Федерико встретился с Титта, ставшим адвокатом. Они прогулялись по любимым местам детства, которые теперь трудно было узнать. Театр Политеама пострадал от бомбежки, так же как и их дома, их школа, кафе, деревья на маленькой площади, где они любили устраивать сражения. Федерико охватило чувство стыда, что он оставался за пределами этого погрома.

— А «Фульгор?» — спросил он друга с замиранием сердца.

— Тоже разрушен. Ты не представляешь! На площади Юлия Цезаря, там, где были цветочные газоны, нацисты повесили троих местных жителей.

Федерико возвращается в Рим. 24 сентября 1945 года состоится первый показ фильма Росселлини «Рим, открытый город». Это произойдет во время Фестиваля театра Куирино, где будут также представлены такие фильмы, как «Генрих V» Лоуренса Оливье, «Иван Грозный» Эйзенштейна, «Дети райка» Марселя Карне. «Рим, открытый город» был плохо понят, недооценен, его обвиняли в слишком жестоких сценах пыток. Он был довольно прохладно принят критикой и профессиональными кинематографистами, посчитавшими его слишком политизированным. Но публика встретила фильм настолько восторженно, что он побил все рекорды кассовых сборов за сезон. В Риме кинотеатры, демонстрировавшие его, брали штурмом.

В феврале 1946 года фильм номинируют на «Оскар» за сценарий Феллини и Амидеи. В октябре на первом Каннском фестивале он получит главную премию (Гран-при[32]). Росселлини принял эту премию без особой радости. Дело в том, что на этом странном фестивале он был удостоен этой премии наряду с десятью другими режиссерами, среди которых были Жан Деланнуа — за «Пасторальную симфонию», Дэвид Лин — за «Короткую встречу», Билли Уайлдер — за «Потерянный уик-энд», Альф Шеберг — за «Травлю».

После фильма «Рим, открытый город» в январе 1946 года Роберто Росселлини приступает к съемкам другого фильма о войне — «Пайза». Эта военная драма в шести новеллах повествует о передвижении по стране, с юга на север, американских солдат-освободителей, в 1943 году высадившихся на Сицилии. Феллини — первый ассистент Росселлини, вторым был барон Ренцо Аванцо, немецкий кузен Роберто. Над сценарием совместно работали Серджо Амидеи, Федерико Феллини, Клаус Манн (сын Томаса Манна), американский писатель Альфред Хейс, режиссер Марчелло Пальеро и флорентийский писатель Васко Пратолини. Ренцо Аванцо, Марчелло Пальеро и Джульетта Мазина сыграют в фильме небольшие роли.

Когда Росселлини ненадолго заболел, несколько сцен были сняты Федерико. Именно тогда Феллини, не знавший ничего о камере, осознал важность работы, выполняемой Отелло Маттелли, главным оператором. Он понял, что успех фильма в значительной степени зависит от того, кто направляет и распределяет освещение, изменяет лица с помощью света, как настоящий мастер портрета. Эта работа ему очень понравилась, и по окончании ее он пришел к твердому убеждению, что кино — это все, что он больше всего любит в жизни. Съемки «Пайзы» проходили от Сицилии до дельты По, в Неаполе, Риме, Флоренции. Это позволило Феллини познакомиться со своей страной, открыть богатейшее разнообразие ее пейзажей, ее населения и диалектов: «Путешествие со съемочной группой „Пайзы“ позволило мне открыть Италию. До этого времени я мало что видел. <…> Мне очень понравилось, что Росселлини проводил съемки как приятное путешествие в компании друзей. В этом, как мне кажется, и было семя, давшее добрые всходы».

2 июня 1946 года состоялись выборы, на которых итальянцы выбирали членов ассамблеи и одновременно голосовали за упразднение монархии и провозглашение республики. Решающую роль сыграла активная поддержка республики северной частью Италии. 2 июня принято считать Днем рождения республики. Членам ассамблеи было поручено разработать новую конституцию Итальянской Республики, которая была принята в декабре 1947 года.

«Пайзу» показали 17 сентября во время закрытия Международного кинофестиваля в Венеции. Росселлини, только что потерявший сына Романо в гражданской войне в Испании, участвовал только из уважения к своим кинопрокатчикам.

Как и в случае с фильмом «Рим, открытый город», критики не смогли оценить по достоинству новаторство фильма, его импровизацию, различную тональность эпизодов. И все же фильм был удостоен трех премий: лучший фильм, лучшая режиссура и лучшая музыка (она была написана для фильма Ренцо Росселлини). В 1948 году «Пайза» получит премию нью-йоркских кинокритиков как лучший иностранный фильм, а в 1949 году последует новая номинация на «Оскар» за сценарий. Обзорный журнал «Голливудский репортер» избирает Роберто Росселлини «одним из гигантов экрана». Эти почетные награды еще больше вдохновляют Федерико продолжать свой путь в кинематографе. «Росселлини был кем-то вроде городского полицейского, который помог мне перейти улицу… Я признаю за ним первородство, как первородство Адама: он был своего рода прародителем, от которого произошли мы все».

Априори ничто, ни природная склонность, ни воспитание, ни окружение, не предопределяло, что Федерико Феллини изберет кинематографическую карьеру. Как зрителя его больше всего привлекало в кино представление перед фильмом. Царившая во время этих представлений теплая атмосфера, артисты, клоуны, общительность простой публики — все это напоминало ему мир цирка его детства. Для него кино, как и театр, — это место встречи, где можно развлекаться в кругу друзей. А как сценариста его интересовала возможность рассказывать истории, позволить разгуляться своему воображению, и за это ему платили. Он не проявлял инициативы, чтобы получить какие-либо предложения, никогда не уговаривал продюсеров, актеров или режиссеров, ограничиваясь только тем, что ему предлагали. Когда он участвует в коллективном творчестве, то добровольно отказывается фигурировать в титрах, предоставляя другим быть «звездами». Но это не из-за отсутствия амбиции или излишней скромности, он просто считает, что это не важно: «Это просто замечательно — участвовать в работе над сценарием, ты действительно не несешь никакой ответственности; к тому же то, что сделал ты, может быть переделано другими, затем снова переделано кем-то. И если и будет что-то хорошее в фильме, ты всегда сможешь сказать, что это твой вклад».

Традиционно в Италии написание сценариев и диалогов почти всегда было плодом творчества группы авторов или, в крайнем случае, тандема. Федерико, с первых шагов работавший в тандеме с Руджеро Маккари, с 1941 года оказывается в центре настоящего «мозгового треста» сценаристов, таких как Чезаре Заваттини, Пьеро Теллини, Серджо Амидеи, Альфредо Гуарини, журналиста Эрколе Патти и Туллио Пинелли, страстного защитника литературы и театра, ставшего вдруг горячим поклонником кино.

Федерико и Туллио Пинелли не были близко знакомы, они лишь несколько раз сталкивались в коридорах «Люкс фильм». «Люкс фильм» — кинокомпания, созданная в 1930-х годах авантюристом, промышленником и меценатом Риккардо Гуалино. Однажды утром Федерико и Туллио оказались рядом, читая афиши на газетном киоске на площади Барберини. Волей случая ни один ни другой не имели срочных дел в этот день, они разговорились, познакомились поближе, обнаружили много общего, сходство во взглядах и провели вместе все утро. На следующий день Туллио Пинелли был приглашен на улицу Лютеция. Эта встреча положила начало долгому сотрудничеству, продолжавшемуся восемнадцать лет. Потом это сотрудничество прекратилось лет на двадцать, а затем снова возобновилось. Что же касается их дружеских отношений, то они не прерывались никогда.

Туллио Пинелли родился в Турине в 1908 году, таким образом, он старше Федерико на двенадцать лет. Адвокат, офицер кавалерии, глава семьи и автор нескольких успешных пьес, он прочно стоит на земле. Более строгий, трезво оценивающий реальную действительность, он удачно дополняет Федерико. Очень быстро они разрабатывают метод работы над сценарием в четыре руки, распределяют между собой отдельные сцены, так как иногда пишут несколько сценариев одновременно. Утром у Туллио они пишут наиболее важные сценарии для таких режиссеров, как Альберто Латтуада, Пьетро Джерми, Роберто Росселлини. А во второй половине дня у Федерико уделяют время фильмам более коммерческим, менее дорогим, которые делаются в быстром темпе такими режиссерами, как Дженнаро Риджелли, Рафаэлло Матараццо, Джанни Франчиолини. Под сценариями этих фильмов они обычно не подписываются. Особенно удачно Федерико сочиняет истории и пишет реплики. Туллио более искусен в приукрашивании амбьянса и детализации сцен. А по вечерам они встречаются с Амидеи, Теллини и Заваттини. Эти встречи проходят в траттории «Чезаретто» на улице делла Кроче, в «Руа дез Ами» на той же улице, в кафе «Розатти» на площади дель Пополо или на террасах баров на улице Маргутта летом. Во время встреч они обсуждают только одну тему — кино.