Древнейшим движением такого рода, вошедшим в историю, было переселение народов, кульминационным пунктом которого явилась битва на Каталаунских полях, где в 451 г. римляне, заключившие союз с вестготами, бургундами и франками, под командованием Аэция разбили гуннов, которых возглавлял Аттила. Римский полководец заранее осложнил свою задачу тем, что в 435 г. он с помощью гуннских наемников нанес уничтожающий удар германским племенам на Рейне, особенно бургундам. Благодаря этому гуннам под предводительством Аттилы удалось покорить большинство германских племен, заставить их следовать за своим войском и опустошить всю Европу до окрестностей Орлеана. Разбитый под Шалоном войсками Аэция, которым помогали остатки бургундов, король гуннов в следующем году вторгся в Верхнюю Италию и захватил ее; часть перепуганных жителей бежала к лагунам на Адриатическом море, где они основали город Венедию. Только смерть Аттилы прекратила грандиозный мировой пожар конца средних веков. Его империя распалась. С трудом создавали германские племена новую Европу на развалинах прошлого.

Эта новая Европа нашла свое самое яркое политическое воплощение в империи Карла Великого. После первоначальных столкновений с германскими племенами, все еще пребывавшими в язычестве, Карл добился известной устойчивости положения, создав на востоке Германии марки[1] для защиты от Востока и изгнав арабов из юго-западных областей. После раздела его империи защита Европы от опасности, угрожавшей ей с востока, стала задачей немцев.

Ближайшим врагом, угрожавшим существованию западной культуры, были венгры, двигавшиеся из России. Для защиты от них Генрих I строил замки и возводил укрепления, став, таким образом, основателем городов. Для защиты от них он создал немецкую армию. Его сын, Оттон Великий, разбил венгров в 955 г. на Лехском поле и тем самым окончательно уничтожил эту опасность. Оттону удалюсь также вновь распространить немецкое влияние на севере на область Хавель и тем самым более надежно обеспечить безопасность для коренных немецких земель.

Третья крупная волна вторжения с востока пришла в лице монголов. Чингисхан со своей превосходной конницей, завоевав Китай, захватил всю Западную Азию. Его внук Батый покорил Россию, Балканы, Венгрию и Моравию. В битве под Лигницем (Лигница) в 1241 г. войскам силезского рыцарства и полякам удалось задержать могучий ураган только потому, что смерть великого хана Октая заставила монгольских владык вернуться в Азию для избрания его преемника и военные действия были прерваны. Германский император был связан в этот крайне критический момент войной в Италии и отклонился от выполнения своей важнейшей задачи – защиты империи от натиска с востока. Гибель Гогенштауфенов в Италии вызвала в империи многолетние распри, которые нанесли большой ущерб делу выполнения ее исторической миссии.

Защита от опасности, угрожавшей с востока, стала обязанностью отдельных местных правителей, среди которых особенно выделялся Тевтонский рыцарский орден. В результате длительной борьбы при активном участии всей Европы и даже всего христианского мира он германизировал побережье Балтийского моря и создал государство с четкой иерархией. Однако недостаточно энергичная поддержка со стороны империи и внутренние распри привели к тому, что эта могучая организация распалась в 1410 г. Прибалтика (Курляндия, Лифляндия, Эстляндия) в дальнейшем перешла к шведам, а потом к русским, остальные земли Тевтонского ордена в большинстве своем отошли к Польше.

За нашествием монголов и сражением с литовцами последовала война с турками. Турки завоевали Малую Азию и Балканы, увенчав свои успехи в 1453 г. захватом Константинополя и разрушением Восточной Римской империи. Но этим дело не ограничилось. В то время как император Карл V увяз в тяжелой борьбе против французов и итальянцев, султан Сулейман Великолепный, воспользовавшись благоприятной возможностью, вторгся в Богемию. И пока немцы и французы дрались в Италии с папой, турки в 1529 г. дошли до Вены. Потом Тридцатилетняя война ввергла Центральную Европу, не без участия шведов и французов, в бесконечную смуту и вызвала ее ослабление, которое удалось преодолеть только через несколько столетий.

Слабость Европы после Тридцатилетней войны и ее неспособность к энергичным действиям снова вызвали активность турок. В 1683 г. Вена опять подверглась осаде. Битва при Каленберге и последовавшие за ней походы принца Евгения Савойского спасли Европу от окончательного подчинения турецкому владычеству. Затруднительное положение империи и одновременно всей Европы использовал французский король Людовик XIV, начавший свои разбойничьи войны на западе Германии.

Тем временем турецкая опасность сменилась вновь возникшей русской опасностью. Петр Великий добился для молодой империи доступа к Балтийскому морю. В союзе с Польшей и Данией он победил шведского короля Карла XII, который отважился выступить против Москвы, не имея для этого достаточных сил. Карл перешел Березину и занял Смоленск. Однако вместо того, чтобы, не теряя времени, продолжать наносить удар в решающем направлении, он повернул на Украину. Там он был разбит под Полтавой и оттеснен в Турцию. Царь Петр выиграл время и получил возможность для завоевания побережья Балтийского моря.

Отныне Россия стала великой державой на востоке. Защиту Европы от этой державы взяли на себя Австрия и Пруссия. Оба государства отнюдь не всегда сознавали эту свою миссию. Когда императрица Мария Терезия во время Семилетней войны сочла, что ей не справиться с королем Фридрихом, она заключила союз не только с Францией, но и с Россией. В 1757 г. русские появились в Восточной Пруссии и разбили слабые прусские войска, которые король Фридрих смог там оставить ввиду угрозы вторжения с разных сторон. Победы короля при Росбахе и Лейтене дали ему передышку. Однако уже в следующем году русские, производя страшные опустошения, продвинулись до Одера, где в результате кровопролитной битвы при Цорндорфе, севернее Кюстрина, они были остановлены и затем вынуждены отступить. Однако в 1759 г. они опять появились на сцене, объединились с австрийцами, которыми командовал Лаудон, и при Кунерсдорфе нанесли прусскому королю удар, едва не погубивший его. «У меня нет больше никаких ресурсов, и я считаю, что все потеряно; я не переживу гибели моего отечества», – писал он. Разногласия между победителями спасли Фридриха. В 1762 г. умер его главный враг – царица Елизавета. Ее преемник Петр III заключил мир.

После убийства Петра на царский трон вступила Екатерина II. Главной целью этой императрицы была экспансия на запад: она пыталась достигнуть ее путем уничтожения польского государства. Эта политика привела к первому разделу Польши, за которым последовали еще два, в результате чего с польским государством было покончено. Россия проглотила львиную долю. Австрия и Пруссия получили прилегавшие к ним земли Польши. С устранением Польши Россия стала непосредственным соседом немцев. Со времен Екатерины, распространявшей влияние западной культуры и, в частности, французской литературы периода просвещения на высшие слои населения России, последние все больше стали причислять себя к Западной Европе. Поэтому после французской революции, свергнувшей королевскую власть во Франции, русский царь также оказался в рядах коалиции, боровшейся за восстановление французской монархии. После того как эта попытка не удалась, царская Россия приняла участие в борьбе против Наполеона, пока Александр I после Аустерлица, Иены и Ауэрштедта не заключил союза с французским диктатором за счет своих прежних союзников.

Между двумя континентальными колоссами, временно заключившими союз, лежала разбитая Германия. Кроме этих развалин, существовала Британская островная империя, покорение которой воле западной континентальной диктатуры нужно было обеспечить путем экономического нажима. Однако намеченная Наполеоном континентальная блокада не соблюдалась Россией и потому была неэффективной. Это привело к разрыву между европейскими диктаторами и к войне 1812 г. Наполеон, как и его предшественник Карл XII, рвался к Москве. Так как он не дал отговорить себя от осуществления своей главной цели, он достиг ее, хотя и не добился желанного мира. Царь Александр твердо настаивал на своем требовании – вести переговоры только после того, как противник покинет священную землю русского государства. Армия насильственно объединенной Европы под командованием Наполеона была застигнута зимой и уничтожена скорее стихийными силами вражеской страны, чем военными средствами.