***

- Интересный у нас вышел разговор, - задумчиво произнёс Артур, когда за вышедшими игроками захлопнулась дверь. – Много нового, интересного и необычного. К примеру, я думал, что все континенты населены одними и теми же игровыми расами: орки, эльфы, гномы. А оказывается, что из всех встреченных мною на этом континенте игровых рас, на вашем, «обитают» только люди. Впрочем, теперь я понимаю и то, почему мною до сих пор был встречен только один единственный инсектоид. Видимо, он такой же «переселенец», как и вы.

- Отвратительная игровая раса, - поморщилась Мисаки. – Живут на западе нашего континента, и ведут себя так, словно они и в самом деле какие-то шмели или муравьи. У них просто фантастически развит коллективизм и абсолютно слепая вера в своего лидера. Вы встречали их тут?

- Одного. Он пытался взять меня в рабство. До сих пор не пойму зачем.

- Видимо, пытался стать главой своего «улья» или просто обжиться.

- Улей?

- Так они называют гильдию.

- И чем я мог ему помочь?

- Эти люди не способны генерировать новые идеи, - вздохнула Мисаки. – Они как копировальные аппараты. Делают всё быстро, хорошо и даже качественно, но делают только то, что видели однажды или о чём читали. Создать или придумать что-то новое они не в состоянии. Очевидно, что смена континента привела этого игрока в ступор.

- И он хотел поработить меня, так как ему был нужен «генератор новых идей»?

- Это может показаться вам диким и странным, но на нашем континенте это самая обычная практика.

- Вообще-то, не очень странным, - улыбнулся Артур. – Знаю, я один восточный народ, которые делает всё быстро, хотя и не очень качественно. Особенно этому народу удаётся «заимствование» технологий у своих соседей. Странным я нахожу только метод, которым этот игрок хотел «перенять» новые идеи.

- Это игра, - пожала плечами девушка. – В жизни он вам бы широко улыбался и низко кланялся, а в игре он предпочёл более быстрый и надёжный способ. И я догадалась, о каком народе вы говорите. Должна вас разочаровать, но за инсектоидов играют не только они. И не все они играют только за исектоидов.

- Наверняка не все, - не стал спорит парень. – Но меня заинтересовал ещё один момент. Наш континент поделён на северную и южную часть. Ваш континент на западную и восточную. И, если я правильно понял, то раса исектоидов, населяет запад вашего континента. Получается что ваш запад, - это как наш юг. Такой же грубый и дикий.

- Сомневаюсь, что тут подходит такое сравнение. Наши западные и восточные народы разделены всё же по несколько иному принципу.

- На коллективистов и индивидуалистов?

- Классическое клише западного человека. Вы действительно полагаете, что неприязнь между игроками запада и востока основана только на стремлении к индивидуальности и её отторжении? Помимо инсектоидов, запад населяют ещё четыре игровые расы и им так же чужды «улья» этих жуков.

- Если честно, для меня не так и важно, на чём основано противостояние на вашем континенте. Куда интереснее кое-что другое. На основании вашего рассказа, можно сделать вывод, что один из этих «шмелей» просто не мог самостоятельно отделиться от «улья» и в одиночку, по собственной воле, отправится на другой континент. То есть, скорее всего, сюда перебрался весь его улей или даже альянс.

- Наверняка, - не раздумывая, согласилась с Артуром Мисаки.

- Так почему на меня напал единственный представитель этого народа и, вообще, всего вашего континента? Я проверял. Его сообщниками были игроки, которые играли за представителей игровых рас нашего континента.

- Поймайте его и спросите, - со вздохом ответила Мисаки. – Похоже, слухи о вас действительно не преувеличены.

- Какие слухи?

- Вы со своими вопросами, как упырь.

- Хм. Кажется, я даже знаю, кто распускает такие слухи.

Обернувшись, Артур укоризненно посмотрел на чёрную тауреншу.

- Не зыркай, - фыркнула Кэрна. – Я от стыда сквозь землю проваливаться не собираюсь, не надейся. И в болотах, в которые ты меня послал, не утону, не дождёшься.

- Никакого уважения к своему начальству, - сокрушённо покачал головой парень. – Так зачем вы всё же хотели встретиться со мной лично Мисаки? Полагаю, в этом помещении остались только те люди, кому мы оба доверяем и от которых у нас нет секретов.

***

- Если честно, я и сама не знаю, что такого особенного вы можете мне предложить, - немного помолчав, ответила Артуру девушка. – Дело в том, что уже на корабле я повстречала человека, который представился Нимродом. Он попросил передать вам, что не забыл о вас и при случае, обязательно припомнит вам свой «выговор».

- Я его тоже не скоро забуду, - хмыкнул Артур, припоминая слишком мускулистого эльфа. – Но полагаю, что он захотел встретился с вами не для того, чтобы использовать вас в качестве курьера.

- Да. Хотя я думаю, что без маленькой предыстории, вы не поймёте сути нашего с ним разговора. Всё дело в том, что когда-то, моя гильдия насчитывала почти десять тысяч игроков. Как я поняла, это почти вдвое больше численности всего вашего альянса, - дождавшись кивка Артура, девушка продолжила свой рассказ. – Однако в прошлом году был запущен ивент по спасению континента от гнева древнего бога войны Гуань Гунн. По замыслу разработчиков, все расы континента должны были объединиться против общего врага и одолеть его бесчисленное воинство. Но объединения не произошло и, в итоге, сильный наплыв неписи буквально «смял» весь наш альянс.

- А ваш альянс наверняка был одним из самых больших на континенте?

- Самым влиятельным, - поправила парня Мисаки. – Но дело даже не в нашем разгроме. Мы бы без труда вернули себе всё то, что потеряли в ходе этого безумно-глупого ивента. Проблема в том, что после своей «игровой» смерти от рук этой неписи, многие «игроки от корпорации», такие же как вы или я, не возродились на кладбище. Я не удивилась, если бы исчез один человек, может пара. Мне и самой иногда хотелось поменять свой игровой профиль и начать всё заново. Но исчезло несколько десятков людей, и не только из нашего альянса. И я уверена, что больше половины из них, ни за чтобы не бросило на произвол судьбы свои гильдии или альянсы. Исчез даже один из лидеров инсектоидов, что просто немыслимо.

- И вы решили бежать? – догадался Артур об истинных причинах «переселения» Мисаки.

- Не нужно быть гением, чтобы догадаться о том, что этих людей насильно возвращают в «реальность». Я не знаю о причинах этой безрассудной жестокости, но я не хочу покидать этот мир.

- И что вас ждёт такого страшного в реальном мире?

- Замужество, - ко всеобщему удивлению ответила девушка.

- Необычно, - справившись с потрясением, только и смог вымолвить Артур, который ожидал услышать очередную историю о тяжёлой болезни или нелёгкой судьбе заключённой. – Сколько лет вы уже «прожили» в этой игре?

- Неважно сколько лет, - поморщилась Мисаки. – Даже если я буду беззубой старухой, меня всё равно выдадут замуж. Это семейная договоренность, которая основана на очень крупном бизнесе. В финансовом плане объединение наших семей уже произошло.

- И что будет, если вы не выйдите замуж за того человека?

- Либо за «того человека» выдадут дочь моего брата, которая должна скоро родиться, либо, (на что я собственно и надеюсь), любовница этого человека родит мальчика и тогда брак будет перенесён на следующее поколение. Проблема только в том, что его фригидная сука не хочет рожать!

- Средневековье какое-то, - буркнула себе под нос рогатая воительница, под одобрительное шипение вернувшейся в игру Талиссы и под ещё более эмоциональные комментарии тролльчихи Лийсы

- Получается, что вы предпочли прожить всю оставшуюся жизнь в этом виртуальном мире, лишь бы не выходить замуж? – решил подвести итог этому «средневековью» Артур. - Неужели ваш жених настолько уродлив?

- Вы не понимаете, - вздохнула Мисаки. - В этом мире у меня есть свобода, а там у меня ждёт только золотая клетка.