— Ты даже не подозревала, что у него есть жена?

Сэм покачала головой:

— Я знаю — это смешно, но клянусь тебе, он ни разу не упоминал о ней, у него не было никаких фотографий семьи в кабинете или кольца на пальце. У меня даже не было причин, чтобы так думать… В общем, однажды мы были в его кабинете, когда вдруг вошла его жена и устроила скандал. Люди стали шептаться за моей спиной, а спустя несколько недель меня уволили. Финансовый департамент внезапно решил провести сокращение в отделе маркетинга.

Скулы Броди заходили ходуном, казалось, он сильно разозлился, и Сэм надеялась, что не на ее глупость и наивность.

— Неужели никто не понял, что происходит?

— Даже если и поняли, им было все равно. Я стала разрушителем семьи, и уже никто не мог спасти меня. Работа в твоей компании — это первая работа, на которую мне удалось устроиться, и то благодаря Агнес.

Броди наклонился к ней:

— Ужасно. Этого Люка надо бы вздернуть за его хозяйство. Но позволь спросить тебя… Неужели ты думаешь, что я пересплю с тобой и вышвырну на улицу точно так же, как и он?

— И нет, и да, — покраснела Сэм. — Это был тяжелый урок, Броди. Я временная сотрудница, и от меня легко избавиться. Если ты переспала с одним боссом — это случайность, но еще с одним — это уже плохая привычка. Я не хочу совершать те же ошибки.

Броди положил ей руку на плечо, нежно массируя его кончиками пальцев. От этого теплого прикосновения ей захотелось свернуться калачиком на его коленях.

— Сэм, позволь сообщить тебе, во-первых, что я не женат и у меня даже нет ни с кем серьезных отношений. Я очень одинок. Во-вторых, я не собираюсь пользоваться своим положением и заставлять тебя делать то, чего ты не хочешь.

— Спасибо. — Сэм знала — он говорит правду, но все равно боялась снова обжечься.

— Я не из тех парней, кто меняет женщин как перчатки. Ты мне действительно нравишься, Сэм. Ты красивая, умная и веселая. — Броди ласково погладил ее щеку и продолжил: — Ты можешь открыто смотреть на меня. Я не думаю, что ты понимаешь, насколько редко это происходит в моей жизни. Мне не нужны кодированные двери и сканеры отпечатков пальцев, чтобы люди держались подальше. Со времени несчастного случая они сами сторонятся меня, и мне очень тяжело каждый день переживать эти взгляды. Сэм, я был всего лишь мальчишкой. Когда я повзрослел и открыл свой бизнес, я решил спрятаться от них. Это мой осознанный выбор. Но, отгоняя плохое, я отогнал и хорошее тоже. Это стоило мне личной жизни, но я старался защитить себя.

Сердце Сэм разрывалось от боли, пока она слушала Броди, но она не совсем понимала, к чему он ведет.

— Возможно, это что-то неслыханное в наши дни и уж тем более в таком возрасте, но, Сэм, я все еще девственник.

Броди не говорил это ни одной живой душе. Даже братья не знали правды. Они думали, что все произошло с проституткой, на которую они для него скинулись после окончания школы. И он не стал их разочаровывать. Так было проще, нежели чем объяснять им, что даже первосортная шлюха не смогла смотреть ему в глаза, дотрагиваясь до него.

Он ушел от нее без сожалений. Может, он и безнадежный романтик, но ему хотелось не просто секса, он мечтал о близости. До сих пор Броди не встречал женщину, которая была бы заинтересована в нем, а не в его деньгах. Ту, которой ему захотелось бы открыться и рассказать о себе.

Сэм подошла очень близко, и он не хотел ее отпускать, решив, что единственный верный способ доказать, что он не такой, как все остальные мужчины, это рассказать ей правду. Но это был большой риск, и по затянувшейся паузе он мог сказать, что, вероятнее всего, оттолкнул ее своим признанием.

Сэм смотрела на него, открыв рот и не двигаясь. Похоже, она просчитывала, как выйти из этой ситуации с наименьшими потерями. Броди уже хотел принести ей свои извинения, когда она поставила тарелку на стол и поднялась. Сердце в груди его сжалось. Она уходит.

Но вместо этого она потянула его за руку. Когда он встал, она обняла его и, положив голову ему на грудь, вздохнула. А он боялся дотронуться до нее. Ведь если это проявление жалости, то в следующую секунду она выйдет за дверь. Но совладать с собой сил не было, и, заключив ее в объятия, Броди нежно поцеловал ее волосы. Почувствовав легкое движение, он немного отклонился и посмотрел на нее. Сэм озорно улыбнулась.

— Ну, я могу это исправить, — сказала она.

Броди не мог поверить услышанному. Прижав ладони к щекам Сэм, он посмотрел в ее глаза.

— Ты уверена? — спросил он. — Ведь это потому, что ты хочешь меня, а не просто из желания помочь?

Сэм не ответила. Встав на цыпочки, она прижалась губами к его губам. Успокоившись, он отдался поцелую, нежно гладя большими пальцами гладкую кожу ее подбородка.

Сэм взяла Броди за руку и повела обратно в дом. Оказавшись у лестницы, она остановилась, и дальше уже Броди указывал путь. Поднявшись наверх, они подошли к стеклянным створчатым дверям, и как только он их открыл, его сердце заколотилось в груди как птица. Броди нервно посмотрел на Сэм, но она, улыбнувшись, продолжала идти за ним без всякого беспокойства.

Он остановился на середине комнаты. Огромная кровать стояла справа, напротив окон во всю стену, из которых каждое утро открывался великолепный вид. Чуть поодаль находилась небольшая зона отдыха с камином и вход в ванную.

— Вот моя комната, — начал он, повернувшись к Сэм и не зная, что делать дальше.

Было ужасно чувствовать себя так неуклюже, когда он уже привык уверенно управлять другими областями своей жизни.

Но Сэм знала наверняка, что делать дальше. Посмотрев ему в глаза, она дотронулась до его воротника, но он рефлекторно схватил ее руку.

— Что случилось? — вздрогнула Сэм.

Броди закрыл глаза и сглотнул. Что он мог ей сказать? Что он хотел бы остаться в рубашке? Или чтобы свет был полностью выключен? Кому-то доводилось видеть его лицо, но никто и никогда за пределами больницы не видел его грудь. Даже выходя из ванной он застегивался на все пуговицы, скрывая шрамы, нанесенные ему отцом еще задолго до того страшного дня.

— Ничего, просто я… — тихо произнес он. — Я очень хочу тебя, но я не хочу, чтобы ты видела…

— Не прячься от меня, Броди. Ничто не сможет разрушить моего желания быть с тобой.

Броди отпустил ее руку, и она продолжила, пристально наблюдая за выражением его лица, сантиметр за сантиметром оголять его грудь. Когда рубашка была полностью расстегнута, она скинула ее с его плеч. Затаив дыхание, Броди ждал ее реакции.

Сэм остановилась, внутренне ужасаясь тому, сколько ударов судьбы ему пришлось вытерпеть. От плеча до конца грудной клетки тянулась дорожка изуродованной кожи. Прижав ладонь к его колотящемуся сердцу, она медленно заскользила рукой к лицу. Даже прикосновение к изувеченной коже не вызвало в ней тени отвращения. Погладив его щеку, она потянулась к нему губами.

Во время поцелуя мысли о шрамах стали оставлять его. Сэм смогла преодолеть и этот барьер. Переместив руки ей на талию, легкими поглаживаниями он стал вытаскивать гладкую материя топа из-за пояса юбки, чтобы дотронуться до ее безупречной шелковой кожи. Она была такая нежная, женственная и красивая. Неимоверно приятно было ощущать ее тело под ладонями.

Сэм тихо ахнула и отстранилась, Броди застыл и нервно нахмурился:

— Я что-то сделал не так?

Сэм покачала головой и улыбнулась:

— Ничего, просто у тебя немного холодные руки.

— Извини.

— Я позабочусь об этом, — ответила она и, скрестив руки вокруг корпуса, плавным движением сняла топ.

От вида ее груди в черном кружевном бюстгальтере у Броди пересохло во рту. Казалось, ее шикарная пышная грудь вот-вот вырвется наружу из расшитых кристаллами чашечек. Прямо настоящая девушка с картинок вдруг появилась в его комнате.

Отведя руки назад, Сэм расстегнула бюстгальтер и бросила его на пол, обнажая всю красоту. Конечно, Броди и раньше видел женскую грудь в фильмах и журналах, но воочию она произвела на него совсем другое впечатление. Как же хотелось дотронуться до этой пышной, округлой красоты с розовыми упругими сосками, но он не мог даже рукой пошевелить.