Пятьдесят оттенков розового

Случилось страшное: Афадели нашли жениха. Он был красив и силен, даже красивее Леголаса, а происходил с какой-то окраины Ривенделла, поэтому о нраве моей подруги знать не мог. Ну, может, слышал что-то краем уха (у-у, подумал я завистливо, какие уши симпатичные, не то что мои), но вряд ли запомнил имя.

Афадель была в печали. И в ярости. Потому что ее мнения никто не спрашивал, особенно король наш Трандуил, который уже отчаялся избавиться от нас традиционными способами - послав на войну, в дозор, навстречу оркам ну или просто утопив.

Так-то жених ей понравился (конечно, с такими ушами!), но как могли не спросить ее! После того как!

Когда мы остались вдвоем, я спросил ее мнения насчет этого брака.

- Месть, - сказала она, – смерть и преисподняя!

Насчет преисподней она, конечно, загнула. Мы эльфы, а значит, преисподняя нам не светит ни при каких раскладах. Но направление ее мысли мне понравилось. Ведь если подруге нашли жениха, то и мне могут найти невесту!

- Я знаю, что я сделаю, - продолжала она, сверкая глазами и жемчужинами с бронелифчика. – Я поставлю королю условие!

Я бы не сказал, что это хорошая идея. Кто только не ставил королю нашему Трандуилу условий: люди, орки, гномы, родичи, Галадриэль, Саруман, Саурон, Следопыт, и чем все кончилось? Вот то-то. Опыт у него огромный. Но и мы не лыком шиты!

- Не совершай опрометчивых поступков, - предостерег я. - Король наш...

Тут я поймал ее за ухо и зашептал как можно тише:

- Тот еще олень!

- Какой олень? - негромко спросили за нашими спинами.

Мы вздрогнули и оглянулись. Там стоял Трандуил, скрестивший руки на груди и мечущий взглядом молнии.

- Ваш олень, - не растерялась Афадель, полная мстительных чувств. - Я говорила, что в Ривенделле таких нет, а кто, кроме меня, сумеет чесать Алексиэлю рога? Разве Хвандир управится один?

- Я сам почешу, - с каким-то намеком произнес король. – Ты уже сшила себе свадебное платье?

- Когда бы я его шила, - пробурчала Афадель, - то я в дозоре, то в позоре, то по реке плаваю, то к гномам, то к паукам. Берцы переобуть некогда, не то что платье шить!

Тут ей, видно, что-то пришло в голову, потому что она добавила:

- А без платья я замуж выходить отказываюсь!

- Так иди и сшей, - вкрадчиво ответил король. - Неужто ты посрамишь свой род и мое королевство? И меня лично, - добавил он уже твердо. - Живо марш шить! Хвандира попроси помочь, он точно умеет.

Я покраснел, вспомнив, как штопал дырку на тунике, а король это увидел и шепотом попросил пришить отделку на мантии - сам наступил, не просить же кого-то еще и не совсем отдирать, жалко. Отделка была снизу, запачкалась до ужаса. Это был наш маленький грязный секрет.

- Как же, умеет он! – скептически выпятила губу Афадель. – Он из любого платья сошьет носок!

- Неправда, я тебе тунику очень хорошо зашил, - обиделся я.

- То походная туника, а то свадебный наряд. Я хочу такой… такой… розовый, как харадская вишня, и кружевной! И чтобы не меньше пяти-десяти оттенков цвета!

- Пятидесяти? – переспросил король. – Ну, девочка, тебе и иглы в руки!

- За что! - воскликнула она, попятившись и взором попросив меня подыграть. - Так пытают вастаки, но мы же обычные эльфы! За что вы меня так, ваше величество, пощадите-е-е-е!!!

С этим душе- и ушераздирающим воплем Афадель рухнула в ноги Трандуилу и обняла его колени. И, возможно, полезла под мантию, но я отвернулся и ничего не видел, честное слово. Я к этому давно привык.

- Марш платье шить! - рявкнул король, но дал петуха, уж не знаю, по какой причине. - Без платья не возвращайся!

- Ура! - радостно сказала Афадель, вскакивая на ноги. - Спасибо, ваше величество! Я никогда не вернусь!

И она радостно убежала, оставив меня на произвол судьбы и Трандуила.

Я посмотрел на короля, король посмотрел на меня.

- Я шить не буду! – отказался я решительно. – Я женские платья не умею!

- Научишься, - ехидно ответил Трандуил. – А то вдруг жена попадется безрукая, кто ж ей сошьет, кроме тебя?

- Зачем мне безрукая жена? - перепугался я. - Хоть силой гоните, не возьму такую, в отшельники пойду или вообще подамся к умбарцам!

- Тогда иди шить платье, - твердо сказал Трандуил. - И не обижайте жениха! А то что вы в прошлый раз с Элрондом сотворили?

- Что? - изумился я.

- А кто ему ягодок подсыпал? - вкрадчиво спросил король, и я понял, что мы таки засыпались, но готов был все отрицать. Правда, Трандуил быстро смягчился и добавил: - Уморительное было зрелище! Скажи, где такие растут, мне тоже не помешают...

- Так на болоте, ваше величество, - простодушно ответил я. - Вы нас как за клюквой послали, мы и нашли...

- Эру милосердный, вас только посылать и можно... - пробормотал король. - В кого вы такие уродились?!

- В великих предков, как и вы, ваше величество, - ответил я и удрал.

Так мы избавились от немедленной угрозы шитья, но это ведь ненадолго! И еще этот жених. Почему бы ему не преподнести невесте платье в знак любви? Я нашел Афадель и поделился с ней этой мыслью.

- А это идея! - просияла она. Хотя, может, виновата была не идея, а вторая кружка темного эля... - Найди его и пусть он займется!

- Почему я? - возмутился я. - Невеста-то ты!

- А, ну да, - согласилась она. - Сейчас мы его найдем и того!

- Нет, того мы его пока не будем, - со значением ответил я. - Нельзя до свадьбы, дурья твоя голова.

- Да не того! - хихикнула Афадель. - А пусть подарит невесте свадебное платье!

- Да ты ему сама скажи, вон он идет, - буркнул я, завидев, как к нам ломится сквозь папоротники ривенделльский жених.

- Привет, - сказала Афадель, скромно потупившись и поигрывая длинной косой. Коса у нее, кстати, ненастоящая, у матери взяла, так-то она стрижется покороче, а то к паукам лазить неудобно, все волосы в паутине.

- Здравствуй, - выговорил он. Я отступил в тень. Афадель была очень хороша в утренних лучах, одни брильянты чего стоили. - Я хотел спросить, ты... ты не против стать моей женой?

- Что ты! - распахнула Афадель глаза. - Ты такой... ах! Просто принц!

Она прикрылась рукой якобы в смущении, а потом деловито сказала:

- Но при одном условии. Нет, двух.

- Каких же? - удивился он.

- Первое - ты никогда не разлучишь меня с Хвандиром, мы с детства вместе, он мне как брат, - твердо сказала Афадель. - А второе - к свадьбе король приказал мне сшить платье пятидесяти оттенков розового, иначе он меня не отдаст, а я шить не умею. Есть выход: нашить на платье цветы. Помоги собрать!

Жених задумался и оценивающе оглядел меня. Как мне показалось, особое внимание он уделил ушам.

- И как ты себе это представляешь "никогда не разлучать"? – кисло спросил он. – Третий лишний, так у нас говорят.

- Ну хотя бы иногда, – умильно сказала Афадель. – Он будет нас навещать, да? Но на второе-то ты согласен?

- Конечно! – пылко воскликнул он. – Только я не знаю, где у вас тут цветы…

- Я знаю кое-какие места, но боюсь идти сама. Идите вы с Хвандиром! - сказала Афадель.

"Отомщу", - взглядом пообещал я.

Но она не обратила на это внимания.

- Хвандир тебя проводит, он знает – мы там мост прокладывали!

- Пойдем, - решительно сказал ривенделлец и взял меня железной рукой за плечо. – Кстати, меня зовут Гваэрон.

- Очень приятно, уже знакомились, на пиру, вы не забыли? - учтиво ответил я. - Ах да, вы тогда выпили лишку, а вино у нас... - Я возвел глаза горе и добавил: - Бедная Афадель, муж-алкоголик - это ужасно! Ну что же, идемте, Гваэрон, я покажу вам наши заповедные места. Быть может, мы и сумеем насобирать цветов пятидесяти разных оттенков, благо весь лес в цвету!

- Идем!

Афадель взглядом выразила восторг. Я просигналил ей, что буду ждать у Арагога.

- Вот здесь лесная гвоздика, вот розовая сирень, а вот там, чуть подальше, какой-то кустарник, не знаю его названия, - говорил я без остановки, показывая в сторону болота. - А я пройду в другую сторону... Не заблудитесь?

- Эльфы Ривенделла не плутают! - задрал нос Гваэрон и пошел в указанном направлении, а я хмыкнул и двинулся к паукам.

Афадель уже сидела у пещеры Арагога и потрошила какое-то барахло, которое он выкинул ей на радость. Видно, она ему принесла чего-то вкусного.