Металлические ступеньки вели вверх, к входной двери, а бетонные вниз, в подвал.
- А там что? - спросила Катя.
- Цветочный магазин, - ответил Кирилл.
Вывески на стене больше не было.
- Жаль, что не одежда, - сказала Катя. - Сплетёшь мне юбочку из хризантем?
- Попробую... А что это я торможу? Тут же через подъезд магазин секонд-хенда.
- Секонд-хенд, - Катя произнесла это так, будто речь шла о каком-то особенно мерзком подвиде таракана. - Вообще-то хризантемы мне нравятся больше, но ты ведь всё равно не умеешь плести юбки?
Кирилл кивнул и Катя вздохнула, примиряясь с секонд-хендом. К магазинчику они перебежали вдоль стены, прячась за кустами. Катя сразу пропустила Кирилла вперед. Одной рукой она крепко сжимала палку от швабры, а второй пыталась удержать на месте полы безрукавки.
Дверь магазина отсутствовала напрочь. Внутри было темно. Кирилл вытащил зажигалку и щелкнул колесиком. Крохотный огонек осветил вход в магазин. На бетонной ступеньке темнело бурое пятно. Кровавый след уходил вглубь магазина, но света от зажигалки хватало только на сам вход и едва-едва выдернуть из тьмы первую стойку с одеждой.
- А фонарика нет? - спросила Катя.
- Не-а... - Кирилл отрицательно покачал головой, но тотчас сообразил. - На скутере фара есть.
- Так тащи его сюда.
Первым делом Кирилл еще раз окинул двор внимательным взглядом. Оживших мертвецов по-прежнему не наблюдалось. Просто живых - тоже. Пушистые завсегдатаи помойки не рылись в мусорных баках, и даже ветер не шебаршился по кустам. Мертвецы на улицах, город в руинах - всё это тоже не радовало глаз, но было как-то глобально. Так сказать, вообще. А вот пустой дворик с огромной ямой посередине неприятно резанул.
- Ты что, заснул? - тихо окликнула Катя.
- Что? А, нет.
Кирилл встряхнулся и отправился за скутером. Мотор заводить не стал. Просто перекатил скутер и поставил напротив входа. Луч света ударил в темноту, добравшись аж до дальней стены магазина. Никого не высветил.
- Дай-ка мне твое копье, - попросил Кирилл.
Катя недоуменно глянула на него; потом, сообразив, протянула палку от швабры. Кирилл скрутил крышку с бензобака. Бензина осталось около половины литра. Кирилл окунул в бак палку, тщательно закрыл крышку и только после этого щелкнул зажигалкой.
С факелом лезть внутрь было уже не так страшно. Держа наготове горящее 'копье', Кирилл осторожно вошел в магазин. Никто из темноты не выскочил и даже не выполз.
Сам магазинчик мало пострадал. Справа кто-то опрокинул вешалку и рубашки с нее валялись на полу. Там же темнели пятна крови. Они вели к главной стойке. То, что там осталось, не смогло бы добраться до них, даже если бы ожило. Кирилл отвернулся.
- Ну что там? - спросила Катя.
- Вроде никого, - отозвался Кирилл. - Только за эту стойку не заглядывай.
- А что там? Мертвец?
- Да. Но его так объели, что он уже не встанет.
Катя скривила физиономию. Обхватив себя руками и поплотнее закутавшись в безрукавку, девушка переступила порог магазина. Белая рубашка на полу сразу привлекла ее внимание. Катя подняла ее и развернула к свету. На левом боку расплывалось красное пятно. Девушка вздохнула и отбросила рубашку в сторону.
- Ты бы всё-таки приглядывал за мной, - попросила Катя, и тут же добавила. - Не на меня, а за мной. И вон туда посвети.
Взгляд Кирилла оторвался от ее ножек и переместился туда, куда она показывала. Свет факела озарил справа от входа одинокую витрину. За стеклом лежало нижнее белье. Преимущественно женское.
- Надеюсь, это не секонд-хенд... - проворчала Катя. - Цены похожи на нормальные.
- Ну, теперь-то цены, наверное, значения не имеют, - задумчиво отметил Кирилл.
Катя пожала плечами, при этом обеими руками выгребая на стекло из-под прилавка упаковки товара. Безрукавка снова распахнулась, но девушка была полностью поглощена перспективой наконец одеться, и не обратила внимания.
- Наверное, ты прав, - заметила она. - Но я всё равно думаю написать хозяину магазина расписку. Мы же с тобой не мародеры какие-нибудь.
- Надо же, - услышали они чей-то голос. - Еще кто-то порядочный остался.
В дверном проеме, прижавшись к косяку, стояла девушка. Очень красивая и очень усталая. Лицо осунулось, нос повесила и даже черные волосы, казалось, устало спадали по плечам. Первый день после конца света у незнакомки явно не задался. Ее голубая блузка была порвана и весела лохмотьями. Левый рукав вообще отсутствовал, а рука была перебинтована от запястья до самого локтя. Сквозь бинт проступало кровавое пятно. Светло-серые брюки были по колено в грязи.
- Тебя эти твари покусали? - сразу спросила Катя.
- Что? А, нет, это я о стекло руку разодрала. На выезде такая паника была - меня чуть живые не разорвали, - тут девушка кивнула на свою убитую блузку и покачала головой. - Вот только гляжу я на тебя и думаю, что я-то еще легко отделалась. Или вам конец света романтическое свидание поломал?
Катя в ответ резко фыркнула:
- Скажешь тоже. Мы вообще только сегодня познакомились. Кстати, меня Катя зовут, а его - Кирилл.
- Кристина, - представилась в ответ девушка.
- Очень приятно, - сказал Кирилл. - Ну что, присоединяйся к нам.
Катя снова фыркнула, но ничего не сказала. Кристина согласно кивнула.
- Спасибо. По крайней мере, переодеться мне точно не помешало бы.
- Только здесь почти один секонд-хенд, - предупредила Катя.
Кристина в ответ развела руками:
- Не похоже, чтобы сейчас было время привередничать.
Она зашла внутрь и осмотрелась. Кирилл подсветил ей сбоку факелом. Девушка благодарно кивнула и сняла с вешалки синюю тряпочку. Потом помощь потребовалась Кате. Та тоже присмотрела себе пару вещей и захотела взглянуть на них при более ярком освещении, не выходя при этом из-за витрины. Одна тряпка тотчас отправилась обратно на полку, а вторую Катя решила примерить:
- Где у них тут примерочная?
Кирилл провел факелом туда-сюда. Примерочная обнаружилась в самом углу. Собственно, это и был угол, прикрытый темной тканью, что свисала с металлической штанги. Кирилл подошел поближе. Едва протянул руку, как ткань отдернулась сама.