— Это девчонка слишком своенравная, я считаю, что с её характером она просто не может быть Ангелом! Эта работа не для неё! — недовольно с кем-то спорила Каздоя.

Я замерла, осторожно выглянув из-за дерева и увидела над кустами голову собеседника Иерарха — пожилого, совершенно лысого мужчины. Спрятавшись за деревом, я перестала дышать, прислушиваясь к их разговору. Почему-то я была уверена, что речь шла обо мне.

— Не понимаю, почему вы против? — чуть раздражённо спросил незнакомец. По его интонации складывалось впечатление, что собеседница ему совершенно неприятна.

Я снова выглянула из-за ствола, и успела увидеть, как Каздоя, протянув руку вверх, из воздуха вытащила уже знакомую мне папку — речь точно шла обо мне.

— А вы дело её изучите. Она совершенно нам не походит.

— С каких это пор вы самолично стали принимать решение? Ангелом может быть каждый! Ели судьба привела её к нам, значить так тому и быть. Да и что такого ужасного могла натворить эта юная особа? Уймите прыть. Я принял решение как главный Иерарх, и оно не обсуждается.

«Ох, ничего себе! Интересно, чем это я так не угодила этой старухе, что она из-за даже спорит с главным Иерархом?».

24 сентября

Дорогой Д, если я и не ошибаюсь, прошло два дня. Календарей тут нет, да и вообще никто по поводу времени не парится. До испытаний меня пока не допустили. Уверена, это все благодаря Каздое. Кстати, Д, дверь моей кельи на ночь запирают, будто я могу куда-то сбежать.

Всё это время я просидела в комнате и изучала низшие ангельские чины и великие деяния их представитедлей, и лишь иногда с наставником выходила в сад. Он принёс мне большую ангельскую картотеку и учил ей пользоваться, попутно вводя меня в курс здешних… странностей.

— Назарий, а почему в моих канонах пустые страницы? Может, с ними что-то не то?

— Все с ними нормально, — хмыкнул он, — просто пока у тебя нет подтверждённого статуса, и Каноны дальше вводных станиц тебе не доступны.

— А почему у меня нет подтверждённого статуса?

— Я не в курсе, прости, — Назарий отвёл взгляд и пошёл дальше, — но не могу ответить на этот вопрос. Есть ли у тебя вопросы по картотеке?

— Нет. Но есть другие вопросы, — я перегородила ему дорогу, — например, если есть Ангелы, значит, есть и Демоны?

— Конечно, — прищурился он.

— А какие они?

— Не понимаю, что именно тебя интересует?

— Всё! Как они выглядят, какие по характеру, в чём их предназначение?

— Ангелина, послушай, — Назарий положил руки мне на плечи и крепко из сжал, беспокойно глядя в глаза. — Демоны нам не друзья. Они сбивают людей с пути истинного, вселяют в их души желания и страхи. Они толкают их на страшные… порой очень страшные поступки. От них держаться надо как можно дальше.

— А демон может убить Ангела?

— Конечно. Если представится возможность — убьёт, не раздумывая.

В этот день, возвращаясь в свою келью, я увидела, как под конвоем вели девушку. Она была растеряна и вся в крови, и мне показалось, она из новеньких, как и я — пока ещё человек.

Весь вечер я не могла забыть эту встречу. И решила выяснить, кто она.

26 сентября

Привет, Д! Как ты? Прости, глупый вопрос, конечно.

Наконец, я выучила эту… ангельскую Картотеку и с успехом сдала экзамен иерарху, чтоб её! Экзаменовали в присутвии моего Наставника. Старушенция с недовольным полумесяцем губ явно осталась разочарованной. Небрежный пучок мышиных волос, как мне показалось, вставал дыбом от каждого моего правильно ответа. Тонкие губёшки зло дрожали, а глазами она просто готова была меня испепелить. Зато Назарий поддерживал меня, его тёплый взгляд вселял уверенность.

После очередного верного ответа Коза дойная (теперь я её только так и называю), сморщилась, будто держала во рут лимон, и выдавила из себя противным голосом:

— Что ж, вынуждена признать, Назарий, что проделанная вами работа впечатляет. За столь короткий срок дать столько знаний… Впечатляет…

Помню, как на очередной из прогулок по саду в присутствии Наставника, ожидая решения по моей скромной персоне, я опять начала пытать Назария, чем приводила его, как мне казалось, в умиление. Я узнала, что не все Ангелы — бывшие люди. Высшие Ангелы созданы Богом. За время долгой службы Ангелы теряют человеческие воспоминания, забывают свою семью, чувства, лица, и остаётся лишь имя, но и его, спустя время, меняют на истинное.

Я слушала Наставника и не могла поверить, что такое случится и со мной. Забыть маму и брата? Потерять связь со своим именем и взять какое-то… истинное? Какое имя может быть истинным, кроме данного при рождении? У меня дрожь шла по коже от того, что я узнавала.

И я всё это записываю в тебя, дорогой Д, потому что в голове это не укладывается.

Интересно, Абхарам — истинное имя? Или у демонов не так… Абрахам… звучало, как восточная сладость…

— Назарий, почему меня не допускают до испытаний? — спросила я уже не первый раз, чувствуя себя заключенной, которую выгуливает под конвоем духовный Наставник. — И почему вас всех… — я на секунду замялась, подбирая слова, чтобы ненароком не обидеть, — почему вас рисуют на картинках не так, как вы выглядите на самом деле?

— Ангелина, у тебя прекрасное ангельское имя, я говорил тебе? — тепло улыбнулся мне Наставник.

Я вздохнула и поджала губы. Я слышала это чуть ли ни каждый раз, как Назарий называл меня по имени. Этот райский сад мне уже порядком надоел, пышные цветы раздражали своими через чур сладкими запахами, райские яблоки казались безвкусными и уже вызывали тошноту одним своим видом, идеальная шелковистая трава не манила походить по ней босиком, а высокое голубое небо и тёплый солнечный свет, игравший золотыми бликами на всех поверхностях уже просто достали. Хотелось дождя, камней на неровных дорожках, несовершенных суковатых деревьев, крапивы и полыни. Жизни…

Я шла по идеальной дорожке, вымощенной идеально ровными каменными брусками, глядя себе под ноги и поднимая голову, только чтобы встретиться глазами с Наставником.

— Я не могу ответить, почему тянут с началом испытаний. Такое первый раз. Да и признаться, я не часто служу Наставником, — он остановился и внимательно посмотрел на меня.

— Службу? Как странно ты сказал… разве это служба для тебя?

— Безусловно. У нас чёткая система подчинения и распределения полномочий. Конечно, это служба, в первую очередь Богу, а потом Человеку. Ангелина, ты изучаешь меня?

— А почему не наоборот?

— Не понял? — Назарий слегка прищурился.

— Почему не Человеку, а только потом Богу? Ты его видел? Какой он?

— Ты отвечаешь вопросом на вопрос и переводишь разговор на другу тему… — в его голосе слышалось недовольство.

— У меня в роду евреи. Ничего не могу поделать… — я повела плечами.

— Ангелина, ты задаёшь слишком много вопросов, на которые у меня нет ответов. Отвечаю на твой вопрос по поводу первенства службы — нас так учили, значит, это верно. Теперь твоя очередь.

— Да, я изучаю. Кстати, ещё вопросик без ответа — почему вы все неангельской внешности?

Глаза Назария расширились в недоумении. Пришлось пояснить:

— Ну, с милыми кудряшками, пухлыми щёчками, молодые, красивые и с шикарными крылышками? Такими вас рисуют люди.

— Ты смешная, Ангелина… ха-ха-ха… как давно я не смеялся! Боже, прости! — он моментально взял себя в руки и продолжил: — Красота Ангела в его душе, а не во внешности. Когда ты станешь Ангелом — в чём я не сомневаюсь — ты тоже утратишь свою человеческую красоту, не переживай…

— Чего? Приехали! Вот так сюрприз! А если я не хочу! Не хочу забывать, не хочу менять имя, не хочу терять себя!

— Ты изменишь мнение, как только поступишь на службу, начнёшь учится и пить ангельский эликсир… — провёл рукой по моим кудрям Наставник.

Его взгляд был ласковым и немного… Таким успокаивают сумасшедшего в психушке.

Прогулявшись, меня снова привели к Иерарху, и она будто оттягивала время, придумывала новые задания, засыпала вопросами и смотрела недовольно и даже презрительно. Назарий всегда был рядом, но со старухой не спорил. И ему снова сказали приволочь мне для изучения картотеку, теперь уже по ангельскому документообороту.

Но когда мне указали на дверь кабинета, я, дорогой мой Д, подслушала, совершенно случайно, разумеется, прелюбопытнейший спор: