Очнулась принцесса стоя перед высушенными до состояния скелетов остатками небольшого стада лорсов, с вырванными с корнем рогами в руках. Судя по всему, лесному красавцу с его гаремом не повезло. Бык и три самочки закончили свое существование, не успев удрать от голодного лича.

   Мортиша повертела роскошные, раскидистые рога перед глазами, после чего тяжело села на поваленный в результате борьбы за жизнь ствол какого-то дерева.

   Настроение было прекрасным. Мелодично чирикали птички, голубое небо радовало глаз, деревья шуршали листвой как-то особенно убаюкивающе... клонило в сон. Поймав себя на том, что практически зевает, Мортиша развернулась, и слегка пошатываясь, бодро поковыляла в сторону дома, волоча трофей.

   Тропа извивалась под ногами, склеп манил к себе все сильней, завлекая устроенной в глубине постелью из нескольких охапок душистого сена, покрытого одеялом, оставшимся от воришки.

   Последний километр Мортиша шла практически на автопилоте, ничего не соображая от навалившейся сонной одури. Бросив возле входа рога, принцесса заползла в склеп, закрыла дверь, и из последних сил потащилась по коридору.

   Свалив по пути вешалку, и едва не опрокинув стол, она доковыляла до импровизированной кровати, и рухнула, как подрубленное бревно. Сон накрыл измученное сознание тёмным покрывалом, и Мортиша провалилась в беспамятство.

   ***

   -Ммммм... ооооо... ыыыыы...

   Мортиша сонно потягивалась, нежась на импровизированном тюфяке. Сознание впало в кому, отказываясь подавать хоть какие-то признаки жизни, а тело... телу было хорошо. Ничего не болело и не ныло, было тепло и не слишком мягко, как раз так, как она любила, комары не кусали и не зудели над ухом, мешая вкушать сны... будильник не трезвонил, намекая, что пора бы поднять свою ленивую задницу и топать на работу.

   - Выходной... хорошо-то как!!!

   Мортиша натянула на себя одеяло, умащиваясь поудобнее.

   - Мда... какая фигня мне приснилась...

   Девушка с трудом разлепила один глаз и вылупилась на когтистую черную конечность.

   - Значит, не сон... - убито констатировала Мортиша, задумчиво уставившись в потолок.

   Состояние было странным. Воистину странным. С одной стороны - она все также находится в теле мумии. С другой - такое впечатление, что это самое тело начало подавать признаки жизни. Было полное ощущение сытости, того самого ленивого состояния, наступающего после плотного, вкусного обеда. Истома и лень...

   Но не только они. Еще было странное ощущение, словно в ней открылось... нечто. Как будто в неработающей отопительной системе, с забитыми, высохшими трубами и давно потухшим котлом навели порядок, вычистив наслоения ржавчины и убрав мусор, и теперь рачительные хозяева потихоньку заливают воду, готовясь к сезону.

   Казалось, что по венам и артериям начинает по капле просачиваться то ли кровь, то ли энергия... вот только было ее очень мало.

   - Ясно... вот и получен ответ на вопрос: жрать или не жрать? Однозначно, жрать! И растительная пища мне совершенно не подходит... Что ж! Не будем предаваться унынию, лучше устроить праздник! Итак, план таков: пристроить трофей, заняться, наконец, изготовлением мебели, а на закуску посещение салона красоты. Сегодня у меня в программе алый!

   Вскочив, Мортиша принялась претворять планы в жизнь. Первым делом она убрала соломенное ложе и вытряхнула одеяло. Потом навела порядок в месте, отведенном под лабораторию: расставила все по полочкам, ненужное выкинула, готовое подписала и убрала в отдельный шкаф.

   После этого наступил черед мебели. Мортиша возмечтала о кровати. Большом, мягком, широком ложе, на котором можно вкушать сладкие сны, валяться в свое удовольствие, нежиться...

   Единственное, что смущало - отсутствие инструментов для изготовления ее мечты. Пилы, топоры, гвозди и молоток... все это отсутствовало. Оставался только один способ заиметь данный предмет мебели - найти.

   Естественно, Мортиша вовсе не считала, что она найдет последи леса мебельный магазин, или что у кого-то в склепе заведется данная роскошь. Совсем нет. Но имелся шанс найти что-то подходящее для разборки и последующей переделки в нужную конструкцию. Спать на сене было неплохо, но немного не комильфо. Все-таки, она благородного происхождения, надо соответствовать...

   Мортиша вышла на полянку, прикрыла глаза и сосредоточилась. Свой склеп она могла найти на любом расстоянии, чуя его за километры. Из этого можно было сделать вывод, что если сосредоточится не на нём, а на других источниках энергии смерти, то можно получить результат.

   Частично эта теория получила подтверждение, к найденным ранее захоронениям её вело странное и смутное ощущение типа слабого зова. Пришло время раскрыть свой дар на полную катушку.

   Мортиша сосредоточилась, представляя, как исходящая из нее энергия распространяется вокруг, накрывая джунгли своеобразной сеткой. Деревья, сгустки живой энергии, бегающие, летающие и плавающие по своим делам, ручьи, небольшое озерцо (надо взять назаметку), и... что это?

   Одно, два, три странных места, "пахнущих" похоже на её дом. И еще один, только очень слабенький источник "запаха". Ограбили, что ли? Мортиша постаралась запомнить, где расположены вероятные захоронения и почесала в склеп за большой корзиной. Если там найдется что-то нужное, она не потеряет время бегая туда и обратно.

   ***

   Первым делом Мортиша посетила самый слабый источник, так как он находился ближе всего. Как она и подозревала, это оказался выпотрошенный и выскобленный до блеска очень старый склеп. Видимо воры взламывали охранные чары не обращая ни на что внимания, и результат был закономерен: голые стены и пол, покрытые глубокими трещинами, от гроба осталось только три стенки, в которых были остатки логова каких-то лесных жителей, все остальное было разбито на части. Везде пыль, толстенным слоем покрывающая все поверхности, грязь, остатки чьих-то завтраков и обедов, а также кучи того, во что превратились эти самые завтраки и обеды, разруха и запустение.

   Бегло осмотрев эту помойку, Мортиша с огромным удовольствием ее покинула, брезгливо отряхнув босые ноги от налипшей пыли, и направилась в сторону других захоронений.

   ***

   - Ваааа...

   Мортиша потрясенно смотрела на раскуроченную дверь, валяющуюся на расстоянии примерно трех метров от входа в погребальную камеру. Судя по повреждениям, ее выбили, причем выбили изнутри. Толстое, сантиметров в тридцать тяжелое, монолитное деревянное полотно, окованное металлическими полосами, с засовом, способным остановить слона (причем с наружной стороны), массивными петлями и огромным амбарным замком.

   Кто-то явно не хотел, чтобы обитатель склепа вылез наружу. Этот некто предпринял большие усилия для воплощения этого желания, вложил средства, время, магию (Мортиша чувствовала странный фон, исходящий от двери) и... обломался.