-- Вот, скажи мне Фёдор, как ты собираешься потратить денежку, о которой мечтал восемь долгих лет?

Он посмотрел на меня удивлённо и промолчал, но в глазках - буравчиках был лёд. Я поразился его сдержанности. Ещё вчера этот человек, словно вулкан, извергал эмоции, а сегодня передо мной сидел совсем другой, странный Федя. Я решил, что он в шоке от Серёгиного рассказа и начал делать долгосрочный прогноз Фединого будущего:

   " Ну, купишь ты себе дом, ну найдёшь девочку по своему утончённому вкусу, ну будешь её в рестораны водить, пока перо в бок не получишь..."

   - Ну, скажи, что я не прав!

  -- Сука ты, Черный, -- трудно выдавил из себя Фредди.

   За кого ты меня держишь? За фраера казённого? Ты маракуй, как свои финики спускать будешь! Если только будешь!

   Мне не понравился Федин тон, была в нём какая - то загадка, но я не стал ломать себе голову, а поспешил исправить положение:

   -- Ну, ну, успокойся, -- я, слегка похлопал его по плечу.

Правильно, каждый из нас будет ломать голову, как превратить золото в красивую жизнь. Процесс этот

сложный, но что самое интересное - он провоцирует применение к неопытным фокусникам некоторых статей уголовного кодекса!

   Вот я, поверь, всегда мечтал о необыкновенной жизни! Но, как видишь, ещё не настал этот исторический момент!

   Торопиться не буду. Пусть всё идёт своим чередом! Запомни, деньги и власть - это не самое главное! Хотя, каюсь, было время, - тянуло и меня сесть в " красный эшелон". Я пытался! Но каждый раз срывался! А почему? Очень простой ответ, Фёдор! Ты его знаешь! " Не вышел ростом и лицом..." Так ведь поёт наш Учитель, Отец и Брат - Володя Высоцкий?

   Со временем это желание прошло. Может быть потому, что приходилось не раз сталкиваться со многими из тех, кто достиг каких - либо высот. Вы удивитесь, но у "сытых" людей тоже есть неприятности! Они усиленно борются с ними. Между их и нашими чаяниями - пропасть!

   -- Не пойму, зачем тебе золото, юродивый ты наш!? Хочешь познакомиться с пулей - дурой? - Лешка был на удивление прямолинеен, поэтому я тоже ответил честно:

  -- Свинец в спину я ещё успею получить! Мне нужны деньги, чтобы нормально жить с любимой женщиной. Тебе, чтобы вылечится, Житнику, чтобы обзавестись хозяйством...

   Рога, копыта, мясо, шкурки...

   -- Нарываешься, Черномырдин! -- Сострил Юрка.

   -- Да нет, Жирик! Ты неправильно меня понял. Это однозначно!

От тебя будет большая польза! Я думаю, тебя наградят медалью "За трудовую Доблесть"! Ты же будешь кормить народ!

-- Не таких ли идиотов, как ты, Черный? -- У будущего

орденоносца зачесались кулаки.

   -- Поздравляю! Ты попал в точку! Это говорит о том, что твоя головка иногда варит!

  -- Эй, Махновец! Сгоняй-ка лучше за пивом, -- прервал меня Кивелиди, кинув на стол мятые деньги. -- Лешка, дай ему какую-нибудь ёмкость...

   ***

   ...Некоторое время мы сидели молча, понимая, что за стенами барака "бушует Торнадо". А мы - "застигнутые непогодой, несчастные бродячие актеришки, играем фарс, который в любую минуту может превратиться в трагедию... Сценарий написан, декорации "нарисованы". Репетиция нашего эксклюзивного Шоу идёт полным ходом. Каждый из нас лицедействует, не жалея сил..."

   ... Минут через пять моё общение с духом Лукреция грубо прервали, сунув в руки полиэтиленовый пакет с двумя трёхлитровыми банками.

   ***

   Идти было недалеко. Заветное место находилось на перекрестке улицы Дзержинского и улицы Кирова. Бочку только что привезли, жаждущие давно были на месте, и мне пришлось с полчаса стоять в очереди. На стене дома, в тени которого пряталась желтая пивная емкость, большими коричневыми буквами было выведено: "КАШТАНКА СУКА". Надпись поразила меня своим

реализмом и многозначительностью. Глядя на нее, я вспомнил другую, подмосковную, более определенную: "РИЭЛТЕР ВАРЛАМОВ из города ЮБИЛЕЙНЫЙ - ЖУЛИК". Этот выстраданный текст, старательно и многократно был написан на задних стенках гаражей, выстроившихся вдоль Ярославской железной дороги...

   Потом память выдернула еще один перл: " Теплый летний вечер. Взявшись за руки с Верой и Полинкой, мы прогуливаемся по тенистым переулочкам. Идём в сторону Клязьмы и видим покосившийся, зеленый забор ветеринарной лечебницы с надписью - клеймом: "ЧИФЕР - ПАДЛА".

   ***

   Я вспомнил, как поразил меня приговор неизвестного "судьи"! Было в словосочетании что- то знакомое, но тогда у меня не нашлось времени поразмышлять над значением слов. Немного порывшись в памяти, я вспомнил, что падшего ангела звали Люцифер. Если отбросить слог `Лю', то останется - `цифер'. Почти Чифер! Слово `падла' и `падший' - однокоренные.

Тот, кто выводил эти слова, явно хотел напомнить людям, о чём не следует забывать! Это было ясно - как божий день!

   Но ещё более ясно мне было другое: "Семьи нет. Страны нет. Денег нет. Кто даст ответ? Бог, Человек, Дьявол, Чифер"?..

   ***

   Когда подошла моя очередь, я подал деньги, и в банку весело побежало пиво.

Внезапно со стороны дороги раздались выстрелы из автоматов. Стуча и звеня банками и бидонами, пивная очередь дружно попадала на землю. "Автобус 201! В него стреляют!" -- услышал я уверенный голос моего соседа сзади.

Я поднял голову и успел увидеть желтый "Икарус", быстро уходящий в сторону улицы Ленина. Посередине дороги стояли два таджика с автоматами и строчили ему вслед. Расстреляв рожки, они, озираясь, пробежали мимо нас к прятавшемуся в переулке новенькому "Жигуленку" и уехали в сторону памятника Победы.

   Я поднялся на ноги первым и сразу же увидел, что моя банка успела переполниться. Пиво бежало в неглубокую посудину, предназначенную для пены. Туда же изо рта продавца стекала кровь.

   -- Пулю прямо в рот схлопотал! Смотри, затылок как разнесло! -- Мужик, стоявший в очереди за мной, был почти спокоен.

   -- Вижу! Так это... его мозги у Вас на лице?

   -- Наверно! А ты что раззявился? Бери пиво и мотай отсюда! .

   -- Так у меня две банки.

  -- Давай, набирай. Да быстрей! Эти могут опять приехать. Хотя, погоди, кран для скорости выбить надо Братва! -- встрепенувшись, обратился он к очереди.

   -- Давайте отнесём Каштанку к стене, -- мешается он!

   Один из дюжих парней схватил продавца со странным прозвищем

под мышки и перетащил к стене с поразившей меня надписью. Остальные, мгновенно выбив камни из-под бочечных колес, быстро покатили емкость в переулок, в котором только что пряталась машина террористов.

Раздумывая о происходящем с позиций УК, я медленно побрел следом за бочкой, потому что имел полное право заполнить вторую банку. Когда подошёл, сосед по очереди уже деловито тюкал по крану булыжником. Вскоре краник, подхваченный мощной струёй, пенящегося пива, со стуком упал на клеенку с выцветшими вишенками. Мужичок быстро заткнул образовавшуюся дырку тряпочкой и подозвал меня...

Забрав пиво, я отошел в сторону и стал закрывать банки крышками. Закончив, я взглянул на толпу, окружившую бочку, и с удивлением заметил, что мужики набирают пиво не в банки, а в обычные пластиковые сумки. Недолго думая,

предварительно надув и проверив, на отсутствие дырок пятикилограммовый

пакет с Самантой Смит, я опять врезался в толпу,