Все это послужило хорошим таким толчком или, скорее, волшебным пенделем, после которого все понеслось в тартарары.

   Мортиша и раньше смутно ощущала какие-то непонятные позывы и желания, но или не обращала на них внимания, или неосознанно следовала этим смутным души порывам. Два месяца, проведенные взаперти внесли ясность в данный вопрос...

   - Итак, что мы имеем с гусь? С гусь мы имеем клопы! А именно... - Мортиша неторопливо, словно учитель перед аудиторией, расхаживала по склепу, рассуждая о странностях своей психики, - первое, что я могу отметить - я считаю Лес своей территорией. Личной собственностью, принадлежащими мне владениями, которые подпадают под мой протекторат.

   Почесав ухо когтем, Мортиша задумчиво уставилась на светильник, вновь перекочевавший на место у стены, сияющий ровным золотистым светом. Самый первый опыт лича в артефакторике, хоть и не до конца принадлежащий именно ей.

   Мортише понадобилась неделя, чтобы пробудить магическое зрение, а затем разобраться в том, что именно она вообще видит. Еще неделя понадобилась, чтобы начать пользоваться этим умением уверенно, а не через раз. И еще неделя понадобилась для того, чтобы "включить" светильник: определить, как необходимо насыщать требующую магическую подпитку вещь, напитать ее, починить "перегоревший" контур.

   Когда положенный в металлическую чашу стеклянный шар вспыхнул, словно сверхновая, разогнав постоянный мрак, царящий в склепе, Мортиша только тихо счастливо вздохнула, любуясь светящимся голубоватым светом шариком, чем-то напомнившем ей родную, оставшуюся в другом времени и пространстве Луну. Правда, уже через пару часов холодное освещение начало раздражать и так не слишком здоровую психику, и Мортиша решила, что надо как-то исправить это непотребство. Сделать его, например, желтым или зеленым... что она и проделала, как только разобралась в записях Риэльха.

   Одна-единственная подправленная руна - и в склепе поселилось солнышко, мягко освещающее пространство ровным золотистым светом.

   Очнувшись от воспоминаний, так неожиданно накативших, лич продолжила размышлять.

   - Дальше. Кроме того, что я считаю данную территорию своей, я также против появления на этой самой территории конкурентов. Не обычных разумных, нет, их я воспринимаю по другому, а разумную нежить. Мысли о появлении еще одного лича приводят меня в бешенство, вызывая агрессию... даже воспоминания о той неизвестной твари, вылупившейся и вырвавшейся на свободу из запертого склепа не вызывают такого резкого неприятия...

   - Хм! Возможно, дело в том, что чувствую, что данная тварь если и разумна, то как животное, а не бывший человек? Хотя... вот интересно, Риэльх таких чувств не вызывал. Скорее, покровительство и... да что уж греха таить, хотелось его на место поставить, хотелось... радует, что наша встреча прошла быстро и без ненужных эксцессов, да... А вот мысли о личах... только война!

   Присев, Мортиша бросила рассеянный взгляд на свои когти и досадливо сморщилась: маникюр явно требовалось обновить. Причем, давно. Да уж... получив в свое распоряжение книгу, лич с радостью окунулась в мир неизвестной ей ранее науки, впитывая написанные мелким убористым почерком откровения.

   Все-таки современный человек привык к огромным объемам информации, поступающим со всех сторон. Да, мы злимся на откровенную лабуду и мусор, впитываем крохи полезного, хотим от всего этого отдохнуть... Вот только когда "отдыхаем", жалуемся на скуку!

   Мортиша сначала этого не замечала, не до того было: смена мира, физического тела, различные проблемы, которые приходилось решать, причем, в срочном порядке... Но чем дальше, тем острее стала чувствоваться странная неудовлетворенность, которая здорово отравляла жизнь.

   Было неимоверно скучно. Мортиша готова была согласиться на чтение даже самого нуднейшего справочника, или чего-то в этом роде, поэтому записи Риэльха были просто подарком судьбы. Итог был закономерен: увлекшаяся чтением, а затем и робкими попытками применить новые знания в жизнь, Мортиша забыла обо всем.

   Пить, есть, спать и отвлекаться на еще какие-то телесные нужды ей было не надо, так что, на два этих месяца она даже не думала о том, что себя нужно как-то приводить в порядок, хоть иногда.

   - Эх, мать, опять ты превратилась в поросюшку! Что ж... сегодня у тебя банный день! Или... нет! Вода холодная... не полезу, и плевать, что мне пофиг на температуру! ПрЫнцесса я или нет? Прынцесса! Однозначно, да! А значит... - лич расплылась в зубастой улыбке, - пора благоустраиваться!

   Первым делом начинающий гений артефакторики осмотрела свою ванну. Большая. Керамическая. Закопанная в землю. Прочная... раз выдержала путешествие по лесным тропинкам и криворукого перевозчика.

   - Хммм... и что ж теперь делать? - Мортиша пялилась на ванну, полную воды, осторожно ковыряя когтем большого пальца правой ноги землю. - Я хочу горячую воду. Вода есть, но только холодная! Если нанести символы на ванну, она будет нагревать холодную воду, но тогда выливающаяся горячая хлынет в ручей... рыбу сварит... или нет?

   - Что я вообще хочу? - присев на камень, принялась размышлять Мортиша. - Я хочу, чтобы в ванне была горячая вода. Значит, из этого и будем исходить! Итак, первым делом, надо нанести руны огня на стенки, тогда вода начнет нагреваться, но бесконтрольно. Значит, нужна регулировка температуры - больше и меньше, чтоб не свариться. Затем - вода должна очищаться, я ж не свинья, гадить там, где живу! Значит, руны самоочищения... что еще? Вода должна нагреваться только в самой ванне, а в ручей должна попадать прохладная... над этим стоит подумать. Блин! Может, мне еще и водопровод изобрести?!

   ***

   - Не санитары мы не плотники, ля-ля-ля-ля-ля-ля-ля-ЛЯ! А мы монтажники-сантехники, да, причем, долбанутые на всю голову! Да!

   Злая, как неделю не кормленная собака, Мортиша, ругаясь под нос и бурча, уже вторую неделю мучилась с исполнением своей мечты. Водопроводом в полном смысле это не являлось, но результат был, причем, налицо!

   Так как с трубами была напряженка, Мортиша поступила проще. Она принялась экспериментировать на макете, изображающем ванну. Для этого она аккуратно разбила пополам одну из бутылок, после чего принялась наносить на нее руны в строгой последовательности. Разрисовав посудину, Мортиша пристроила ее в ручеек и произвела испытание модели.

   Результат был потрясающим... Располовиненная бутылка взорвалась, не выдержав бурления закипевшей воды, осколки разлетелись по всей поляне, едва не превратив успевшую упасть ничком лича в ежика, ручей на какой-то миг превратился в гейзер, выплюнувший метровую струю кипятка в безмятежно голубое небо.

   Осторожно разлепив глаз и слегка приподняв голову, Мортиша осмотрелась и со вздохом встала.

   - Испытание модели номер "раз" закончилось отрицательно. Приступим к испытанию модели номер "два"!

   Второй эксперимент закончился также, как и первый. За ним последовал третий, четвертый, пятый... Сегодня было испытание двадцать третьей модели.