поудобнее уселась в кресле, выглядя более расслабленной. Ах, знакомая давнишняя поза, в которой она кое-что хочет объяснить мне.

— Это было в твоем трудовом договоре.

— Ох. Правда? — Хочешь, подай на меня в суд, я не читала свой трудовой договор. Да, да, я знаю, что это совершенно не умно с моей стороны, но дай мне передохнуть, контракт был толщиной в семь Библий и в нем не было и половины, чтобы могло заинтересовать обычного человека. Я полагала, что смогу справиться с большей частью его, поэтому продолжала двигаться дальше, и оказалась права.

— Как я уже сказала, мы проводим мониторинг использования Интернета. Не легко сказать это, но придется, — Сара сделала глубокий вдох, словно собиралась погрузиться в глубокий, бурлящий океан. — Кейт, — произнесла она невыносимым тоном мистических пророков, которые бывают в отвратительных фильмах с ужасной компьютерной графикой, — мы знаем. — Она еще раз глубоко вздохнула. — Мы знаем о порно.

Что?

— Ну хорошо, — ядовито сказала я, — мне несколько неудобно из-за сексуальной темы, и поверьте это не совсем тот разговор, который стоит вести со своим боссом, — потом она что-то пробубнила по поводу своего предыдущего предложения, что я даже толком не расслышала.

Сара сказала очень сдержанно:

— Я имела в виду конкретно порнографию, а точнее несколько конкретных сайтов, которые ты просматривала на компьютере.

— Что? — воскликнула я возмущенно. — Я никогда не смотрела порно в своей жизни!

— Нет? — вопросительно спросила Сара, явно мастурбируя одним кусочком бумаги перед собой.

— Нет, мэм, — ответила я. — Провалиться мне на этом месте. Я читаю порно с шикарными персонажами.

— Ну, я боюсь, что улики говорят об обратном, — ответила Сара. Она передала мне несколько листков. — Как ты объяснишь это?

— Э-э, я назвала бы это «исследованиями», — произнесла я. — Для моей компании по нижнему белью. Я занимаюсь ею вне работы.

Это действительно было так. Вероятно, мониторинг для Сары был сделан, когда я работала над линией — размер плюс, и фотографии, которые я видела, показывали мне всевозможных полных женщин, всех рас, с разными фигурами, одетых в спортивное, экстравагантное или сексуальное нижнее белье. Мужчина, глядя на все это возвращался обратно, на предыдущие страницы. Теперь я смогла увидеть, где допустила свою ошибку — я пыталась использовать нижнее белье, чтобы передать стройность, в то время, как для такого диапазона женщин, нужно подчеркивать их изгибы. Ох, мужчины, как только я выйду с этого совещания, я засяду за новый дизайн…

Ох, хорошо, это совещание, на котором мне нужно убедить свое начальство, что даже если я тратила время компании, я не смотрела порно. И вероятнее всего я не смогу пользоваться Инетом снова, по крайней мере, не так, чтобы они опять поймали меня.

— Я сожалею, но я наслаждаюсь этим, — сказала я, пытаясь отшутиться. — Потому что нет ничего сексуального, если вам подобран не правильный размер.

— Они полуголые, — в шоке прошипела Сара тоном, которым большинство людей говорят, когда находятся в оргии поклонения дьяволу, слушая CD Nickelback.

— Да, полураздетые леди, — сказала я. — Ну я лучше бы представила парней на этих фотографиях?

Сара открыла было рот, чтобы что-то ответить, закрыла и кинула взгляд на молчавших сзади големов, ища поддержки, а затем попробовала еще раз:

— Девлин Медиа Корпорация гордится своими доступными, удобными и толерантными рабочими местами. Мы не допускаем дискриминации по признаку расы, класса, пола, или... другим вещам. Тем не менее, мы не можем мириться с использованием рабочего времени и ресурсов компании для собственного возбуждения. Это не имеет ничего общего с твоими... наклонностями, или предпочтениями, но…

И все в том же духе.

И я естественно начала заводиться.

— У вас аллергия на слово лесбиянка? — спросила я.

Сара поперхнулась, словно неработающий фонтан с водой.

— Я не говорила… уверяю тебя… не понимаю, о чем ты говоришь…

— Лесбиянка, — произнесла я медленно, на всякий случай, если она не поняла меня в первый раз. — Вы ведь слышали о таких, правда?

У Сары лицо стало просто пунцовым, и даже кадровые головорезы смотрели куда угодно, только не на меня.

— Я действительно должна протестовать против причастности на то, что я намекаю…

— Это не намеки. Это притеснение, — идея пришла мне в голову, если быть откровенной, то не совсем честная, но она по крайней мере могла бы спасти мою задницу. — Вы знаете, это незаконно дискриминировать работника…

— Это не дискриминация! — Сара выглядела так, словно не могла выбрать что лучше — сердечный приступ или инсульт. — Все в рамках политики компании, которую ты нарушила неоднократно. Мы не заинтересованы в твоей…

Маленький луч надежды, который хоть как-то еще теплился во мне, умер, и я уже слышала похоронный марш, поэтому встала в оборону.

— Тебя не заинтересовало ничего из того, что я сказала, верно? Ты выглядишь именно той, кто платит огромные деньги, чтобы смотреть такие порно. Что не так. Вы что получаете прибавку к зарплате каждый раз, когда ловите кого-то?

Сара водрузила себя в вертикальное положение, облокотившись на одну руку, и видно чувствуя молчаливую поддержку других двоих по бокам.

— Это не та причина! — с глубоким вдохом сказала она. — Кейт, ты сознательно уводишь разговор в другую сторону. Независимо от того, что мы обсуждаем под пристальным наблюдением моих коллег, мы не будем подавать на тебя иск, за то, что ты использовала рабочий компьютер и время корпорации для поиска неподходящих материалов.

И у меня тут же возникла мысль. Я имею в виду, что действительно совершенно неуместно выглядела модель на третьей фотографии слева, потому что, кому пришла идея делать бюстгальтер из полиэстра, его явно нужно сжечь на костре. Желательно во время ношения этого самого бюстгальтера из полиэстра.