Где? - Радостно спросил Картан.

У тебя за спиной - Ответил я и указал на группу ящеров, что приближалась к нам.

Прекрасно - Ответил Картан и помчался им навстречу. Когда же они сблизились, паучий страж одним ударом своей огромной булавы проломил череп полудемоническому созданию, а затем свободной рукой поймал за доспех одного из ящеров и, словно ядро, швырнул его в приближающихся к нему врагов. После чего ударом дубины в живот переломал хребты нескольким ящерам поменьше. После этого в живых остались только он и зеленый ящер, что держал в руках костяной посох. Картан медленно подошел к нему, но этот противник, к моему удивлению, совершенно не боялся паучьего стража. Более того, когда кошмар протянул руку, чтобы схватить врага, внезапно один из уже мертвых ящеров встал и нанес удар своим копьем, причем настолько точно и сильно, что проломил доспех Кошмара и его оружие застряло в животе. Вот только Картан этого даже не заметил. Своей огромной рукой он поймал некроманта за голову и начал медленно сдавливать. Естественно, при этом ящер громко кричал и пытался вырваться, но не мог этого сделать. Картан же с упоением наслаждался отчаянием своего противника.

Благодаря тому, что тела кошмаров были не настоящими, они совершенно не боялись полученных ран. Более того их нельзя было убить даже магией. Единственное, что можно было сделать - изгнать их обратно в мир снов, полностью разрушив тело из теневой материи. Естественно, на поле боя все кошмары вели себя крайне агрессивно и жестоко. Ведь их главная цель не победа над противником, а получения соответствующих эмоций. Чаще всего страха, но такие как Картан выдавливают ещё и отчаяние. А такие как Ио любят забирать последнюю надежду метко добивая всех, кто пытается спастись бегством. Также стоит отметить, что с каждым убитым соперником, кошмары насыщаются его эмоциями и становятся намного сильнее. Так что чем дольше идет сражение, тем они опаснее.

Я знал, что в реальном мире хорошо, но не думал, что настолько. Ио, что с тобой? - Произнес Картан, когда вернулся к нам после расправы над ящерами. Услышав его слова, я повернул голову и посмотрел на девушку, та и в самом деле пребывала в каком-то трансе.

Ио, Ио, ты меня слышишь? - Спрыгнув с лошади, произнес я и помахал у нее перед глазами рукой. Потом правда понял, что последнее явно было излишним, так как в ее шлеме она скорее чувствует мир вокруг нее, а не видит.

Ио, что с тобой? - Еще раз спросил Картан и попытался легонько потрясти ее за плечо. Но в реальном мире, из-за огромного количества страха и отчаяния, что витали в воздухе, он вымахал чуть ли не до трех метров. Поэтому своей огромной рукой просто сбил девушку с ног.

Ой! - упав на землю девушка, наконец, пришла в себя и начала осматриваться.

Ио, что с тобой? Ты в порядке? - Продолжил расспрашивать девушку волнующийся за нее Картан.

Да-да, со мной все хорошо. Даже очень хорошо! Я еще никогда не чувствовала себя настолько живой! Это чувство... оно просто невероятно. Энергия так и переполняет меня. Но почему? – Похоже что Ио просто потребовалось некоторое время, чтобы привыкнуть к окружающей обстановке.

Находясь в реальном мире мы можем поглощать намного более сильные эмоции. Если в мире снов от нас можно сбежать просто проснувшись, то в реальном, приходится сталкиваться лицом к лицу. А если….. - Начал объяснять Картан, но его прервала новая группа ящеров.

О, давай лучше я тебе всё покажу. Достань свой лук и пристрели вон тех парней. - После этих слов, Ио уже собралась вынуть из-за спины свое оружие, но я ее остановил.

Подожди. Вот, сначала выпей это. - Сказал я и протянул ей глиняный горшок, который вытащил из своего небольшого пространственного хранилища.

Что это? - Спросила девушка.

Яд. Давай пей, а то Картан снова перебьет всех сам. - Спокойно ответил я.

Яд? Мне? Пить? - Ошарашено произнесла Ио.

Не переживай. Эти тела не настоящие. Яд тебе нужен чтобы добавлять его при создании стрел. Более того если он у тебя есть им могут воспользоваться и прислужники. - Объяснил Картан. Меня уже довольно долго интересовал вопрос, откуда ему столько известно о взаимодействии Лордов теней и кошмаров, но паучий страж постоянно уходил от разговора на эту тему.

А. Тогда хорошо. - Сказала девушка и выпила все, что было в горшке.

Можно начинать. - Спросила Ио, глядя на приближающихся ящеров. Те, глядя на трупы своих товарищей и весьма грозного Картана, не особо спешили на нас нападать. Вместо этого они медленно приближались и даже держали некоторое подобие строя.

Лучше призови своих жуков - так будет быстрее. - Сказал Картан.

Они не жуки, а Архи. - Сказала обиженно девушка, но все-таки призвала своих “кузнечиков”. Нет, я, безусловно, признаю, что как лучники они просто великолепны. Благодаря четырем рукам, их скорострельность выше всяких похвал. Точность, также вполне на уровне. Более того, их отростки на голове позволяют им видеть в инфракрасном спектре, так что даже ночью они весьма эффективны. Но вот их внешний вид скорее нелепый, чем устрашающий. Хотя, может, поэтому они и согласились стать прислужниками Ио. Ведь как-никак, а минимальный приток страха для своей крепости я обеспечивал даже проживая в деревни. Хотя о том, как мне это удавалось сейчас говорить явно не время.

Жуки они и есть жуки. - Тихо сказал Картан. Он, похоже, и в самом деле имел, что-то общее с пауками так, как почему-то опасался больших летающих насекомых.

Так, давайте общий залп, а потом каждый добывает свои цели. - Приказал я.

Хорошо. Кре-кек каек екае каекек. - Произнесла девушка. Вторая фраза предназначалась Архам, так как из-за иного строения челюсти они говорили на другом языке. Правда не очень сложном, при желании его легко мог выучить каждый. По крайней мере, именно так нам говорила Ио.

Вшуть, Вшуть, Вшуть, Вшуть…….Вшуть - Прозвучал первый залп. И что меня весьма удивило, ящеры его просто проигнорировали.

Тук, тук, тук. - А вот теперь понятно почему. Их чешуя прекрасно защищает от колющих атак, но как продемонстрировал нам всем Картан, бесполезна против дробящих.

Усильте стрелы магией! - Тут же приказала Ио. После этих слов по стрелам девушки и ее прислужников начали проскакивать зеленые электрические разряды. Благодаря сочетанию молнии и тьмы, стрелы становились невероятно смертоносными. Молния делала стрелы, да и любое другое оружие лордов теней и всех кто нам служит, очень острым, а тьма накладывала бестелесность и нематериальность. Но лишь до тех пор, пока стрела не столкнется с аурой цели. Иными словами в полете на стрелу совершенно не влиял ни ветер, ни сила притяжения, ни любые другие эффекты окружающей среды.

Вшуть, Вшуть, Вшуть, Вшуть…….Вшуть - Прозвучал второй залп.

А, а вра, вошоа, бра а-а-а. - О вот теперь совсем другое дело. Правда крики продлились довольно недолго. Всего несколько секунд. Похоже яд, выбранный мной, весьма эффективно действует на ящеров.

Ну, как ощущения? - Внезапно спросил Картан, когда Ио и её “кузнечики” закончили добивать спасающихся бегством ящеров.

Просто невероятные! - Ответила Ио.

Дай угадаю, больше всего понравилось убивать тех, кто пытался сбежать? - на этот раз вопрос задал уже я.

Да, А как … - Начала произносить девушка, но ее перебил паучий страж.

Это особенность всех Теневых охотников. Больше всего энергии вы получаете, забирая у жертв последнюю надежду на спасение. - Произнес Картан.

Хорошо, Ио, выпей еще и вот это. - Сказал я, протягивая девушке еще два горшка.

Зачем? Уже полученного яда мне хватит на довольно большое количество выстрелов. - Поинтересовалась девушка.

Тот, что ты уже получила, практически мгновенно убивает жертву. У этих же другие эффекты. Один из них парализует, а другой вызывает галлюцинации. Попав под его воздействие, жертва везде видит врагов и начинает атаковать своих товарищей. - Пояснил я. Парализующий яд очень хорошо показал себя в сражениях с летающими тварями. А галлюциноген пригодится при сражении с большими группами противников.

Милорд, а для меня, что-нибудь есть? - Спросил Картан.

Да, вот, возьми. - Сказал я, протягивая стражу довольно большой горшок. Более опытные лорды теней могли хранить различные яды и без всех этих емкостей, но у меня пока так не получалось. Жидкости почему-то постоянно смешивались. Так что приходилось использовать дополнительные контейнеры. Ну, ничего, со временем научусь обходиться без вот таких вот “костылей”.