- А кто у вас жена?

  - Мы, Василиса, очень традиционны в выборе спутниц жизни. Демонесса она у меня, демонесса. У ведьмочек, в плане спутников, тоже выбор не велик - вам ведьмака подавай... Хотя есть, конечно, несколько интересных случаев: ведьма-демон и ведьма-инкуб. Но это - исключения, которые лишь подтверждают правило. Ведьма только для ведьмока предназначена.

  - Иннокентий, а можно мы чуть позже эту тему обсудим? - заторопилась я, услышав, как скрипнул стул на кухне, - Вы спрячьтесь, пожалуйста, а я постараюсь с Алёной поскорее попрощаться.

  Совсем 'поскорее' не получилось: мы проболтали два часа к ряду, и разошлись лишь после того, как в комнате 'случайно' упала ваза.

  - Иннокентий, а где это ваше министерство находится?

  Спросила я, доставая из шкафа вещи, и направляясь в ванную, чтобы переодеться.

  - В Засвияжье. Не волнуйся, нас отвезут. Машина уже у подъезда.

  - Я в такси больше ни ногой. - категорично заявила я, не испытывая никакого желания повторять вчерашние приключения на бис.

  - Это наша министерская. В такси я тебя сам больше не пущу. По крайней мере, пока командовать не научишься. А то что это такое, ты мужику приказываешь, а он не исполняет. Это разве дело? Эх, видела бы тебя моя Басенька, со стыда б сгорела: ей не то что мужики, высшие демоны подчиняются. Моей зайке лучше подчиниться сейчас, чем остаться инвалидом на потом... в смысле на совсем.

  ===

  - Здравствуй, Игорь.

  Кот запрыгнул на широкое заднее сиденье Нивы, и я забралась следом.

  - Здравствуйте Иннокентий Павлович. В министерство?

  - Да.

  Я глянула на водителя, и глаза мои удивленно расширились. Существо, сидящее за рулем, даже с большой натяжкой нельзя было назвать человеком. Это был.... ну, йети, наверное. Длинная бежевато-серая шесть покрывала всё его тело, становясь короче и светлее на морде, а на хребте, наоборот, темнее и гуще. Широкая мускулистая спина и длинные-длинные руки с по-человечески лысыми ладонями. В этих лапах руль выглядел игрушечным. Да вся нива смотрелась эдаким электромобильчиком из парка аттракционов.

  - Здравствуйте. Вот значит, как Вы выглядите. - обратился ко мне реликтовый гоминид.

  - Здравствуйте. А Вы вот значит, как...

  - Да, - хохотнул водитель, - Первый базгул на вашем веку?

  - Да.

  - Ну, с почином. - широко улыбнулся йети.

  - Игорь, мы, конечно, не торопимся, но...

  - Понял, шеф. Пардоньте.

  Нива завелась, выехала из дворов, и потихоньку поползла по проспекту.

  Аккуратно двумя пальцами, чтобы не раздавить, наш водитель поправил зеркальце заднего вида, и не стесняясь продолжил меня рассматривать.

  И я тоже продолжила, потому что прибывала от увиденного сейчас в еще большем шоке, нежели несколько минут назад: из зеркала на меня смотрели смеющиеся серо-голубые глаза. Обычные человеческие глаза, на обычном человеческом лице мужчины средних лет. По-мальчишески подмигнув, водитель всё-таки переключил свое внимание на дорогу.

  - Василиса, у нас министерство достаточно большое, поэтому ты от меня никуда не отходи, а то потеряешься. Хорошо?

  - Даже и в мыслях не было. - предельно честно заверила я.

  - Вот и хорошо.

  - Игорь, а Вас ДПС не останавливают? - поинтересовалась я.

  - Останавливают, а то как же...

  - И они видят вот того мужчину из зеркала?

  - Угу.

  - И никто еще ни разу не догадывался? Вы же иномирянин, другой. Это должно чувствоваться...

  - Василисушка, ты до этого момента вообще про иномирян ни сном, ни духом. У тебя когда-нибудь подозрения возникали?

  Я задумалась. Да, возникали. Но разве хоть раз я высказала их вслух? Разве что в шутку. Даже в собственных мысленных диалогах я крутила сама себе пальцем у виска и призывала к адекватности. Существо из другого мира? Призрак? Вампир? Пфффф! Окстись! На дворе двадцать первый век, а ты просто перечитала фэнтези. Нет принцев на белых конях. Нет вурдалаков и упырей (а те, что едут утром в общественном транспорте, не в счет). Вернись в реальность, Василиса, а то итак уже провитала в облаках пару десятков лет. А тебе нужно завести семью, мужа, детей...

  Мужа... я невесело хмыкнула. "Завести мужа" mission Impossible. И вокруг все не страшные и не глупые, просто... не мои. А мне нужен мой. И в этот момент в голове поселилось осознание, что я до сих пор всеми правдами и неправдами отталкивала от себя лиц противоположного пола. По большей части бессознательно. Как какая-то старая карга, перебирающая носки на распродаже в магазине: "Не нравится, не подходит, не моё", и очередная пара носок летит в дальний угол. Не цвет, не размер... а какое-то иррациональное необъяснимое "не моё". Ой, дууууура! Вот и будешь до конца дней куковать с Валерием из эротических снов.

  Щеки моментально опалило жаром. Валерий. Красивый, сильный, умный, добивается того, чего пожелает, ласковый и такой нежный ... сон. Закрыв глаза, я мученический скривилась. Ну почему он не может быть настоящим?

  - Иннокентий, Вы говорили, что ведьма только с ведьмаком может быть...

  - Да, барышня, ну и раздрай у вас в голове! С темы на тему скачете, как горная коза. - усмехнулся Иннокентий. - Говорил, Василиса. Не можете вы с другими жить. Вам нужен тот, кто сильнее, а сильнее ведьмы в её деле только ведьмак.

  И какое-то странное чувство кольнуло. Неприятное. В своем деле я хочу быть первой, лучшей. Я всегда для этого стараюсь. Если кто-то будет лучше меня...

  - Ага! Настоящая ведьмочка! - расплылся в широкой клыкастой улыбке кот, да и Игорь как-то подозрительно кашлянул, скрывая, похоже, за этим "кхе" смешок.

  - Что?

  - Василиса, да у тебя всё на лбу написано! Ты ж соперничество терпеть не можешь, но постоянно в него лезешь. Ты хочешь быть лучшей, первой, но не хочешь руководить. Ты желаешь быть за мужем, как за каменной стеной, но ненавидишь подчиняться. Ты ведьма, Василиса. Вы сотканы из таких противоречий. И бедные ваши мужики, дай им боги здоровья, с вами такими внезапными и непредсказуемыми всю жизнь мучаются!

  Помолчав немного, Иннокентий продолжил.

  - Хотя выбора у них тоже другого нет. Они же кроме ведьмы никого полюбить не могут. Только одну "свою" полюбит и всё, пиши пропало. Потерян индивид для общества. Ходит за ней, как щенок на веревочке, и в глаза преданно заглядывает... до первого серьезного проступка. А потом уже ведьма к его ногам ластится, прощения выпрашивает. А потом опять местами меняются. Так и живут.

  Что-то как-то не очень мне такая перспектива нравится. Хотя, если задуматься, у людей так же: то он ошибётся, то она... Просто у ведьм и ведьмаков это как-то гипертрофировано. Или это Иннокентий так всё преподносит?

  - А как ведьма своего ведьмака находит? Я сколько живу, пока еще ни одного не видела.

  - Видела. Одного. Просто не твой он был, вот и не запомнила. Ведьмочку обычно лет в двенадцать - тринадцать вычисляют. Ну, как девушкой становится, так и начинает вокруг нее фон меняться. В нашем мире, конечно, по-другому, но здесь... Здесь молодого ведьмака просто селят рядом, переводят в школу молодой ведьмочки, а дальше природа берет своё. Никто не заставляет, не принуждает. Если они предназначены друг другу, то вместе остаются до конца, а если нет, то ведьмочку сталкивают с новым кандидатом. За три года в школе и пять лет в институте мы обычно успеваем найти пару. Хотя бывает и так, что не получается. Есть у нас два ведьмака без ведьм.

  Звучит, как интервью заводчика экзотических зверушек.

  - Вот интересно, почему же тебя вовремя не вычислили? Почему ты только сейчас фонить начала? - задумчиво вопросил Иннокентий.

  - А кто тот ведьмак, с которым я сталкивалась? Кто-то с работы?

  - Нет, - скривился кот, - Валерий не с работы.

  Валерий? Мой Валерий? Я побледнела.

  - Да, тот из парка, который должен был тебе всё объяснить, а получилось... - по-своему истолковав мою бледность, и немного сконфузившись, проговорил Иннокентий. - В общем, фиг с ним, с Валерием. Забудь. Вы с ним больше не пересечётесь.