ДАМА НАИЗНАНКУ

МИЛИЦЕЙСКАЯ СКАЗКА

   "Дама наизнанку" - старинный пасьянс, в

   котором, по правилам игры, семь из ста

   четырех карт скрыты от играющего.

   Открытие их является условием

   успешного завершения пасьянса.

   Осенью в течение двух месяцев в городе случилось несколько десятков убийств. Бывалые работники правоохранительных органов (а "старики" уже были наперечет) только разводили руками: они еще помнили время, когда каждое подобное преступление считалось событием чрезвычайным. Раскрытие большинства из них - совершенных на бытовой почве, а также в качестве эксцессов при грабежах, кражах и тому подобном, как всегда, осталось в компетенции территориальных органов внутренних дел. Убийства, носившие признаки заказных, а также так называемые "громкие", по устоявшейся практике были переданы на Петровку, 38.

ВТОРНИК, 11-20 - 12-10. БАРАНОВ

   Все-таки с погодой что-то не так! К этому оригинальному выводу Баранов в очередной пришел, поднимая воротник и торопливо перепрыгивая через лужи: дождь в середине января, хотя метеорологи уже придумали термин "еврозима", не лез ни в какие ворота. Им, ученым, легко: достаточно придумать новому явлению название (лучше на латыни), и проблема уже, как бы, изучена! А ведь Виктор еще смутно помнил морозные зимы, валенки с галошами и нечаянную радость - отмену занятий в школе в связи с холодами. Нет, решил он, если на памяти одного поколения погода меняется так кардинально, то либо мы ничего в ней не поняли за 130 лет измерений, либо дело швах!

   С девяти утра майор Баранов был в прокуратуре, где пытался объяснить симпатичному новому следователю, что у него нет времени на дополнительную бумажную работу, поскольку свое дело он сделал, убийцу поймал, уликами обложил, и признательные показания по горячим следам получил. Но, поскольку их объединяла общая беда - куча дел, которые приходилось вести одновременно, компромисс был найден.

   Приехав в Управление, и не обнаружив никого из соседей по кабинету, майор отправился в приемную полковника Козлова, чтобы узнать у Лизы (секретаря Старого К., как молодые подчиненные называли начальника отдела), "какие нынче дуют ветры". Увидев Виктора, секретарь всплеснула руками:

   - Климет Степанович уже три раза справлялся о тебе! Я уже и в прокуратуру звонила...

   Елизавета считалась официальной невестой Вячеслава Поплавского, соседа Баранова по комнате, и поэтому была на короткой ноге с Барановым и Михаилом Гусевым, третьим обитателем их кельи.

   - Подожди, - сказала она майору, когда он уже взялся за ручку двери "козлятника", и поправила ему сбившийся на сторону галстук. - Он что-то не в духе, - пояснила она свою заботу.

   - У нас, Виктор Васильевич, рабочий день начинается, между прочим, в девять часов! - ядовито сообщил Козлов, увидев в дверях Баранова. - А ты, пока, значить, зарплату получаешь у нас, а не в прокуратуре... Заходи, садись.

   Такой прием майора не особенно удивил, скорее обеспокоил: Старый К. делался особенно невыносимым тогда, когда возникала неприятная и трудноразрешимая проблема.

   - Ты Гусева, когда в последний раз видел?

   - Вчера после обеда, - удивился вопросу Баранов. - Он часа в три куда-то по делам собрался. А что случилось?

   - Он чего-нибудь говорил перед уходом?

   - Да ничего особенного, так, балагурил что-то... Говорил, операм надо галоши бесплатные выдавать.

   - Галоши, говоришь... Пропал твой дружок, вчера вечером домой не явился, а сегодня на службу не вышел!

   Майор аж приподнялся в протестующем порыве и набрал воздуха для речи в защиту нравственности и высокой дисциплинированности капитана Гусева Михаила Евгеньевича, но полковник махнул на него рукой:

   - Никто и не говорит, что Гусев загулял. Все гораздо хуже: сегодня утром, около десяти, звонили его матери. Под диктовку она записала вот такое послание. - Козлов надел очки и начал читать: - "Гусев взят в заложники. В 12-00 будет второй звонок, в котором мы изложим наши требования. К этому времени Вы должны знать фамилии всех арестованных по делам, которые ведет Ваш сын".

   Старый К. отложил в сторону листок с записью разговора.

   - Вот так, значить. Какие будут, как говорится, суждения?

   - Навскидку трудно сказать что-нибудь дельное, Климент Степанович! - Посмотрев на часы, Виктор всполошился: - к Валентине Федоровне кто-нибудь поехал?

   - Нет, тебя ждали! Быков у нее. Сразу после того, как она позвонила, взяли у коменданта дубликат ключа и вскрыли Мишин сейф. У него в работе было девять дел, по четырем из них имеются взятые под стражу. Вот с этими фамилиями Алексей Фомич к ней и поехал. Поплавский с Базарджяном пытаются среди фигурантов этих дел найти того, кто общался с Михаилом последним. Телефон у Гусевых, само собой, прослушивается. Все свободные московские менты сейчас на улицах - чтобы попытаться зацепить похитителя около автомата. На данную минуту ничего больше сделать нельзя.

   Что вся московская милиция встала на уши, Баранова не удивило: похищение оперуполномоченного МУРа - преступление небывалое, и наказать такую дерзость - поистине дело чести для каждого работника ГУВД. Другое дело, что, сумев организовать Мишкино похищение, вряд ли преступник окажется таким дилетантом, что позволит арестовать себя с телефонной трубкой в руке! Хотя, конечно, в России все бывает...

   - Вот эти дела, - перебил размышления майора Старый К., - возьми их и быстро, но тщательно просмотри - может быть, возникнут какие-то идеи. Михаила будут искать многие, - уже есть соответствующий приказ генерала, - но найти его обязаны сотрудники нашего отдела. Или коллективно уйти в отставку. И то, и другое будет по-мужски, но первый вариант мне, почему-то, симпатичнее.

   Собирая папки в аккуратную стопку, Баранов размышлял вслух:

   - Зачем же им сведения о взятых под стражу по четырем разным делам? Или между какими-то из них есть связь?

   - Из того, что знаю я, и что докладывал мне Гусев, такая связь пока не просматривается. Надо копать. Но, может быть, они хотят узнать о ком-то одном, а для маскировки интересуются всеми?

   - Не получается, Климент Степанович! Это хуже, чем из пушки по воробьям: похитить нашего офицера, чтобы получить, в общем-то, несекретную информацию...

   - Сам знаю, что не получается! - осерчал Старый К. - Потому тебе, умному да молодому, эти самые папки и отдаю, чтоб поработал над ними, да нашел, что нам надобно! "Не получается...", - передразнил он еще раз и скомандовал: - иди, работай!

   Когда Виктор был на полпути к выходу, на столе у полковника зазвонил телефон. Обернувшись на пороге, он увидел, как Козлов машет ему рукой, дескать, вернись.

   - Ну, вот, наконец, они предъявили настоящие требования.

   - Кого-нибудь отпустить? - предположил капитан. - Кого же именно?

   Козлов невесело улыбнулся:

   - Мелко мыслишь, Виктор Васильевич! Они требуют освободить всех четырех! Дают нам 72 часа "на решение технических вопросов", в противном случае, начиная с 12 часов дня пятницы, каждый час обещают присылать "подарки". Первым будет Гусевский мизинец. Еще обещали на днях дать нам убедиться, что "мент пока цел и невредим". Сволочи!

   - Теперь все ясно, Климент Степанович! Чтобы освободить своего, но не расшифровываться, они требую освободить всех четырех. Хитро!

   - Ну, да! А первый звонок был проверочный: а вдруг за Гусевым числится всего один человек, взятый под стражу? Тогда бы вся их комбинация зависала! Ладно, иди, работай.