- Кира, для женщины заменившую мать моему Иштру, просто Кира. – сжала руки Шарифы в своих. – Теперь понимаю беспокойство Иштара в случаи беременности, – увидев удивленный взгляд Шарифы, подтвердила, - да, он так и не знает о моем положении. Быстрей бы он приехал, мы так скучаем, - поглаживая животик произнесла.
- Спасибо Кира, но при посторонних мы все будет должно называть Госпожу, нельзя показывать неуважение будущем Рисе Драэнской.
- Как мы можем уберечь Киру от повторения судьбы?- взволнованно спросила Зита, проникшись рассказом управляющей гарема.
Все утро мы обсуждали, как защитить нарождённого наследника. Выходить из покоев мне строго запрещалось, кушать я теперь могла исключительно еду принесенную Колией, в покои установили ряд прослушек и видеокамер. Помимо ограничений были так же с дополнительные медицинские осмотры. Шарифа тайно организовала посещение медика, волнуясь о здоровье ребенка и о предстоящих родах. Приплатив Ирме, медику, что меня первично осматривала, как только я попала в гарем, мы получили квалифицированную помощь в случаи необходимости. Ирма, с удовольствием взяла деньги, теперь регулярно приходила в мои покои, проверяя мое состояние и покой. Шарифа, как и обещала, распустила слух о моей болезни, усмирив, таким образом, не только любопытных Рис, но и Цеси, явно желающую поставить на место выскочку-Рису. «Звезды решили наказать Рису Киру, не оценившую милость неба к ней и династии Цесарео» - воскликнула Нектария, на одном из праздников, узнав о моем состоянии.
Шли недели, до родов оставался всего месяц, но Иштар так и не появился. Несколько дней назад я впервые почувствовала резкие толчки ребенка, испугав криком при этом Зиту и Колию. Не видящими от слез глазами я трогала свой живот, словно прикасалась к своему малышу, шептала ему как я его люблю, говорила, как скучаю по его папочке. Но нервы были на пределе, вызывала опасение и неожиданный праздник устроенный Цеси – день почтения предков династии Драэнских, не пойти на который было равносильно выказать неуважение правящей династии.
- Шарифа, как мне быть? – как только получила приглашение, Зита сразу оповестила Шарифу, прося помощи у мудрой управляющей. – Отказать не имею права, но как же пойду? – указывая на выпирающий живот.
- Ты вынуждена надеть платье, другого выхода нет, - минуту помолчав, добавила, - Цеси Нектария будет в гневе, но, думаю, я кое-что придумала, - и хитро улыбаясь, приказала Зите и Колии начать шить платье из принесенного темно синего бархата.
Я стояла перед дверьми палаца Цеси, нервно теребя конца шали, пышно лежащей на моих плечах. Шаль укрывала от взора не только мою располневшую фигуру, но и защищала от холода. Темно-синее платье в стиле ампир идеально спрятало животик, вдоль полов платья были вышиты жемчужины нежного слонового цвета, пышную юбку украшала вышивка того же цвета. Но самой ценной была небольшая корона, украшавшая мою голову. Высоко подняв голову, словно Цеси - вошла в зал.
Идя к столам Рис и Цеси Нектарии, отметила идеальную тишину. Музыка перестала играть, как только я вошла, танцовщицы замерли, ожидая бури. За главным столом, на возвышении, уже сидели все Рисы, и даже Цеси, выделяясь на фоне алых комбинезонов в своем канареечно желтом платье. Угольно черные волосы были украшены драгоценными камнями, высокую прическу подчеркивала небольшая корона, так похожая на мою. Нектария замерла, ожидая пока я подойду. Смиренно поклонилась, и словно не замечая немого вопроса в глазах Самары, презрительного вида Айши, собралась сесть на свое место.
- Риса Кира, сморю, вы так и не осилили выучить правила поведения в палаце? Вы, кажется, забываетесь! – медленно, чеканя каждое слово, громко произнесла Нектария. Эхо моментально разнеслось по комнате, вызывая у меня дрожь. Все это время я была окружена защитой и любовью Иштра, отвыкшая от суеты жизни в гареме давало о себе знать.
- Уважаемая Цеси, простите, но я не понимаю о чем вы? Разве я что то нарушила?
- Простым Рисам не позволено носить платья, это могут себе позволить носить только Цеси и Рисы Драэнские, подарившие наследника повелителю. Или вы хотите сказать, что не знали об этом? Или мне нужно вас поздравить с рождением наследника? – постепенно подходя ко мне, шипела Нектария.
- Цеси, но боюсь, вы ошибаетесь…
- Да как ты смеешь! Знай свое место грязная девчонка! – замахнувшись Нектария хотела дать мне пощечину… но так и не смогла. Вся, сжавшись, ожидая удара, закрыла глаза. Лишь спустя секунды, не почувствовав удара, смогла открыть их. Рядом стояла Шарифа, удерживая руку Цеси, от непоправимого поступка.
«Ты не далека от истины моя дорогая Цеси. Но о наследнике пока тебе не стоит знать, слишком тебя волнует вопрос наследования трона. С чего бы это? … Но что ты себе сейчас позволила!»
- Шарифа, как ты смеешь меня останавливать? Ты разве не видишь проступка Рисы? Почему ты не уследила?- обвинения лились рекой. Словно не замечая гнева госпожи, управляющая медленно опустила руку, и поклонившись перед Цеси объяснила.
- Цеси Нектария, ваша слуга всего лишь хотела вас уберечь от гнева Цесарео.
- Пояснись, - раздраженно молвила Цеси, переводя взгляд на Шарифу.
- Риса Кира не нарушила правила, одев это одеяние. Перед отъездом Цесарео лично поручил мне подготовить подарок наложнице, а так же проследить за благополучием любимой Рисы. Повелитель был очень щедр и удостоил Рису такой чести.
Палац зашумел словно улей, отовсюду шел недоверчивый шепот и восклицания присутствующих. Лицо Самары покрылось от злости красными пятнами, рядом сидевшая Вероника от удивления упустила стакан, разлив напиток на окружающих. Но никто не заметил оплошность Рисы, все внимание было направлено на меня, Рису нарушившую все традиции гарема.
- Щедрость Цесарео не знает границ, – сквозь зубы, улыбнувшись, не желая еще более подрывать свой авторитет, Цеси села на свое место. - Если правитель пожелал выделить одну из многочисленных наложниц, не смею перечить.
«Многочисленных наложниц? Их нет и не будет! Уйдут Рисы… останусь лишь я – будущая мать наследника Цесара, огненный луч света в жизни повелителя, не угасающий ни на миг. Его душа и самое тайное желание, его сокровище, смысл существования повелителя…его самый близкий друг, знающий все его тайны. Никто не смет попрекать мне моим местом, ибо оно в сердце повелителя». Мысли были беззвучны, не проронив ни слова, поклонившись перед Цеси и Рисами, села за стол. Хлопнув в ладоши Нектария, приказала вновь продолжить праздник, слуги кружили меж столами, разнося сладости и угощенья.
- Кира, дорогая моя, я сгораю от любопытства, что же ты сделала дабы завоевать расположение Цесарео? Мы сгораем от любопытства, правда девушки? – наигранные слова Самары, я больше не воспринимала за искренность. Еще не отойдя от унижения Цеси, ответила в той же манере, чего явно от меня не ожидала бывшая подруга.
- Сами, дорогая моя, - передразнивая ее, сказала, - ты преувеличиваешь мои таланты. Наверное что-то противоположное от того что заставило Цесарео больше никогда не переступать покои бывшей любимицы. Хотя мы никогда не обсуждали других, для меня их просто нет.
- Как интересно слышать такие заявления от Рисы, живущей в столь скромных, я бы сказала нищенских покоях, – слова сочились ядом, отбросив маску Самара, наконец, показала свое истинное лицо. За столом стояла оглушительная тишина, даже сплетница и болтушка Анна, не нашла что сказать.
- Мои главные покои это покои моего повелителя, - приподняв брови, смело обвела взглядом всех за столом.
Стук чашек и тарелок были единственными звуками за столом, никто не решался более не то что говорить, а взгляда поднять. Время от времени ощущала на себе липкий, скользкий взгляд Цеси, явно не желающую меня видеть. Весь вечер старалась, отогнать неприятное предчувствие, нависшее над душой. Боясь мести Цеси или Самары, но никто и представить не мог, что удар нанесет сама судьба, подкосив волю и желание жить.