Отвечала перепёлка:

– Обещаю тебе, дружочек: скоро наешься ты досыта. Женщина, по имени Кызай, решила сегодня жать пшеницу на своём поле. Она попросила женщин аула помочь ей. Пока женщины работали в поле, Кызай приготовила для них вкусную еду: напекла много хычинов – пирогов с мясом – и скоро понесёт им угощение. Вот тут-то мы и сможем поживиться.

Спрятались лиса с перепёлкой в пшенице. Смотрят – идёт Кызай, несёт обед.

Выпорхнула перепёлка из пшеницы и села у ног женщины.

«Почему бы не поймать мне такую жирную перепёлку?» – подумала Кызай.

Поставила она блюдо с пирогами, стала бегать за перепёлкой. Вот уж, кажется, перепёлка совсем у неё в руках, а она опять вспорхнула и села неподалёку.

Перелетая с места на место, перепёлка увела женщину далеко от пирогов. Как только Кызай скрылась в пшенице, принялась лиса за пироги. Быстро она их съела, ни одного пирога не оставила перепёлке, даже блюдо облизала, а потом спряталась в пшенице.

Долго бегала Кызай за перепёлкой, да всё напрасно – никак не могла поймать её. Вспомнила про обед и вернулась за ним. Видит она пустое блюдо, давай горевать: чем теперь накормить женщин?

А перепёлка тем временем вернулась к лисе – она надеялась тоже полакомиться, но лиса ничего ей не оставила.

Облизывается лиса и благодарит перепёлку:

– Ты, перепёлка, настоящий друг – дай аллах тебе всегда удачи! Давно я не ела так вкусно и сытно. А сегодня наелась на целую неделю! Теперь мы с тобой друзья навсегда. Ты накормила меня так, что я едва двигаюсь. Если бы теперь ты немного испугала меня, мне стало бы легче дышать.

– Ну что ж,– говорит перепёлка,– давай я полечу потихонечку, а ты беги за мной, скрываясь в пшенице. Когда я дам тебе знать, ты выбежишь на дорогу.

Летит перепёлка, а лиса бежит себе потихонечку. Кончилось пшеничное поле, и оказались они на краю аула, из которого лиса много кур перетаскала.

Увидал рыжую мужчина да как закричит:

– Держите рыжую плутовку! Держите!

Сбежались тут собаки со всего аула. Повыскакивали из домов люди – кто с дубинкой, кто с вилами.

Самая злая из аульских собак схватила лису за хвост – и остался хвост у неё в зубах, а лиса всё-таки убежала.

Забилась лиса под большой куст, едва отдышалась. Вскоре прилетела перепёлка, села на куст, спрашивает:

– Ну что, рыжая, испугала я тебя?

– Я ведь пошутила, думала, ты только вспугнёшь меня, чтоб легче дышалось, а ты чуть совсем не погубила меня.– И с этими словами лиса схватила перепёлку зубами.

Больно было бедной перепёлке: вот-вот задушит её лиса, надо что-то придумать.

– Скажи, рыжая, а какой сегодня день? – спросила вдруг перепёлка.

– Сегодня – среда,– говорит лиса.

Как только лиса разжала челюсти, чтоб ответить на вопрос, перепёлка вспорхнула и улетела.

С тех пор кончилась дружба лисы с перепёлкой. И если увидит рыжая перепёлку, старается непременно схватить её.

Жили давным-давно два брата. Один из них жил в Нижнем Чегеме, другой – в Верхнем Чегеме.

Решил как-то младший брат проведать старшего. Снарядил он осла своего, насыпал в мешок овса и отправился в путь.

Приехал к брату, привязал осла к плетню возле калитки, а сам вошёл в саклю. Долго говорили братья о том о сём, потом вышли подсыпать корму ослу, а его нет. Обошли братья весь аул в поисках осла – не нашли. Отправились за околицу. Недалеко от аула была большая поляна, где росла густая, сочная трава. Вот и подумали братья, что, может быть, там и пасётся их осёл.

Идут они по дороге, встречают мальчика.

– Скажи, мальчик, не видел ли ты осла?

– А какой он из себя, ваш осёл? Не тот ли, который на левый глаз не видит, на правую заднюю ногу хромает, а на спине у него мешок с овсом?

– Это и есть наш осёл, его-то мы и ищем! Где ты видел его, куда он пошёл?

– Я не видел такого осла,– отвечал мальчик. Удивились братья:

– Откуда же ты знаешь, что он слепой на левый глаз, хромает на правую заднюю ногу, а на спине у него мешок с овсом?

– Зачем мне вас обманывать? Я и вправду не видел вашего осла,– сказал мальчик и пошёл своей дорогой.

Стали братья думать-гадать: откуда мальчик знает все приметы их осла и почему говорит, что .не видел его? И решили они, что мальчик спрятал осла.

Догнали они его и повели к судье.

Стал судья спрашивать, куда мальчик дел осла, которого так точно описал братьям.

– Почтенный судья, и вправду не видел я осла!

– Скажи тогда, откуда же ты знаешь его приметы?

– Шёл я по дороге и увидел следы копыт осла. След правой задней ноги меньше, а шаг короче, чем у остальных. Тут любой человек понял бы, что осёл хромал на заднюю правую ногу. Дальше я заметил, что с правой стороны дороги трава съедена, а с левой даже нетронута. Если бы осёл видел траву на левой стороне дороги, он пощипал бы и её. Значит, тот осёл слеп на левый глаз. Пошёл я дальше и вижу: на ветках дерева остались нитки от мешковины, а под деревом рассыпан овёс. Видно, осёл остановился возле дерева, почесался об него – овёс и рассыпался.

Выслушал судья мальчика. А потом сказал братьям:

– Мальчик и вправду не видел вашего осла. Но если вы будете так же внимательны, как этот мальчик, то непременно найдёте своего осла.

Давным-давно жили в балкарском ущелье два I бедняка. Жили они по соседству, дружили, помогали друг другу чем могли.

У одного соседа была кобыла, да не было телеги; у другого была телега, но не было коня. Впрягли они в ту телегу кобылу и всюду ездили вместе: и в лес за дровами, и за сеном. Так и протекала их жизнь в бедности, но в согласии.

Однажды в жаркий летний день поехали соседи за сеном. Солнце пекло очень сильно. Решили они напиться холодной воды из горной речки. Хозяин лошади пошёл за водой, а хозяин телеги остался подождать его. Смотрит: кобыла ожеребилась. Очень уж хотелось хозяину телеги заиметь своего коня. Вот и решил он:

«Скажу-ка я, что это ожеребилась моя телега. Может, достанется мне жеребёнок?»

Привязал он жеребёнка к телеге, сидит, песню напевает. Вернулся хозяин кобылы, увидел жеребёнка, обрадовался:

– Вот видишь, ожеребилась моя кобыла! Скоро будем с тобой ездить на паре лошадей.

– Ты ошибаешься, дорогой сосед! Жеребёнок родился от телеги, а не от кобылы. Видишь, как смирно стоит он у телеги, а к кобыле даже не подходит!

Долго спорили соседи, да так ни к чему и не пришли.

Решили они пойти к лесному судье зверей.

Хозяин телеги взял в свидетели лису – он надеялся на её хитрость и находчивость. А хозяин кобылы выбрал ежа.

Собрались на суд разные звери. В назначенное время пришёл медведь, потом волк, за ним заяц и лиса.

Долго ждали ежа, да так и не дождались.

Главный судья – медведь начал суд, рассказал о споре соседей из-за жеребёнка.

Первое слово дали лисе – свидетелю хозяина телеги. Долго говорила лиса, а закончила свою речь так:

– Раз жеребёнок даже не подходит к кобыле, а всё время стоит у телеги, значит, он признаёт своей матерью телегу. Только проговорила лиса эти слова, пришёл ёж.

– Что ж ты, ёж, опаздываешь на такое важное дело? – набросилась на него лиса.

Не растерялся ёж:

– Опоздал я потому, что, когда шёл сюда, потемнело небо и пошёл густой снег. И навалило его столько, что едва добрался я до вас – проваливались мои короткие ноги в тот снег. Прошу прощения,– закончил ёж,– что заставил ждать.

Закричала тут лиса:

– И кто это тебя, такого обманщика, в свидетели позвал? Кто видел или хотя бы слышал, чтобы в середине лета шёл снег?

– Только что ты, рыжая, говорила, что телега могла родить жеребёнка, и хотела, чтобы все тебе поверили. Так почему же ты не веришь, что в середине лета может выпасть снег?

Не ожидала лиса такого ответа.

– У тебя слова такие же колючие, как шуба, которую ты носишь,– только и сказала она.