Люди выглядывали из-за машин и мусорных баков, боясь пошевелиться. Черная тачка вылетела из-за угла и резко затормозила перед нами.

— Твою же мать. – Мэвис опустила стекло и сделала пару быстрых выстрелов, прикрывая нас. – Запрыгивайте.

Я схватилась за рукоятку, все еще кровавыми пальцами и от этого зрелища у меня закружилась голова. Я в панике развернулась, ища Оуна, но он был прямо за мной.

— Забирайся, Ава. – Его глаза были спокойными, несмотря на красноту, которая окрашивала его футболку.

Второпях, я распахнула дверцу и проскользнула глубже по сиденью, чтобы освободить место для Оуэна. Он сделал пару выстрелов, прежде чем забраться внутрь. Потянулся к ручке и сморщился, но не произнес ни звука. Он не смог до конца закрыть дверь, но, к счастью, когда Мэвис надавила на газ, она захлопнулась сама.

— О боже мой. – Я пробежалась рукой по его предплечью, но он отогнал меня. – Прекрати! Тебя подстрелили!

— Я заметил. – Часть его раздражения пробилась сквозь маску спокойствия.

— Дай мне посмотреть! – Я потянулась к его футболке, но он одарил меня строгим взглядом.

— Я в порядке. Сейчас нам просто нужно убраться отсюда.

— Я должна убить тебя за то, что пошел без меня. – Холодный голос Мэвис раздался с водительского сидения. – И, если ты потерял мою зацепку, я и правда убью тебя.

— Ты не спасала бы нас, если действительно собиралась это сделать. – Оуэн встряхнул головой. – И ты ищешь Марию. Она местная.

— Тогда ладно. Попытайся не залить кровью все сидение. – Мэвис реагировала спокойно, как будто вовсе не уворачивалась от машин и пешеходов, ее гнев рассеялся.

— Куда ты нас везешь? – Спросила я, пока открывала сумку Оуэна, вытаскивая свой свитер.

— В безопасное место.

— Верно. Я больше не верю в их существование. – Я сползла ниже по сидению и заметила, как Оуэн жмурился от боли на каждой кочке. – Итак, где она?

— Я в порядке, Ава. – Он отвернулся к окну.

— Никто не следует за нами. – Сказала ему Мэвис. Я могла видеть ее сияющие глаза, наблюдающие за нами в зеркало заднего вида.

— Не езжай прямиком в свое убежище.

— Спасибо, Оуэн, я такое уже проворачивала пару раз. – Я практически могла услышать, как она закатила глаза. – Если хочешь повести в следующий раз, не иди в логово плохих парней без поддержки и не прыгай под пули.

Я закатала его свитер, пытаясь найти ранение. Знала, что ему не хорошо, раз он больше не возражал. Когда я нашла источник кровотечения, мой желудок сжался. Понадобилась минута, прежде чем я на самом деле поняла, что вижу. Я наклонилась ближе, пытаясь разглядеть, есть ли там пуля, но ничего не увидела.

— Всего лишь царапина. – Я встретилась со спокойным взглядом Оуэна.

— Откуда ты знаешь? – Я снова посмотрела на ранение.

— В противном случае, была бы дырка побольше. – Он сделал глубокий вдох.

Заставила его наклониться вперед, чтобы я могла обернуть свитер вокруг его плеча и замедлить кровотечение. Пока я зажимала рукой рану, в моей голове крутились ужасные мысли. Его подстрелили со спины в плечо. Как если бы он бежал.

Бежал, чтобы прикрыть кого-то.

— Это пуля предназначалась мне.

14.

Оуэн

Быть подстреленным совершенно не весело. Однажды мне уже стреляли в ногу. В этом так же не было ничего веселого. Самое странное, что это случилось еще до того, как я начал заниматься своим нынешним ремеслом. Одна из причин стать наемником — это казалось логичным выбором работы. Мое детство было не сладким.

Однако, взгляд этих огромных голубых глаз Авы и ее маленькие ручки, нажимавшие на мою рану, почти стоили того. Почти. Синяки практически проявились скуле и под левым глазом. Они делали мне гораздо больнее, чем чертова пуля.

— Маркус сказал, что женщина назначила вознаграждение. Ее зовут Мария. – Я нахмурился, пока вспоминал детали встречи с ней. – Она наняла меня, чтобы убить Сонга.

— Почему ты взялся за это дело? – Спросила Мэвис. Она знала, что я был привередлив в выборе целей.

— Он был сутенером.

Она не ответила и по напряжению в ее плечах, я понял, что она думает о своей подруге.

— Похоже, что она связана с множеством разных вещей.

— Тогда нам нужно найти эту Марию и заставить рассказать нам, где Лаура и почему она пытается убить Тессу. И меня. – Голос Авы был твердым.

Мэвис влетела в очередную яму и крошечные руки Авы показались мне раскаленным металлом, когда она уперлась в меня сильнее.

— Ай, будь внимательней, женщина! – Зарычал я.

— Прости. – Ава вздрогнула.

— Я не тебе. – Я посмотрел на нее и попытался улыбнуться. Должно быть, улыбка не получилась такой успокаивающей, как я предполагал, потому что Ава побледнела.

— Не моя, блин, вина, что по всей дороге ямы. – Огрызнулась Мэвис с переднего сидения. – Обсуди это с Парламентом.

— Я отправлю письмо вместе с налогами. – Я закрыл глаза и сделал глубокий вдох носом.

Мэвис разразилась громким лающим смехом:

— Верно.

— Мы должны отвезти тебя в больницу. – Ава нажала своей рукой на мое плечо. – Ты теряешь много крови.

— Никаких больниц. – Я распахнул глаза и посмотрел на Аву. – Кроме того, все не так плохо. Мэвис меня подлатает.

— Ну не счастливчик ли ты? – Спросила Мэвис.

— Но тебе нужны медикаменты и анализы. – Ава покачала головой.

— Я в порядке. – Дотронулся до ее щеки. Не могу вспомнить, чтобы кто-нибудь беспокоился обо мне. Это было…мило и немного удручающе, но в хорошем смысле. – Это простая операция.

Она прищурилась и втянула свою пухлую нижнюю губу в рот. Было невыносимо видеть ее такой расстроенной, но я знал, что это было одним из возможных результатов похода туда. Честно говоря, могло быть хуже. Однако, мы не смогли бы получить ответов, не рискнув. А я не готов позволить Аве платить по счетам.

— Никто не следует за нами. Я везу нас в дом. – Мэвис свернула на небольшую улочку. – Ты можешь идти?

Я сжал губы:

— Меня подстрелили в плечо, а не в ногу. Конечно, я могу идти.

— Отлично, потому что ты слишком большой, чтобы тебя нести. – Мэвис припарковалась на небольшом пяточке за зданием. Другой дом был так близко, что я гадал, смогу ли открыть дверь достаточно широко, чтобы выбраться.

Мои пальцы соскользнули с дверной ручки, и Ава перегнулась через меня, чтобы открыть дверь, прежде чем выбраться со своей стороны.

— Ты в порядке? – Тихо спросила Мэвис. Она развернулась на своем сидении и ее взгляд блуждал по моей окровавленной футболке. Я знал, что она хотела узнать ответ, пока Ава не слышит.

— Больно, черт побери, но жить буду. – Я сохранял спокойный тон. Без шуток. Ей нужно знать в какой я форме, потому что у нас были проблемы. Маркус пошлет своих парней искать нас и теперь он знает, что нам помогает Мэвис.

— Хорошо.

Моя дверь открылась и там стояла Ава с вытянутыми руками, как будто собиралась помочь мне встать. Часть меня хотела рассмеяться, другая чувствовала себя необычно и сентиментально. Должно быть, это все от кровопотери. Ее холодные руки обернулись вокруг моей непострадавшей руки, и она закинула ее себе на плечи. Мои брови вздернулись и я почувствовал, как начали подергиваться мои губы.

Мэвис наблюдала за нами с улыбкой на лице, которую быстро превратила в скуку, как только Ава повернулась в ее направлении.

— Куда идти? – Спросила Ава.

— Сюда. – Мэвис развернулась и поднялась по небольшой лестнице.

— Оперись на меня, если нужно. – Ава обвила мою талию руками, пока подталкивала вперед.

— Знаешь, раньше в меня уже стреляли. – Я улыбнулся ей, пока она пыталась затащить меня по ступенькам. Я хотел дать ей понять, что со мной действительно все будет в порядке.

— Ага, но в этот раз пуля предназначалась мне. – На ее глаза навернулись слезы, и я потянулся, чтобы стереть их своим большим пальцем. Ее щека под моими пальцами была опухшей и я мечтал, что смогу вернуться и выбить все дерьмо из этих парней снова.

Я не знал что сказать, поэтому лучше всего будет держать рот закрытым. Зрелище пистолета, направленного на нее, пустило пламя и панику по моим венам. Я действовал инстинктивно, не беспокоясь ни о чем, кроме того, чтобы убрать ее с линии огня. Когда мы приземлились на землю, я больше волновался в порядке ли она, чем о своем плече.