— О, блудный сын наконец-то решил… ответить на наш зов?

— Я готов вернуться домой…

— Твой отец будет рад услышать это, но готов ли ты к этому? Если ты вернешься, пути назад не будет. И твое преступление…тебе придется отвечать за него.

— Я возвращаюсь. — Хамир почувствовал дрожь и крепче прижал к себе мертвое тело Маэль.

— Да будет так.

Дроу внимательно следил за тем, как древний вампир прокусил свое запястье, и дал напиться Хамиру, и они ушли, шагнув в портал открытый старейшиной.

— Все интересней и интересней…похоже, расстановка сил измениться. Бедный Рангар, ты даже не подозреваешь, что тебя ждет. Но ничего, когда ты шагнешь к пропасти, я буду стоять за твоей спиной, и буду готов в нужный момент толкнуть тебя и отправить в забвение.

Дарт захохотал, и поправив на бедре свой меч, потопал к выходу, надеясь застать принца и передать ему слова его уже теперь бывшего «друга».

А Рангар, в это время, понемногу приходил в себя. Ярость и злость отступала, оставив после себя, чувство опустошенности. Безразличный взгляд принца скользнул по стройным тонким соснам, и серому раскрошенному камню под ногами. Все точно так же, как и до убийства оракула. Окружающая обстановка ничуть не изменилась. Он усмехнулся, и устремил свой взор на закат, что сверкал багрянцем, посылая в стороны почти кроваво-красные лучи. Да, окружающий мир не изменился — изменился он сам. Больше он не допустит сближения ни с кем. Он станет одиноким и свободным, чтобы больше не обременять свое сердце и душу чужой болью, и он заставит богов Гарадараса считаться с ним. Осталось только исполнить задуманное и покорить светлых. Услышав, уже знакомый ему свист, Рангар увидел как к широкому плато приближается дракон.

— Наконец-то, я уж думал, что ты надул меня…

Принц смотрел, как большой ящер, расправив кожистые крылья, плавно приземлился, и как, сверкнув чешуей, повернул огромную морду, глядя своими большими глазами прямо на принца и выдохнул на него кольцо дыма. И пока принц магией развеивал это кольцо, дракон со светящимся взглядом, трепеща ноздрями, втягивал остатки магии.

Затем, резкая вспышка озарила принца, и перед ним, через секунду, стоял оборотный во всей своей красе.

— Ты голоден? — Рангар пристально посмотрел на него.

— Да. Путешествие отняло у меня много сил. Я привык перемещаться порталами, когда у меня была Тариса. А сейчас мне приходится полагаться на собственные силы, и это отнимает много энергии. К тому же, от тебя так приятно пахнет… так бы и съел, — глаза оборотного сверкнули.

— Я дам тебе возможность подкрепиться, когда прибудем в Харатар.

— Я согласен. В конце концов, иначе мне самостоятельно придется отправиться на поиски мага. Но прежде, я верну тебе то, что было украдено…и, не забудь про наш уговор.

Руасар протянул «Сердце фэйри» темному эльфу. Клинок был завернут в плотную льняную ткань, на которой золотыми нитями были вышиты странные узоры, переплетающиеся, словно паутина.

Бережно приняв из рук дракона сверток, Рангар зачарованно рассматривал тонкую работу искусного мастера, на которую наверняка было потрачено много сил и времени.

— Откуда это? — Рангар бережно погладил ткань.

— Это сделала моя мать. Это драконий оберег. Наша непробиваемая броня делается похожим способом, — Руасар слегка задрал рукав туники, и обнажив свою руку по локоть, закрыл глаза. На коже дракона тут же проступил похожий узор, точно повторяющий все линии нанесенные на ткани. — Только нам такой оберег ставят в семь лет, и надо сказать, это жутко больно.

— А почему ты обернул в него кинжал?

— Ну как же, хозяин этого ножичка — ты, а мне артефакт может причинить неприятности, поэтому я обернул его в ткань и только в этом случае мог беспрепятственно прикасаться. А…ты не спросишь, где, и у кого я его взял?

— Нет. У меня нет времени на воров, «Сердце фэйри» у меня, а значит, можно выдвигать войска. Игра начинается.

— Кстати, не скажешь мне, почему от тебя так пахнет смертью? Прямо несет. Даже приятный запах твоей магии, перебивает этот смрад.

Руасар увидел, как после его вопроса, эльф нахмурился и уставился на линию горизонта, что полыхала сейчас ярким красным закатом.

— Я убил оракула.

— Что?! Зачем?!

— В порыве ярости я прикончил её, и похоже, нажил себе ещё одного врага. Жалею, только что потерял друга, а о смерти этой провидицы…ты знаешь, мне её совсем не жаль. Девчонка была слишком спесива и посмела покуситься на мое будущее, угрожая мне богами. Она получила по заслугам.

— Убийство оракула может повлечь за собой непредсказуемые последствия. Тебе не следовало этого делать.

Рангар зло сверкнул глазами, и Руасар ощутил, как запах смерти, исходящий от темного эльфа, усиливается, становясь просто невыносимым для его тонкого обоняния. Слегка поморщившись, дракон напряг зрение и изумленно присвистнул. Вместо обычной ауры, вокруг принца сгустилось черное нечто, опутывая его фигуру словно в кокон. Задумавшись, Руасар даже пропустил момент появления ещё одного приспешника темного.

Дроу вышагивал расслабленной походкой, неторопливо приближаясь к ним.

Дракон внимательно проследил за ним взглядом, и наткнулся на ответный, не менее внимательный и настороженный, взгляд дроу. Руасар прекрасно видел, какой ненавистью полыхнули глаза идущего, и как быстро, он взял себя в руки, заменив это мгновение, на маску дружелюбия.

Дарт тряхнул головой и поклонился, отчего косая челка забавно свесилась, скрыв выражение его лица за платиновой пеленой волос. По мере того, как дроу говорил, лицо принца мрачнело, а кулаки крепко сжимались. Руасар даже стал опасаться, что принц сломает древний артефакт, крепко зажатый в его руке.

— Так значит, Хамир ушёл. И даже призвал старейшину. Это может быть невыгодно для нас.

— Почему? — Руасар все это время не сводил взгляда с дроу, который все больше и больше не нравился ему. Этот хитрый тип, просто насквозь пропитан лицемерием, и как только Рангар держит его рядом с собой? Ну да ладно, нужно просто проследить за ним внимательно.

Дарт злился, ему вовсе не понравилось повышенное внимание дракона к своей персоне. Если эта ящерица будет крутиться рядом, все его усилия могут пропасть зря. Лишние свидетели ему не нужны, тем более, такие как этот. И если бы оборотный не был так силен, то ему было бы проще.

— Потому, что вампиры отказывались подчиниться нам, пока сын князя добровольно не покинул земли, последовав за мной. Испугавшись за его жизнь, князь принял верное решение.

— Верное для кого, для тебя?

— Да, все именно так и было. Но у себя на родине Хамир считался предателем, покинув свой народ, ради эльфа. Мы не особо ладили друг с другом. Но после мы подружились и он был дорог мне…как брат, — Рангар сделал паузу и после тихим голосом продолжил, — Хамир даже питаться нормально не мог, потому что на наших землях, охота запрещена. Чтобы нормально поесть, ему нужно было каждый раз открывать портал на земли вампиров. И я делал это для него. Уходя туда, Хамир рисковал собой, ведь его легко могли обнаружить сородичи. Я обещал ему новый мир, и он поверил мне. А итог? Мы снова смертельные враги. И из-за кого? Из-за женщины!

— Не боишься, что они встанут на сторону светлых?

— Нет. Конечно… могут возникнуть сложности, но суть все равно не изменится. Вампирам нужны рабы, а светлые презирают рабство. Вампиры же, питаются людской кровью, а некоторые, особо голодные не брезгуют и мясом. Я видел, что остается от человека, после встречи с трансформировавшимся голодным вампиром. Это даже кусками назвать трудно.

После слов Рангара, даже дроу передернуло. Хотя по кровожадности, они нисколько не уступали кровососам.

— Значит, им нужны люди?

— Да. Рабство, единственная наша общая черта. Хотя, богатые вампиры холят и лелеют своих рабов. Чтобы кровь была вкусной и свежей. Они называют их кормильцами, и на каждого члена семьи, приходится как минимум три кормильца. Те же, что победнее, могут купить себе еду на рынке рабов. Обычно, такой раб живет от нескольких месяцев, до нескольких лет — если повезет. Но на деле, все заканчивается довольно быстро. Хамиру никогда не нравился такой уклад вещей, и он хотел найти способ как можно дольше сохранить жизнь людей. Я обещал помочь, и он пошел за мной. На родных землях его сделали изгоем, за связь с магом и дружбу с оборотнями. Кроме того, Хамиру постоянно приходилось пользоваться магическим амулетом, чтобы не превратиться в чудовище, а магия среди вампирского сообщества вообще — табу. Их мир совсем другой. Он больше похож на человеческий. Но они согласились принести даже такую жертву, рискнув ради человеческой крови, пойти на земли светлых, где магии в сотни раз больше. И все только для того, чтобы в будущем иметь возможность получить в свое распоряжение королевства людей. А я пообещал им именно это.