- Долго же ты добирался до меня, адмирал, - сделал мне выговор цесаревич, когда меня привели к нему.

   - Так ведь, ваше императорское высочество, надо докладывать тогда, когда всё ясно и понятно. А тут сначала государыня решала, надо или нет проект реализовывать, потом её советники проверяли, что к чему, и убеждались в возможности этого, после чего я сразу и отправился с докладом к вам.

   - Ну ладно, ты всё правильно сделал. Теперь давай рассказывай.

   Я расстелил карту и объяснил суть проекта. Было ожидаемым, что цесаревич заинтересовался таким подходом, и мне пришлось много времени потратить на объяснение военных аспектов колонизации новых земель. Но это его только радовало, он всячески подчеркивал необходимость удержания земель, на которые ступила нога русского человека.

   Очень его заинтересовал город Павлодар, и я мысленно похвалил себя за правильный выбор названия. Пришлось объяснить, что это место должно стать ключевым как в отношении безопасности на всем западном побережье Америки, так и основным местом обеспечения продовольствием всего края. Но основное удовольствие у цесаревича вызвала система острогов и их развитие в военизированные поселения. Это служило невольным подтверждением его замыслов и выступало как первое реальное их воплощение. И ещё его очень интересовала Америка как государство.

   - Скажи, адмирал, почему ты так опасаешься небольших колоний Англии и Франции на восточном берегу?

   - Это они сейчас выступают как небольшие заморские колонии. Но поток эмигрантов из Европы не ослабевает, и в скором времени, по моим предположениям, там соберутся достаточно большие силы. Причём среди них будут отнюдь не самые мирные люди, а в первую очередь разбойники, бандиты и преступники, для которых нет места в своих странах. Если они там освоятся, а в этом не стоит сомневаться, то следующим шагом станет война за новые территории с индейцами.

   Можно точно сказать, что индейцы её проиграют, они ничего не смогут противопоставить огнестрельному оружию и правильному ведению боя, они об этом просто ничего не знают, и у них нет опыта участия в многолетних войнах. Когда индейцев уничтожат или выгонят на бесплодные территории, на этих землях будет не маленькая заморская колония, а большая страна. И думаю, англичане и французы своего не упустят, они в той или иной мере будут оказывать на неё своё влияние.

   И тогда вблизи наших границ возникнет государство, которое будет проводить английскую политику в том районе. А значит, постарается прибрать к своим рукам всё, что окажется в доступной близости. И если мы не предпримем сейчас никаких мер по ограничению этой экспансии, то возможно, что нам придётся воевать уже на наших землях.

   - Да, далеко смотришь, адмирал.

   - Я не говорю, что всё будет так. Но я военный и могу анализировать карты и расклад сил противника. А всё говорит в пользу такого развития событий. Вот почему я так этим и обеспокоен.

   - И как ты думаешь справиться с таким развитием событий?

   - Есть только один вариант - делать в тех местах всё своими силами и не ждать помощи из центра России, а также искать союзников на местах. Вот поэтому я и хочу построить там заводы, наладить выпуск оружия и кораблей, привлечь на свою сторону индейцев. Если им дать оружие и научить правильно воевать, то они не дадут развиться этой небольшой колонии в сильное государство, а возможно даже создадут своё, дружественное нам. Вот только боюсь, что и нам придётся воевать на их стороне, одни они не справятся. Чтобы избежать чего-то подобного, думаю, можно будет использовать не регулярные войска, а отдельных наёмников.

   - Да, это интересный вариант.

   В общем, цесаревич долго ещё расспрашивал меня о самых разных аспектах создания и будущей деятельности Дальроссии, но нашу беседу закончил такими словами:

   - Мне нравится твой подход, адмирал. Если всё будет так, как ты обещаешь, то я поддержу этот проект.

   Петербург, декабрь 1790 г., встреча советников императрицы

   - Ну что, Иван Григорьевич, поговорил с адмиралом? - спросил Безбородко Чернышева. - Узнал, откуда такие идеи у него взялись?

   - Поговорил, узнал. Всё это произошло во время его болезни три года назад, мол явился к нему ангел и велел делать так и так.

   - Оно и заметно, что во время болезни. В здравом уме человек такого придумать не сможет. А что там ангел ему нашептал, так поди разберись с этими шептунами.

   - Ну ты не совсем прав, Александр Андреевич, - сказал Александр Романович. - Многое в проекте непривычно, но и здравых мыслей хватает. Вот только не верю я, что всё это сделать можно.

   - А нам не нужно верить. Нам надо выполнять повеление государыни. А она решила, что так должно быть. Вот нам и надо сделать всё, что требуется, а потом спрос будет уже с другого. Тебя что учить надо, сам ведь всё знаешь. Так что сейчас утвердим проект и отдадим документы на подготовку Указа, на этом наша работа будет закончена.

   - Не совсем, Александр Андреевич, - вступил в разговор Чернышев. Надо назначить людей, кто будет от нас смотреть за делами в тех местах, назначить купцов или помощников для ведения дел здесь и подготовить нужные бумаги.

   - Бумагами займусь я, купцов определит Александр Романович, а люди, корабли и оружие будут твоей заботой, Иван Григорьевич. Каждый, конечно, может назначить и своих людей, вот только не перестараться бы, ведь сделать ничего нельзя, разве что государыне пожаловаться. А сейчас пойдём, уведомим адмирала о полном принятии плана и пожелаем ему скорее отправиться к месту службы.

   Лондон, январь 1791 г., кабинет премьер-министра Питта-младшего,

   - Сэр, письмо от посла из Петербурга, - сказал секретарь, входя в кабинет.

   - И что там интересного у этих варваров?

   - Они задумали создать какой-то военный орден на востоке, он будет защищать Аляску, Алеутские острова, Сахалин и прочие земли.

   - По-моему, это очень далеко от их столицы.

   - Дорога в те места занимает почти год.

   - Ну и пусть себе в игрушки играют. Ничего у них не получится, насколько я помню, когда там был Джеймс Кук, он писал, что жить там нормальному человеку длительное время нельзя. Из еды там одна рыба, а всё остальное привозное. Через свою Сибирь они ничего не смогут доставить, а что привезут - разворуют. Флота у них нет, так что и морем ничего доставить не смогут.

   На всякий случай дай поручение кому-нибудь поподробней разобраться с этой варварской идеей. Нас там могут заинтересовать только меха, но пока отвлекать туда силы преждевременно. Разве что кто-то из купцов займётся там промыслом, а заодно узнает, что задумали русские.

   - Слушаюсь, сэр.

   Контр-адмирал Муловский, март 1791 г.

   Зима выдалась очень хлопотной. Адмиралтейство выделило три транспорта, так что пришлось заниматься их загрузкой продовольствием и оружием. Причём по всем позициям ещё нужно было договариваться, а времени было очень мало. Граф Воронцов от имени коммерц-коллегии выделил купца Салеева, выходца из петербургских торгашей, не самого крупного и известного, но с хорошей репутацией. Он и в дальнейшем должен был работать с корпорацией и выполнять её заказы.

   Адмиралтейство подобрало кандидатов для включения в штаб экспедиции, выделенные люди должны были заняться подбором снаряжения и продовольствия, а также всяких нужных вещей. Кроме того, в Адмиралтействе был выделен капитан 1-го ранга Истомин для ведения совместных дел с корпорацией, обслуживания её запросов и реализации совместных проектов. Ну и налаживанием взаимоотношений с армией. В общем, какая-то структура для ведения дел в Петербурге появилась, теперь её надо было улучшать и расширять на всю страну.

   В том числе и эта задача была поставлена перед назначенными специалистами. А пока необходимо закупать продовольствие, средства от цинги, оружие, порох и свинец, искать людей и вербовать мастеров. Люди требовались самых разных специальностей, в том числе и обычные крестьяне, которые и должны были кормить всю корпорацию. Адмиралтейство выделило несколько подходящих помещений, в которых временно разместилась штаб-квартира корпорации в Петербурге.