За это время он сумел сделать многое. Очень многое.

   Первое, на что он обратил свое внимание - Коррибан. Источник, обретший, наконец, после долгих веков забвения, перемежающихся краткими вспышками пробуждения, Хозяина, вел себя словно собака. Умный, послушный, преданный, беспрекословно подчиняющийся своему Владыке, постепенно приходящий в норму, он все сильнее менял изливающейся из него магией стоящие на нем руины и своего владельца.

   Теперь Виктор понял, почему древние семьи так гордились собой. Укротить дикий Источник, привести его к послушанию, помочь развить псевдо-разум... это дорогого стоило. Но и результат в случае удачи был просто потрясающим: резкое прибавление личных и родовых сил, что вело за собой увеличение срока жизни, повышенную регенерацию, улучшение гено и фенотипа данного семейства, закрепление определенных предрасположенностей и способностей... перечислять можно долго.

   Конечно, были не только плюшки, но и подводные камни. Очень часто в роду закреплялись не только положительные тенденции... многие чистокровные могли похвастать переходящими от отца к сыну или от матери к дочери букетом каких-либо маний, или дурных наклонностей, также, предрасположенность к одним видам магии часто компенсировались полнейшим неприятием других.

   Все это вело к тому, что к вопросам брака подходили не просто ответственно, а крайне ответственно! Не дай Магия какая-нибудь вполне безобидная привычка перерастет в манию, или предрасположенность к чему-то перейдет в отторжение, или изменится родовая внешность, или... десятки, сотни возможных "или".

   Виктору было с одной стороны проще, а с другой, тяжелее.

   Проще было в том, что он сам по себе в этом мире - чистая доска, на которой можно записать все, что необходимо.

   Тяжелее, потому что написать уже успели - брак с Меропой даром не прошел. А ведь предстоит еще и обретение тела, а значит, для того, чтобы все прошло удачно, понадобится кровь маленького Марволо, что сразу же наложит на него свой отпечаток. Все эти размышления привели к тому, что Виктор в очередной раз вспомнил пресловутый канон и то, что напрягло его аналитическую чуйку еще тогда.

   Лорд умер, и уже на следующий день в газете выходит репортаж, где четко, недвусмысленно, черным по белому написано, как именно зовут Победителя. Что это? Прямое указание? Ведь фотография в газете не даст возможности ошибиться.

   Дамблдор долгие годы запихивал своего карманного героя к маглам, в дом, где не было никакой защиты, а иначе, почему ему пришло уведомление из Министерства о несанкционированном колдовстве, когда мелкий надул тетку? Если бы дом был ненаходим, то этого бы не случилось.

   Парня не трогали только потому, что он, как Неуловимый Джо*, был нафиг никому не нужен. Экстремисты сидели в Азкабане, а оставшимся на свободе Пожирателям он и даром не сдался, так же, как и противоположной стороне. Иначе, пацана попытались бы убить или усыновить, но этого не было.

   И его просто подсовывали сумасшедшему, недвусмысленно указывая, из кого именно нужно взять кровь для ритуала. Попахивает даже не ловушкой... Вообще, во всей этой истории было столько темных пятен, что только ребенок со всепоглощающим детским максимализмом мог счесть финал счастливым, Дамблдора - безобидным чудаком, а победу Сил Добра - безоговорочной.

   Виктор вздохнул, хотя в его состоянии в этом не было необходимости, но память... память... к тому же, он не собирался отвыкать, скоро у него будет тело, еще немножко подождать! Гоблины собрали все необходимое полностью уже давно, все необходимое для ритуала обошлось Виктору в кругленькую сумму, но цена не имела значения. Процесс шел неторопливо по крайне прозаической причине: Марволо. Основным ингредиентом станет его кровь, а взять ее безопасно для ребенка можно будет не раньше того, как ему исполнится год.

   Вторым по списку, но первым по важности, шел его сын. Марволо рос как на дрожжах, радуя отца своим здоровьем, активностью и любопытством. Ему все было интересно, всюду он пытался пролезть, все пощупать, попробовать на зуб.

   Призрачное состояние отца приводило малыша в дикий восторг. При виде темной фигуры с nbsp;

золотыми огнями глаз Марволо радостно смеялся, пытаясь ухватить Виктора за мантию, тnbsp;

янул ручки, стремясь устроиться у него на плечах, угукал, восхищенно улыбался и фонтанировал таким безграничным счастьем, что ситх просто замирал, впитывая этот искрящийся поток чувств.

   Уже скоро, через месяц, его малышу исполнится год. На его День рождения отец преподнесет сыну подарок - возьмет его на руки во плоти.

   ***

   Виктор неслышной тенью скользил по практически отстроенному замку. Коррибан изменился невероятно. Если раньше это были руины, пусть и показывающие, каким роскошным когда-то был замок, то теперь... Высокие шпили, толстые стены, ажурные витражи, тончайшие, прозрачные как слеза, стекла; изысканное кружево металлических деталей, темный камень крепкой кладки.

   Гоблины сотворили чудо. Приглашенные ими специалисты восстановили здание полностью, причем, как снаружи, так и внутри. Конечно, сейчас обстановка достаточно аскетична, но это поправимо. Самое главное, что основа готова, Источник пробужден, и законный владелец вот-вот обретет плоть и окончательно вступит в свои права.

   А вот после этого и начнется настоящая магия.

   ***

   Одетый в ритуальную рубашку из небеленого льняного полотна Марволо гордо восседал среди подушек на алтаре, показывая в улыбке все свои четыре зуба, и вертя головой в чепчике. На огромном камне, на котором мог запросто улечься кентавр, уже были расставлены ритуальные чаши, сделанные лично Виктором при помощи Силы.

   Самородное серебро и золото, а также обсидиан, послужили прекрасным материалом для полного ритуального набора: девять чаш различного диаметра, большой поднос, зеркало, двенадцать подсвечников, и атам - нож, предназначенный для жертвоприношений.

   Все сразу, естественно, это не было необходимо, однако, никогда не знаешь, когда может понадобиться зеркало или чаша, в которой не высыхает кровь. Виктору в прошлом случалось сталкиваться с тем, что официальная наука объяснить не в состоянии, кроме того, он часто консультировался с одним хорошим знакомым, занимающимся именно такими делами, на память он никогда не жаловался, а уж в этом мире ему сама Сила велела обживаться, так что, с волками жить...

   Но сегодня на алтаре лежал только поднос, со стоящей на нем большой, на два литра, чашей, рядом находился нож, и стояли три небольшие чаши с тем, за что Виктор отдал три здоровенных алмаза, ограненные лично им, а также гордо восседал крайне довольный Марволо.

   Виктор ласково провел кончиками пальцев по пухлой щечке сына и дал отмашку гоблину-ритуалисту.

   Зеленошкурые драли за свои услуги нещадно, но и качество гарантировали, кроме того, у Виктора, в общем, не было особого выбора. Ритуал проводить решили в ритуальном зале Коррибана, который нашли после расчистки завалов, это должно было принести несколько весьма заманчивых плюшек.