Похоже, она тоже заготовила для него сюрприз. Ее пальцы гладили его, поднимаясь все выше, и сосредоточиться на десерте уже не представлялось возможным. Она же выглядела абсолютно спокойной. Казалось, ее интересует только содержимое тарелки.

— М-м-м… — промурлыкала она и повернулась к нему с улыбкой, слизывая остатки мороженого с ложки. — Очень вкусно! — И, вопросительно изогнув бровь, спросила; — А тебе нравится, Броди?

— О да, — практически простонал он, когда она стала поглаживать его в районе паха. — Мне кажется, это лучшее блюдо.

— Мне тоже. — Сэм наклонилась и поцеловала его.

Целовать Сэм было сплошным удовольствием, и хотелось предаваться этому часами. Броди просто не мог насытиться мягкостью и сладковатым вкусом ее губ и срывающимися с них легкими стонами.

Руки его переместились на талию, он жаждал ощутить ее тепло под блестящей тканью платья. Продолжая движения рукой, Сэм довела его до исступления, и он так громко застонал, что, несомненно, его было слышно на кухне.

Довольная, Сэм отстранилась:

— Разве ты не будешь доедать десерт?

Броди покачал головой и взял Сэм за руку:

— Я бы хотел, чтобы мой десерт скорее пошел со мной.

Саманта не сожалела ни об одном мгновении прошедших выходных, но в то же время побаивалась первого дня на работе. Как станет вести себя Броди после того, что между ними было? Не примется ли искать ей замену, добившись своего?

Эти мысли одолевали Сэм по дороге на работу. Но, зайдя в офис и обнаружив свежесрезанную розовую розу в серебряной вазе, она немного успокоилась, решив, что, возможно, ее беспокойство было надуманным. Ведь они отлично провели время за ужином, а потом насладились десертом.

Отодвинув цветок на край стола, Сэм занялась делами, но спустя час новая волна беспокойства охватила ее. Броди так и не поздоровался с ней ни по громкой связи, ни по почте.

Быть может, он очень занят. И не обязательно работой, а какими-то личными делами. Ведь даже несмотря на то, что между ними было, она практически ничего не знала о его прошлом и его семье.

После всех признаний его скрытность в этом вопросе казалась странной. Семья помогла ему сформировать личность — да. Но Сэм ни разу не слышала от него какую-нибудь смешную или интересную историю о семье. То, что его мать плохо готовила, а отец за это на нее злился, наводило на мысль, что у него не было счастливого детства и до трагедии, о которой он тоже не желал говорить. Всю боль от происшедшего она поняла по выражению его лица. Казалось, не только на его лицо, но и на спину и грудь пролился огненный дождь. Помимо этих шрамов, были еще и другие. Глубокие и не очень рубцы разной формы и размера на груди и руках. Откуда они могли взяться? Это уже похоже на какие-то насильственные действия. Сколько же он приходил в себя после этих травм?

Сэм посмотрела на закрытую дверь кабинета Броди. Возможно, он оправился от них только физически.

Наконец раздался сигнал о поступлении новых сообщений на ее компьютер. Письмо было от Броди. В нем он просил распечатать на цветном принтере приложение из перенаправленного письма и принести ему. Файл был прислан человеком по имени Микки, который работал в агентстве частных детективов. Информация сопровождалась следующим кратким письмом:

«Привет, Броди. Вот то, что ты просил. Ничего интересного не нашел. Ведь я уже наводил справки о секретаре несколько недель назад. Ты их меняешь как перчатки. Надеюсь, эта тебе подойдет. Дай знать, если тебе еще понадобится моя помощь».

Сердце Сэм ушло в пятки. В приложении был подробный отчет о прошлом некой Деборы Уайлдер. Судя по письму Микки, женщина должна была заменить Сэм. Получается, несмотря на то, что он сказал ей в субботу вечером, он все-таки использовал ее и собирался выбросить, как и Люк.

Слезы застилали глаза, пока она распечатывала файл. На первой странице была фотография женщины. Немного за тридцать, черные волосы, круглое лицо. Не особо привлекательная, но и не отталкивающая.

Дрожащими руками Сэм взяла бумаги из принтера. Гнев высушил ее слезы. Как он смеет еще просить распечатать это! Или таким образом он решил сообщить ей, что она больше не нужна? Она даже не достойна того, чтобы услышать это лично?

Выхватив только что отпечатанную последнюю страницу, она зашагала по направлению к двери.

Пораженный, Броди встал, когда Сэма вихрем ворвалась в его кабинет. Радостная улыбка немедленно сменилась беспокойством, когда он увидел гневное выражение ее лица.

— Что это такое, черт возьми? — спросила она, поднимая вверх страницы. — Так ты собираешься избавиться от меня? Даже лично мне сказать не можешь?

В замешательств Броди нахмурился. Он поднял взгляд на бумаги, где на верхней странице красовалась фотография Деборы Уайлдер.

— Так, подожди… — начал он, но Сэм не слушала.

— Знаешь, а я ведь поверила, когда ты сказал, что не выкинешь меня на улицу после того, как мы переспим. Глупо с моей стороны, правда? Доверчивая Саманта всегда верит тому, что ей говорят мужчины.

— Перестань! — перекричал Броди ее тираду.

Сэм притихла, но была далека от того, чтобы успокоиться. Сердце ее бешено колотилось, а щеки раскраснелись.

Посмотрев на экран, Броди выругался.

— Я перенаправил тебе не то письмо, — начал объяснять он. — Я хотел, чтобы ты распечатала ежеквартальный финансовый отчет.

— То есть ты подыскиваешь мне замену, но пока не хочешь, чтобы я об этом знала. Мило.

— Нет, — настаивал он. — Я не увольняю тебя и не заменяю. Зачем мне делать это после всего, что между нами было?

Сэм начала зачитывать слова Микки:

— «Ты их меняешь как перчатки. Надеюсь, эта тебе подойдет».

— Я могу объяснить, — сказал Броди.

— Чудесно, я жду! — сказала Сэм и уперла руки в бока.

— Микки помогает мне наводить справки. Я просил его проверить тебя. Когда мне понадобилась информация о ком-то еще, мне было проще сказать, что я подбираю секретаря. Я не мог сказать ему правду.

— Почему?

Броди нахмурился и вздохнул, прежде чем ответить:

— Я должен был защитить брата.

— Он один из тех, кто изображен на той фотографии?

— Да. У меня три брата и сестра. Мы все на той фотографии, которую ты видела в коридоре. Мой брат Ксандер — конгрессмен. Он уже несколько недель встречается с этой женщиной и имеет на нее серьезные виды. Я хотел убедиться, что в ее прошлом нет ничего такого, что может навредить репутации брата и отразиться на выборах.

— Так ты просто проверял девушку брата? — оробела Сэм. Злость и боль, переполнявшие ее всего несколько секунд назад, испарились. Она закатила истерику на ровном месте.

— Да.

— И ты не избавляешься от меня?

Броди вышел из-за стола, взял из ее рук бумаги и, отложив их в сторону, обнял ее:

— Да разве я могу так поступить?

Сэм вздохнула и прижалась к нему.

— Извини, — проговорила она. — Я вспылила. Выходные прошли замечательно, даже слишком…

— Ты обжигалась раньше, Сэм. Это трудно забыть. Тяжело верить людям, когда они говорят, что никогда с тобой так не поступят. Они должны сначала это доказать, но даже тогда какая-то часть тебя будет ожидать подвоха. Поверь, я знаю, о чем говорю.

Сэм верила. Как она вообще могла подумать, что он может так поступить? Обняв его еще крепче, она пыталась сдержать слезы, которые на этот раз выступили совсем по другому поводу.

Броди посмотрел на нее, заботливо поглаживая ее плечи, и спросил:

— Что там у меня по графику на конец недели?

— Точно не помню. Последний раз, когда я смотрела, ты был практически свободен.

— Хорошо. А у тебя запланированы какие-то личные дела, скажем, со среды по воскресенье?

У Сэм не было никаких планов. Последние несколько месяцев безработицы поставили жирную точку на ее общественной жизни. Даже Аманде с трудом удавалось куда-нибудь ее вытянуть.