Наше время не без оснований называют «золотым веком» или «второй астрономической революцией» — после коперниканско-галилеевской. Выдающиеся открытия существенно изменили представления о Вселенной. Квазары и пульсары, черные дыры, «взрывающиеся» ядра галактик, реликтовое излучение — это лишь некоторые из «новостей» об окружающем нас безграничном космосе, во многом познанные в последние 10–15 лет.

Практически граница известной людям Вселенной все время расширялась. Когда-то это была плоская, неподвижная, маленькая земля, кончающаяся у горизонта, от которого, словно край голубого колпака, начиналось твердое небо — «небесная твердь». Вы, конечно, помните известную по многочисленным публикациям иллюстрацию, составленную по рассказу благочестивого средневекового монаха, которого будто бы бог сподобил найти «край земли», причем ему даже было позволено просунуть голову в «трещину небесной тверди» и посмотреть, что находится за нею. Мало того, монах даже проткнул небо своим посохом! При этом монах уверял, что за твердым хрустальным небом он якобы лично увидел «воды неба», которые периодически, когда «разверзаются хляби небесные», выливаются в виде дождя через ситообразные или окнообразные отверстия в небе. На внутренней же поверхности твердого неба подвешены, словно фонарики, звезды. По небу движутся для дневного освещения земли Солнце, для ночного Луна. Таким образом, Вселенная, все ее галактики, метагалактики и сверхдальние таинственные квазары, по библейским представлениям, должны вместиться в крошечное расстояние от горизонта до горизонта…

Прочитайте этот кусочек современному священнику — тот рассмеется.

«Ну что вы хотите от безграмотного монаха, жившего доброе тысячелетие до нас, — так примерно начнет он. — Это все выдумки, суеверия людей, плохо знавших окружающий мир. В священных текстах Библии, написанных святыми по божьему внушению, ничего подобного нет…»

Да, конечно, монах был неграмотным. Его представления о мире, как и его современников, были самыми элементарными, исходившими из непосредственных ощущений. Люди невольно должны были когда-то прийти и в действительности пришли к простой мысли — о двойственности мира, разделении его на небо вверху и землю внизу. Они не могли представить, что что-то, будь то камень или Солнце, может не падать, а висеть просто так — ни на чем! И придумали — твердое небо. Они знали, что вода льется через отверстия, решили, что в твердом небе должны быть для этого окна.

Так что не надо смеяться над неизвестным монахом. Он лишь повторял то, что долгие века было общепризнанным и казалось неопровержимым. Правда, он расцветил эту картину мира художественными деталями вроде трещины в небесной тверди или посоха, проткнувшего небо.

Понятно, что в Библии мир изображен именно таким, как он представлялся людям, а представлялся он, в большинстве случаев, искаженно, с большой дозой фантазии. Поскольку Библия ставила перед собой определенные цели, сводила все и вся к сверхъестественным божественным силам, к защите определенных политических и связанных с ними нравственно-этических принципов, то и воспринимали авторы Библии господствовавшие в их времена многочисленные эмпирические представления через определенную призму взглядов. Отсюда туманность, искажения, противоречия, так часто встречающиеся в этих «святых книгах».

Конечно, туманности и противоречия, которыми полна Библия, объясняются и многими другими причинами. Тут и различие древних мифов и сказаний многих народов, тут и противоречивый подход к важнейшим вопросам жизни и миропонимания, объясняемый тем, что Библия создавалась не один год, а на протяжении веков. Наконец, и просто ошибки, бессмысленные места, вызванные неточными переводами и переписками. Именно путаница, туманность формулировок — тот спасительный якорь, всячески используя который современные богословы пытаются спасти от полной катастрофы обветшалые религиозные догмы.

Эти уловки удаются далеко не всегда. Кроме туманностей и абсурдных фраз, в библейских книгах много совершенно ясных и четких формулировок, в которых отражено мировоззрение наших далеких предков. Так, в частности, вопреки широко пропагандируемому современными священниками мнению, обстоит дело с «творением мира» и устройством Вселенной. Посудите сами.

Откроем первую страницу книги Бытие и прочтем 7-й и 8-й стихи: «И создал бог твердь, и отделил воду, которая над твердью, от воды, которая под твердью. И стало так. И назвал бог твердь небом. И был вечер, и было утро; день второй».

Как видите, монах ничего не придумал. Для своего времени он был вполне образованным человеком и верил в ту же твердь и те же небесные воды, что и авторы Библии.

Но может быть, «твердь» — это все-таки не твердое небо? Логика всего описания совершенно ясно говорит за то, что под твердью подразумевается непроницаемое небо — перегородка вроде дна чана, в котором хранится вода, «которая над твердью». И все же в наши дни нашлись спасители религии, утверждающие, что якобы понимание тверди, как непроницаемого твердого неба, неправильно и не соответствует «смыслу» Библии. Ну что же, мы можем их отправить к другому тексту Библии, к книге Иова: «…небеса, твердые, как литое зеркало…» (Иов, 37, 18).

Согласно Библии, и это, как и в случае с твердью, записано ясно и четко, бог на четвертый день творения поместил на твердом небе Солнце, «чтобы светить на Землю», и Луну, и звезды «для управления ночью». При этом, правда, получается небольшой конфуз. Дело в том, что по Библии уже трижды «и был вечер, и было утро» и в первый день творения бог сказал известную крылатую фразу: «Да будет свет. И стал свет». Но по рассеянности бог только на четвертый день установил на тверди звезды, Луну и Солнце. Подчеркиваем еще раз, по Библии они установлены именно для того… чтобы светить на Землю.

Что светило первые три дня? Откуда брались утра и вечера, неизвестно.

Итак, «вот происхождение неба и земли, при сотворении их, в то время, когда господь бог создал землю и небо» (Бытие, 2, 4). Конечно, сегодня, когда границы научно познаваемой Вселенной расширяются до миллиардов световых лет, когда в век космических ракет, современной физики и химии, оснащенных мощнейшими и точнейшими приборами, человек располагает неопровержимыми знаниями устройства земной атмосферы, солнечной системы и звездного неба, защитникам религии приходится трудно сохранять свои позиции.

Церковники и не пытаются теперь оспаривать неопровержимые данные науки. Они, вопреки порой даже совершенно четким формулировкам Библии и других «священных книг», стремятся извратить смысл священного писания, произвольно истолковывать библейские тексты применительно к новым открытиям. Характерна в этом смысле книга «Честность по отношению к Богу», изданная в 1964 году. Она принадлежит перу английского епископа Джона Робинсона. В этой книге высокообразованный и умный защитник религии пытается приспособить ее к современному уровню мышления культурных людей, понятно, не верящих в божественное творение Земли, непорочное зачатие, загробную жизнь или «твердое небо». В своей книге епископ вынужден констатировать: «Мы стоим на пороге эры, когда будет все труднее защищать христианскую веру. Особенно в век космических исследований, разрушающих представление о боге, сидящем „где-то там, наверху“».

Мы заглянули краешком глаза в самые запутанные «научные дебри», в центре которых вырастают, кустясь ветвями новых представлений и вновь открытых законов, человеческие знания о материи и энергии — двух первых, якобы непознаваемых, мировых загадках. Мы увидели, что человеческий разум, преодолев бурелом препятствий и сотни ложных путей, постиг ту великую истину, что в мире нет ничего, кроме материи и ее свойств, что материя — единая первооснова всего мира, порождающая все конкретные вещи и явления, никем и ничем не сотворенная, вечная и неуничтожимая.

Великие завоевания науки позволяют надеяться, что со временем человеческий разум поймет наиболее существенные линии развития и главные закономерности всей Вселенной в целом. Это знание постепенно складывается из достижений конкретных наук, изучающих Землю и воспринимаемую нами часть Вселенной, ибо нельзя понять и познать общего, не изучив его проявлений в отдельном. Но, с другой стороны, постепенное раскрытие наиболее общих закономерностей материи будет помогать людям правильно познавать любые конкретные проблемы.