– Мы не так много можем, – Эдвиг в целом одобрял план, тем более они со старшим Маклаггеном уже обсуждали нечто подобное.

– Никто не знает, что именно могут маги, – подал голос заинтересованный отец Беорон.

– Вот! – воскликнул Роби. – Значит, нужно показать, что из-за несоблюдения традиций и исчезновения альф все становится хуже.

– Это на самом деле так, – согласился Эдвиг. – Нашему миру для равновесия нужны альфы, омеги и люди. Они триедины и друг без друга не выживут. Вслед за альфами исчезнут и маги. Мы пока еще где можем управляем погодой, чистим русла рек, следим, чтобы целые селения не вымирали от хворей, но…

– Вот на это и надо делать упор, – произнес Годрик.

– Вы задумали благое дело, – отец Беорон оглядел всех собравшихся, – я скажу братьям, мы пойдем с вами.

– Благодарю, – Годрик был поражен, не ожидал поддержки со стороны монаха.

– Только обязательно нужно оставить при дворе советника, дабы следить за выполнением клятв, – предложил отец Беорон, – в давние времена так и было.

– Магическую клятву не так легко нарушить и последствия будут для клятвопреступника отнюдь не радужными, – заверил Эдвиг, – но на самом деле лучше держать все под контролем. Поэтому мы сегодня же решим, кто может остаться при дворе.

– Отлично! Тогда до завтра. Я должен немедленно обрадовать братьев.

Роби довольно улыбнулся: кажется, у них теперь есть надежда на будущее.

Роби бодро шагал по влажной после недавнего дождя дороге. Рядом полз жутко недовольный и беспрестанно ворчащий Даг.

– Что за манера, – Роби остановился и повернулся к мужу, - портить мне настроение в такой замечательный летний день! Прогулки и свежий воздух полезны для здоровья.

– Давай вернемся, а? – Даг осторожно погладил заметно выступающий живот Роби. Как и предсказывал Годрик – счастье оказалось строптивым.

– Лекарь сказал – двигаться надо, – фыркнул Роби и зашагал дальше.

Пытаться объяснить упрямому супругу, что Эдвиг вовсе не имел в виду прогулки в соседний город, не стоило. Упрямый Роберт все равно сделает все по-своему, беременность вообще не доставляла ему никаких неудобств, вызывая острую зависть у других омег, которым доставалось и утренних недомоганий и прочих прелестей в полной мере.

Изредка попадавшиеся на дороге крестьяне низко кланялись, признавая в них господ. Змеиный хвост Дага уже никого не вгонял в ступор, не вызывал даже любопытство – привыкли. Да и маги помогли, легкие успокаивающие чары и шокированный народ немного поудивлявшись переменам, вернулся к прежним занятиям.

– Ты не устал? Давай я тебя понесу, – предложил Даг, правда, не особенно надеясь на положительный ответ. Ответное фырканье было достаточно красноречиво. Ну нет так нет. Желание мужа доказать, что сильный и выносливый, иногда умиляло нага, а иногда злило. Можно подумать кто-то сомневается.

Солнце стояло уже почти в зените, и если бы не быстрые облачка, скользящие по ослепительно голубому небу, и не бодрящий ветерок, то летний день мог бы стать гораздо менее подходящим для дальней прогулки.

– Что ты дергаешься? Все хорошо. Я отлично себя чувствую!

– Угу, – скептически согласился Даг, – прошлый раз ты тоже хорошо себя чувствовал.

– До срока еще полтора месяца, а у Ратмара завтра свадьба, должны же мы ему подарок присмотреть. Да и идти тут всего ничего – миль семь, а в Галликсе сегодня ярмарка.

– Такое важное и сложное дело доверить просто некому. Я бы не справился точно, слугу не пошлешь, поехать в экипаже вообще…

– В экипаже меня укачивает, – не стал слушать дальше Роби, – поэтому гуляем, наслаждаемся свежим воздухом и прекрасными видами.

Даг счел за лучшее промолчать. Муж признавал только железные аргументы и в жизни руководствовался благом для рода. Разумные доводы он признавал, другой вопрос, что далеко не все признавал таковыми.

– Давай передохнем немного.

Даг нахмурился: до города оставалось совсем чуть-чуть, но послушно свернул в сторону.

– Хм, – Роби лег на траву и уставился на проплывающие в вышине облака, – что-то мне кажется, что Ратмар останется без подарка.

* * *

Даг ввалился в кабинет Годрика и рухнул в кресло.

– Налейте выпить, что ли, – прохрипел он.

В таком состоянии лорд видел несгибаемого нага только один раз.

– Только не говори, что…

– Не скажу, – Даг почти вырвал из рук Годрика кубок с вином, – не скажу.

– Кхм, – послышалось из угла.

– Простите, отец Беорон, не заметил. Доброго дня.

– Здравствуйте, – улыбнулся тот, – что привело вас в такое состояние? Опять Роберт отличился?

– Да, – согласился Даг, – отличился. Я искренне не понимаю, почему накануне родов ему непременно нужно куда-то бежать? Я с ужасом думаю о том времени, когда дети подрастут – как мы будем с ними гулять?! Сынок, вот под этим кустом родился ты, а под тем твой брат…

– Так вас можно поздравить с наследником?

– Можно, – согласился Даг и посмотрел на дно пустого кубка, – с тремя. И нет, я не помню, кто родился первым! Я не лекарь и не повитуха, красных ленточек с собой не ношу!

– С таким мужем как Роберт это несколько опрометчиво с твоей стороны, – поддел счастливого отца Годрик, – как он?

– Глумитесь, глумитесь, – Даг налил себе еще вина, – нянек строит. Весмара отчитывает за пролитые чернила… Отец Беорон, хоть вы ему скажите, что старшему и пяти нет, зачем ребенка науками мучить?

– Даг, никто его не мучает, Весмар любознательный мальчик и сам тянется к новому.

– Надо бы к Роберту пойти, поздравить, – Годрик встал, – теперь королю некуда деваться и он признает ваш брак законным.

– Он и раньше был таковым, – не согласился монах, – просто с формальной точки зрения пока нет законного наследника, можно считать брак несостоявшимся. Такая маленькая месть со стороны монарха за ограничение абсолютной власти, ничем иным напакостить Хеамунд все равно не мог.

– Да, он вряд ли ожидал, что его очень ловко свяжут по рукам и ногам древними клятвами и приставят надзорных, – согласился Годрик.

– К сожалению, дорогой кардинал слишком вольно трактовал заветы вседержителя, – без улыбки сказал монах. – Есть власть светская и есть духовная. Нельзя смешивать и подчинять одно другому.

Даг остался один. Идти к мужу сейчас не хотелось, тому нужно было прийти в себя, принять поздравления и отдохнуть, а самому Дагу успокоиться. Позже можно будет поговорить спокойно, решить как выбрать наследника. Вариант с жеребьевкой тоже приходил на ум, но скорее в качестве шутки, которой можно было подразнить иногда слишком серьезного мужа. Может быть, маги помогут, а может, со временем характеры проявятся, и станет видно кто из малышей безоговорочный лидер. Там видно будет.