Неделю спустя пришла благодарность: британские эсминцы сумели выследить конвой на указанном курсе, после чего разогнали прикрывающие корабли и, выдержав бой с «юнкерсами», подожгли оба парохода. А еще через неделю в Грецию вернулись команды судов, которые спаслись благодаря тому, что сразу же, как только начался бой, бежали на спасательных лодках. Рассказывали, что брошенные командой горящие суда столкнулись друг с другом и взлетели на воздух от страшного взрыва горючего, боеприпасов и смазочных материалов.

Иногда бывало так, что незначительное с точки зрения Иванова известие вдруг приковывало пристально внимание англичан. Так, в декабре 1941 года он сообщил центру «004», что итальянский миноносец «Орион» случайно столкнулся с немецкой подводной лодкой У-557 и таранил ее. Это известие подтвердили и спасенные с немецкой лодки моряки, которых после аварии привезли в один из греческих портов. Донесение Георгия дало возможность британскому штабу вычеркнуть из своих списков подводную лодку У-557; теперь уже не нужно было ломать себе голову, на каком из отрезков коммуникаций можно дожидаться ее появления.

Иванов давно пришел к выводу, что в Афинах он действует не один. У англичан были здесь многочисленные замаскированные агенты. Это подтверждалось тем, что по каким-то загадочным каналам к нему попадали радиопередатчики и различные материалы с соответствующими указаниями, о чем, кстати сказать, его заранее предупреждали по радио. Во всяком случае, после рискованного похода в «Гран-Бретань», чтобы подслушать немецкое совещание, едва только он начал отчет об этом, как с изумлением узнал, что центру «004» уже известно о ходе совещания, хотя оно и состоялось всего каких-то несколько часов назад.

«Вести наблюдение за греческими портами», — приказывал центр «004».

В тот период Георгий пошел навстречу настойчивым просьбам студенческих патриотических организаций, которые просили его провести собрание для избранного круга руководителей отрядов и групп. Темой собрания было «Технические и психические средства на службе борющегося за свободу народа». Появление докладчика в одной из университетских аудиторий было возможным только после того, как администрации были предъявлены документы, свидетельствующие о чисто научном характере предстоящего сообщения. После доклада разгорелась дискуссия, которая принесла Георгию большую радость. «Как они похожи на моих приятелей и приятельниц из спортивного союза!» — несколько раз приходило ему на ум.

В самый разгар дискуссии вспыхнула паника. Кто-то принес весть, что немцы окружили весь квартал, а гестапо проверяет выходящих из аудиторий.

Все взгляды скрестились на докладчике. Георгий заметил общую растерянность, кое-кто в отчаянии уже посматривал на окна. Прервав ход беседы, Георгий улыбнулся и сказал:

— Старайтесь вести себя естественно, так, как ведут себя студенты, обрадованные перерывом в скучной лекции…

Все внимательно следили за ним, когда он — свободно и даже несколько беззаботно — направился к выходу, где очень мило и дружески объяснил что-то немцам, показывая им свое удостоверение, целую кипу вытащенных из портфеля бумаг и книг. Видимо, он сказал им что-то веселое, потому что немцы вдруг расхохотались, а лектор вернулся к столу и объявил:

— Послушайте, нам пора уже расходиться, но спокойно — по два-три человека, не создавая толкучки… Наша следующая лекция по фитопатологии будет посвящена вопросам причины заболеваний растений, особенное внимание будет посвящено отдельным видам бактерий, грибов, плесени, лишаев, вирусов и фанерогамы… До свидания!

С этого момента миловидная студентка Габриела Минопулу почти с религиозным чувством смотрела на стройного мужчину, который своим спокойствием и выдержкой отвел такую страшную опасность. В несколько более информированных студенческих кружках уже знали, а вернее, догадывались, что докладчиком был тайный посланец союзных штабов. Передаваемая «по секрету» из уст в уста молва приписывала ему все новые и новые подвиги, и, сам не зная того, агент № 1 среди молодежи вырос уже до уровня античных героев, а его деятельность постепенно принимала эпический характер. Доведенная до крайности страна искала утешение в сплетнях и злых анекдотах о захватчиках, теперь же она искала спасения в новой легенде…

Тем временем пришла зима. В первых числах декабри 1941 года Георгий в четвертый раз сменил квартиру, поскольку у него создалось впечатление, что соседи стали проявлять к нему нездоровый интерес. Кроме того, недалеко от улицы, где он жил, расположилось немецкое разведывательное бюро под шифром «3000». Подробности о немецком разведцентре каким-то образом попали в руки греческих подпольщиков и были переданы Иванову симпатичным офицером греческого флота. Георгий переехал на улицу Ниовис, 19, и поселился у Панделиса Лабринопулоса, родного брата Никоса. Безработный Панделис кое-как сводил концы с концами, зарабатывая на жизнь мелкой торговлей.

Вход в новую квартиру вел со двора, тот же самый вход вел и в квартиру патриотически настроенной семьи Христоса Драпаниотиса. В подобных условиях невозможно было скрывать жильца, и вся семья Драпаниотисов познакомилась с инженером. Они догадывались, что он является крупным разведчиком, но это только усиливало доброжелательный интерес к нему. Особенно хозяйка дома Драпаниотисов всегда приходила соседу на помощь с какой-нибудь мелкой услугой, всегда ненавязчиво и к месту.

Помощью этой проницательной и милой в обращении женщины Георгий воспользовался, когда в нем созрело окончательное решение понять до конца Тиноса. В этой проверке Георгий не мог рисковать собой и своей работой, опасаясь еще одной встречи со старым приятелем. К тому же он рассуждал так: если — пусть чисто теоретически — Тинос Пандос действительно встал на путь предательства, он уже с этой дорожки не сойдет и сделает все, что в его силах, чтобы отыскать свою жертву. Зная ловкость бывшего друга, он понимал, что Пандос и с этой задачей справится. Ведь даже в самом большом городе имеются места, через которые в конечном счете каждый житель должен рано или поздно пройти. Пандос мог, подобно пауку, притаиться где-нибудь в центре, например вблизи отеля «Гран-Бретань», который как раз в это время особенно интересовал Иванова. И еще — поскольку в руках гестаповцев уже оказалась фотография Георгия, то таких наблюдателей могло быть значительно больше, и уже не один Тинос охотился бы за жертвой. Было еще одно неприятное обстоятельство, о котором Георгий пока что не говорил своим друзьям: именно Пандосу он подарил фотографию, на которой был снят в шляпе. И наконец, если Пандос действительно оказался предателем, то он, естественно, откроет немцам его подлинную фамилию, а заодно и биографию. Так или иначе, но следовало смотреть правде в глаза. Либо с Тиносом все в порядке и его только напрасно подозревают, либо… ему следует свернуть шею за подлое предательство.

Поэтому на встречу с Пандосом Георгий пошел не один, а в обществе мамаши Эвангелии Драпаниотис. Моросил дождь, смеркалось, когда Эвангелия по просьбе Георгия вызвала Пандоса на улицу. Тот вышел очень поспешно, обрадовался приятелю, затем принялся упрекать Георгия за то, что он исчез куда-то и, по-видимому, не доверяет ему, Пандосу. Георгий объяснил свое исчезновение навалившейся работой и необходимостью скрываться от ищеек. Втроем они зашли в таверну, выпили кофе и назначили свидание на следующий день в кондитерской подле автобусной станции Ангелопулу.

— Сейчас у меня нет времени, но завтра я тебе все расскажу о твоей семье… Ведь я специально ради тебя ездил в Салоники… Ну, и кроме того, у меня есть для тебя кое-что от матери, — говорил Пандос самым задушевным тоном.

«Значит, он все-таки ездил в Салоники… Когда же это было?» — лихорадочно думал Георгий.

— Не понравился мне ваш друг, — сказала Эвангелия, когда они распрощались с Пандосом и довольно поспешно смешались с толпой.