- Бирмингема.

- Забавно, кого только не повстречаешь во время отдыха. Вы здесь с женой?

- Нет, - ответил Джек. – Меня послали сюда с работы.

- Серьезно? Хотела бы я иметь такую работу, где отправляют в круизы. Чем занимаетесь?

- Я офицер полиции.

- Хм. И с какой целью вас отправили на этот корабль? – недоуменно спросила Клер.

- У меня произошел нервный срыв, - без обиняков ответил Джек, прекрасно зная, что не имеет никакого значения, что эта девушка может о нем подумать. Завтра она все равно ничего не будет помнить.

Но ее реакция удивила его.

– Это ужасно, - сказала Клер. – У моего брата в молодости было нечто подобное. Помню, он долго принимал какие-то таблетки. Да это и неудивительно, учитывая, что происходит в современном мире. Надеюсь, вы пойдете на поправку.

Джек посмотрел на нее, пытаясь понять, говорит ли она искренне.

- Непривычно видеть такую реакцию, тем более от незнакомого человека.

- Как я уже говорила, мой брат прошел через нечто подобное, - улыбнулась в ответ девушка. – Я знаю как это ужасно. Если бы мы были, хотя бы чуточку добрее друг к другу, даже к незнакомцам, жить бы стало намного проще.

Джек насторожился. Девушка ему нравилась все больше и больше, но, увы, помочь он ей ничем не мог. Каждый их разговор, отличался от предыдущего, и каждый раз он узнавал о ней что-то новое. Теперь он понимал, что девушка очень заботливая, и в то же время, сильная духом личность. Чего он никак не мог понять, так это то, почему Коннер относится к ней подобным образом. В различных вариациях их встреч, Коннер всегда обращался с девушкой как с рабыней, а Клер все ему прощала. Это не нравилось Джеку, и он никак не мог понять, в чем, же дело. Хотя в любом случае, искать тут смысл - напрасно тратить время - ничего изменить он уже не мог.

Словно по команде, появился Коннер, с начинающимися симптомами болезни и разговором о хот-догах. Он забрал Клер и они пошли вниз по лестнице. Всё всегда происходило по одному и тому же сценарию, и было отлажено, словно часовой механизм. Благодаря его действиям, события могли слегка видоизменяться, в ту или иную сторону, но никаких существенных изменений Джек внести не мог. Ночь всегда заканчивалась одинаково.

Он решил вздремнуть, прекрасно зная, что проснется, в одиночестве и темноте, около восьми часов вечера, незадолго до начала нападения.

Поспать. Чтобы проснуться и быть разорванным на куски, обез…

Стоп! Минутку…

До Джека вдруг дошло, что сегодня не совсем все, было так, как прежде. Что-то изменилось. Первый раз за сто дней, темноглазая официантка с черными волосами, не пришла взять заказ на напитки. Ее вообще сегодня не было.

День 102

Весь предыдущий вечер, Джек провел в поисках темненькой официантки, но она, как сквозь землю провалилась. Расспрашивать ее коллег оказалось бессмысленно, ничего вразумительного они не сказали - только поглядывали на него с подозрением. Но сегодня он был настроен более решительно.

Проснулся он, как всегда, в 14:00. Чайка на окне, холодный душ, через пару минут ставший более комфортным и теплым. Все как обычно, нескончаемый цикл под названием “14 Октября”. Но небольшое изменение было, и произошло оно с ним самим.

С каждым днем, Джек становился все более вымотанным и подавленным. Изо дня в день он жаждал только одного, поскорее умереть, все его надежды иссякли. Но теперь всё изменилось. Судя по всему, на этом корабле был еще кто-то, такой же, как он, кто-то, не застрявший во времени, и не проживающий каждый день как робот. Как иначе описать всю чертовщину происходящую здесь, он не знал.

Джек быстро оделся и пошел на улицу. Он решил занять свой привычный шезлонг рядом с Клер, и с часик посидеть там, подождать, не появится ли официантка. Это было самое лучшее место, для начала поисков - по крайней мере, других вариантов, где она может быть, он пока не знал.

Отбросив зеленое полотенце в сторону, Джек уселся на шезлонг. Клер, как обычно, поздоровалась.

- Привет, - сказал он ей, выискивая взглядом официантку. – Как дела?

- Спасибо, хорошо. Солнышко печет, но думаю, это ненадолго. Надо было ехать отдыхать немного пораньше.

- А что помешало? – спросил Джек, по-прежнему исследуя палубу.

- Как что? Деньги. Я всего лишь простой парикмахер. Кое-как получилось вырваться в октябре, что уж говорить о разгаре сезона.

- А почему твой парень не взял все заботы об организации отдыха на себя?

- Коннер? Откуда вы знаете, что я здесь с парнем?

- Я…видел вас вместе. При посадке.

- Это вряд ли. Мы прибыли в разное время, - девушка недоуменно посмотрела на Джека, затем пожала плечами. – Может вы видели нас где-то в другом месте. В любом случае, Коннер зарабатывает немногим больше, чем я. Он автомеханик в гараже у отца и получает не особо.

- Давно вы вместе?

- Около полугода. А вы? Вы здесь с кем-то?

Джек попытался вспомнить, когда он в последний раз целовал женщину и покачал головой.

– Я один уже довольно давно, и пока заводить отношений не собираюсь.

- Плохо расстались?

- Что-то типа того, - ответил он.

Джек осмотрел палубу еще раз, официантки по-прежнему нигде не было видно, и это начинало его тревожить. Как бы ни повторилась вчерашняя история. Но прежде чем уйти, он решил задать Клер последний вопрос.

- Ты счастлива с Коннером?

- Что? - Клер удивленно приподняла брови. - Немного странный вопрос.

- Я знаю, - ответил Джек. – Просто ты очень милая девушка. Надеюсь, он достойно к тебе относиться.

- Ну…Он хороший…большую часть времени. Честно говоря, я…

- Привет малышка! С кем это ты разговариваешь? – Коннер встал между их шезлонгами, и хищно прищурившись, посмотрел на Джека.

- Меня зовут Джек. Я просто беседовал с Клер. Все в порядке?

- Не знаю, - глаза Коннера полыхнули недобрым огоньком. - Смотря, с какой целью, ты завел с ней разговор. Она тебе в дочери годится.

- Верно, - согласился Джек. - Хорошо, что нет закона, запрещающегося общение людей разных возрастов.

Коннер ощерился, словно собака получившая пинок. – Если ты меня провоцируешь, приятель, то совершаешь большую ошибку.

Джек не смог сдержать улыбки. На угрозы ему было глубоко плевать. В конце концов, он знал, что ожидает Коннера в ближайшем будущем.

- Ты действительно хочешь продолжить разговор на эту тему? – подначивал Джек парня. – Скажу тебе откровенно, выглядишь ты неважно.

- Да, - вмешалась в разговор Клер, пытаясь разрядить обстановку. – Выглядишь ты не очень. Как себя чувствуешь, малыш?

Коннер перевел взгляд с Джека на девушку. – Я в порядке. Видимо простыл.

- Хорошо, - сказала Клер. – Пойдем, тебе надо перекусить. Этот парень просто немного поговорил со мной, и ничего более, так что не стоит устраивать конфликт. Ты же знаешь, что кроме тебя мне никто не нужен.

- Ты лучшая, - сказал Коннер.

Они повернулись и собрались идти, но Джек неожиданно окрикнул их.

- Эй, Коннер!

- Что? – повернулся парень.

- Похоже на борту многие болеют. У тебя нет предположений, где ты мог подхватить свою простуду?

Коннер пожал плечами.

– Все было нормально, пока я не сел на этот проклятый корабль. Может вирус принес с собой, какой-нибудь толстожопый испанец.

Отлично, подумал Джек. Ко всему прочему, он еще и расист. Не парень, а настоящая находка.

– Может тебе лучше пойти в комнату и прилечь, - сказал Джек. – Глядишь, и самочувствие улучшится.

- Оставь свои советы при себе, приятель, - вышел из себя Коннер. – Мы с тобой даже не знакомы, не так ли? На нижней палубе есть доктор. Если понадобится, то я пойду к нему, а ты лучше займись своими делами!

- Я просто хотел помочь, - рассеянно сказал Джек. Мыслями он был уже далеко. Во-первых, оказывается, Коннер заразился после того, как оказался на борту. Во-вторых, на корабле есть врач. Джек злился сам на себя, что не догадался об этом раньше - ведь это было сказано в листовке, которую он получал каждый день. Вполне возможно, что кто-то из пассажиров уже обратился к доктору, и он сможет хоть как-то пролить свет, на происходящее здесь. Теперь предстояло решить, кого важнее найти в первую очередь: официантку или доктора.

В конце концов, Джек решил отправиться на нижние палубы, и поискать лазарет. Все равно он понятия не имел, где сейчас может быть официантка. С одинаковой вероятностью она могла быть как в медпункте, так и в любой другой части корабля.