На основе этих прогнозов развивается другая, совсем особая, категория поисковых работ, приуроченных к районам, где остатки наземных позвоночных ни разу не были найдены. В областях развития мощных континентальных палеозойских отложений, обладающих благоприятными для захоронения животных остатков фациями с остатками растений и пресноводных рыб, будут производится тщательные обследования целого ряда обнажений. Подобные работы в истории нашей палеонтологии впервые имеют место, ибо до сих пор палеонтологическое исследование имело необходимой предпосылкой случайные находки фрагментных остатков. Разумеется, эти работы в целом ряде случаев не будут иметь успеха, но так как каждая находка в этих отложениях имеет громадный научный интерес и сразу по-новому осветит ряд крупнейших вопросов палеонтологии, такие поисковые работы надо всемерно развивать. При их дешевизне возможно даже на весьма скромные средства за сезон охватывать значительные районы. Нужно сказать, что с помощью такой методики американские «охотники за ископаемыми» в конце XIX в, достигли больших успехов. На территории СССР, в виду широкого развития палеозойских континентальных толщ, для поисков этого типа поле работы бесконечно велико. Поэтому необходимо отметить районы первоочередного исследования, где условия отложения, возраст и географическое положение континентальных толщ наиболее благоприятствуют нахождению фауны.
В песчано-глинистой угленосной толще огромного Тунгусского бассейна должны быть произведены поиски нижнепермской фауны наземных позвоночных, до сих пор еще не найденной в СССР. В первую очередь поиски направляются в южную и восточную части бассейна по прекрасным обнажениям больших левых притоков Енисея — всех трех Тунгусок. Равным образом обследованию должны подвергнуться нижнепермские свиты Кузбасса. Любая находка, хотя бы одного наземного позвоночного в указанных отложениях совершенно по-другому представит весь ход развития и распространения фаун древнейших Tetrapoda на нашей планете. К красноцветной толще медистых песчаников и в араукаритовой толще Донбасса намечаются поиски нижнепермских стегоцефадов-амфибий западноевропейского типа. Еще более интересны, хотя и более трудны вследствие очень большой редкости находок, поиски фауны карбоновых и девонских наземных позвоночных — стегоцефалов.
Особый интерес представляют верхнедевонские континентальные отложения Минусинского края, где мы имеем фации, очень сходные с только что открытым единственным в мире местонахождением девонских амфибий — стегоцефалов восточной Гренландии. Так же, как и в Гренландии, отложения минусинской котловины показывают непрерывную серию континентальных образований верхов девона и низов карбона и обладают прослоями с многочисленными остатками панцырных рыб. Тщательные поиски, предпринятые в наиболее подходящих для захоронения животных фациях, решат вопрос о центре формообразования первых «выходцев» на сушу — наземных позвоночных.
Подобные же исследования могут быть проведены в карбоновых толщах Кузнецкого бассейна и сходных образованиях Киргизской степи. Из последних наиболее интересна, по наличию фаций с остатками рыб и растений, угленосная толща р. Кендерлык в хребте Саур. Кроме того, можно отметить континентальные красноцветные серии верхов карбона в горах Улу-тау, урочище Корсы-гора в Атбасарском районе и соответствующие свиты в угольных бассейнах Караганды, Экибастуза и т. п. Для установления возраста толщи и уточнения палеогеографической связи нашей верхнепермской фауны наземных позвоночных с фаунами Индии и Западного Китая необходимы поиски фауны в континентальной, верхненермской меденосной толще хребта Кара-тау, на Мангышлаке. Предлагаемые к исследованию районы, разумеется, охватывают лишь часть палеозойских континентальных отложений Союза, обладающих благоприятными для захоронения остатков животных фациями.
Не подлежит сомнению, что дальнейшее развитие геологосъемочных и поисковых работ на территории СССР повлечет за собой открытие местонахождений древнейших позвоночных в целом ряде новых пунктов, что существенно дополнит и изменит сегодняшние перспективы изучения фауны.
Палеонтологический институт Академии Наук СССР.
Москва.
Журнал «Природа» 1939 № 4 стр. 21–26.