<b>Немного ранее в пещере</b>

- Что за чудовище, - растерянно пробормотала Темари, прячась за камнем от плотной струи огня, - сначала Третий Казекаге, а теперь он сам… Какой нормальный человек будет делать подобное?

- Вот именно, нормальный человек такого не сделает, - ответил Наруто, прячась за другим камнем, - я не знаю, как к нему подобраться. Мои кунаи плавятся в этом потоке огня, не долетая до цели, а если превращусь в воздух, то сам зажарюсь…

Тело Сасори сейчас выглядело, как машина для убийства. Оказалось, что он превратил самого себя в марионетку, по бокам находились лопасти, готовые превратиться в смертоносные пилы, в животе было углубление для стального троса с острым наконечником, а из рук в данный момент он выпускал две плотные струи огня, которые начали плавить даже камни, за которыми прятались Темари и Наруто.

- Ну что же, - начал говорить Сасори, доставая из-за спины свиток, - вы действительно сильны, раз смогли уничтожить Хируко и Третьего. Я покажу мою сильнейшую технику, будьте же благодарны за это… Красное искусство: Танец ста марионеток.

- Что… это… - прошептала Темари, знающая о марионетках довольно много, ведь ее брат специализируется на них, - так много… Это невозможно…

- Сотня? – шокировано прошептал блондин.

- Скоро моя коллекция пополнится еще двумя экземплярами, - спокойно произнес Сасори.

Целая сотня марионеток по приказу Акасуны атаковали Наруто и Темари. Ребята быстро пришли в себя, начиная сражение. Огромное количество кукол нападали со всех сторон, намереваясь убить блондинистую пару различными видами холодного оружия. Внезапно девушка отпрыгнула назад и прокусила палец. Раскрыв свой боевой веер, она провела по нему кровавую линию.

- Наруто, в сторону, - прокричала Темари, заведя веер назад для размаха, - Призыв: Каматари.

Со взмахом веера появился большой одноглазый горностай, держащий в лапе серп размером с самого себя. Он несся среди ветряных потоков, уничтожая вражеских кукол. За какие-то секунды большая часть марионеток была разрублена на мелкие кусочки.

- Отличная работа, Темари, - крикнул Узумаки, складывая печати, - Стиль ветра: Ветряная сеть.

Взмахнув руками, парень отправил воздушные потоки, похожие на сеть, во врагов. Несколько марионеток распались на аккуратно разрезанные квадратики, но остальные успели увернуться по велению хозяина. Скорость оставшихся кукол увеличилась, по всей видимости, с уменьшением количества марионеток, увеличилось качество контроля над ними.

- Я понял, - воскликнул Узумаки, - вот оно, его слабое место…

- Что? – не поняла девушка.

Но парень, создав расенган, метнул один из последних кунаев для Полета в Сасори. Переместившись, он ударил голубой сферой непонятный сосуд в левой груди Акасуны, на котором было изображено кандзи «Скорпион». Сосуд был уничтожен, а оставшиеся марионетки упали безжизненными куклами на землю. Темари опасливо оглядевшись села прямо на землю, облегченно вздохнув.

- Ты как? – поинтересовался подходивший к ней Наруто.

- Вроде в порядке, а что ты сделал?

- Да мне вдруг подумалось, как он остается в сознании, если его тело превращено в марионетку, - начал объяснение парень, - а потом я понял, что тот сосуд в его левой груди являлся чем-то вроде сердца для его кукольного тела.

- Понятно, - улыбнулась Темари, - неплохая наблюдательность.

- Стараюсь, - улыбнулся в ответ блондин, - ладно, нам пора…

Наруто решил помочь девушке подняться, но видимо камешек, валявшийся на пути, решил по-другому. Узумаки, не заметив этот маленький предмет, споткнулся об него и, конечно же, упал. Поза, в которой он и Темари оказались, мягко говоря, смущала. Наруто находился прямо на блондинке, в лежачем положении. Его правая нога оказалась между ног девушки, а правая рука аккуратно расположилась на ее груди. От осознания того, что произошло Темари начала краснеть, как вареный рак. В этот момент в пещеру вошли Какаши, Аки и Шикамару…

- Вы что тут делает? – возмущенно прокричала Хинамори.

- Извращенец, - так же возмущенно прокричала Темари, влепив мощную пощечину Наруто, оставившую алый след на его щеке. Парень после такого повалился в обморок…

========== Часть Вторая - Глава 7 ==========

        Миссия по спасению Гаары увенчалась успехом. Казекаге возвращен в деревню, Акацки повержены. Седьмая команда вместе с Гаарой и Темари вернулась в Песок. Было принято решение задержаться на денек, чтобы отдохнуть и восстановить силы после тяжелого боя с представителями преступной организации. Пятый Казекаге вызвал отряд из Листа к себе. В кабинете уже находились Темари и выздоровевший Канкуро.

- Я должен поблагодарить вас, - спокойно произнес Гаара, - особенно тебя, Узумаки Наруто.

- Меня? – удивился блондин, - а почему меня?

- Благодаря тебе я и Канкуро были спасены, мне рассказали про печать, - по-прежнему тихо пояснил молодой Каге, - еще с того времени, два года назад, у меня не было возможности высказать свою благодарность.

- Да нет, ничего особенного, - немного засмущался Узумаки.

- Знай, несмотря ни на что, я считаю тебя своим другом, - что-то изменилось в голосе Гаары, сложно понять, что именно, но последние слова были сказаны немного иначе, не так, как другие, - и думаю, что союз между нашими селениями станет еще прочнее.

- Рад это слышать, Гаара, - по-дружески ответил Наруто.

- Сегодня вы можете переночевать в нашем доме, - вернулся Каге к своему обыденному спокойному тону, - а сейчас, прошу меня извинить, мне нужно работать.

Выйдя из резиденции Казекаге, шиноби Листа, Канкуро и Темари остановились на улице.

- Ну что, пойдем в наш дом? – предложил брат Гаары.

- Пожалуй, - согласился Какаши. Его поддержал Шикамару.

- И правда, я так устала, - пожаловалась Хинамори.

- Вы идите, а я хочу немного прогуляться. Все-таки я первый раз в этой деревне, - улыбнулся Наруто.

- Тогда поступим так, - заговорила Темари, - Канкуро, отведи гостей домой, а я покажу Наруто нашу деревню.

- Эй, - возмутилась Аки, - я тоже пойду.

- А разве ты не устала? – ухмыльнулась блондинка, - я не позволю нашей гостье так утруждаться. Позаботься о наших гостях, Канкуро. Пойдем, Узумаки Наруто.

- Ладно, - согласился парень, - отдохните хорошенько, Хинамори-сан.

От этого обращения девушка вновь поникла. Похоже, Наруто все еще не простил ее за случившееся, простит ли он ее вообще? Блондинистая пара уже исчезла из поля зрения, а Аки молча стояла с печальным выражением лица. Канкуро повел гостей в сторону дома, а Темари и Наруто первым делом отправились к полигонам, так захотел парень. Тренировочные площадки в деревне Песка не были чем-то особенным, было трудно даже назвать их полигонами. Обычные песчаные поля с несколькими тренировочными столбами и больше ничего. Осмотрев площадку, Наруто начал снимать свой белый плащ, полученный, по всей видимости, в мире тигров.

- Т-ты за-зачем раздеваешься? – заикаясь, произнесла Темари.

- Что? Просто хочу потренироваться, - спокойно ответил парень, аккуратно складывая часть своего одеяния.

- Потренироваться? Кстати, я все хотела спросить, - начала говорить девушка, - как ты вывел яд из тела Канкуро? Ты ведь сказал, что не являешься медиком.