Как спасение в двери возник Гаш.

- Это что здесь за обнимашки такие?

Его голос заставил Лизу отстраниться.

- Ребят, поехали прокатимся! – сменив тон, предложил он.

Белая иномарка мчалась по вечерним улицам. Андрей и Лиза сидели сзади и целовались. Он сам сделал это. Девушка была счастлива до безумия. А юноша старался ни о чем не думать. В машине гремела музыка, и разговаривать было бесполезно, да им и не хотелось. Гаш изредка подсматривал за парочкой в зеркало заднего вида.

Глава 13

Прошло несколько недель. Андрей много работал, но все же выкраивал свободное время для встреч с Лизой. При этом остаться наедине паре не удавалось, хотя девушке этого очень хотелось.

Но однажды Гаш пригласил ребят к себе, а сам «вдруг» вспомнил о каком-то срочном деле и удалился.

Они сидели на диване и обнимались.

- Гаш странный какой-то стал, - задумчиво произнес юноша.

- Да ладно тебе, это же Гаш, какие тут странности?

- Да нет, он изменился. Не носит свой коронный костюм, не начищает обувь, ты заметила?

- Ну что за глупости? – рассмеялась она в ответ. – При чем здесь это? Вы просто стали реже видеться. Он сменил имидж.

- Да не только в костюме дело, - он не успел договорить, как Лиза заставила его замолчать долгим нежным поцелуем.

Их прервал звон телефонного аппарата на кухне.

 - Я отвечу, - подорвался Андрей.

Лиза только пожала плечами.

- Да?

- Андрей?

 Парень остолбенел. Он тут же узнал этот нежный голос.

- Лена?

- Андрей, это ты? – в трубке повисла пауза. – Кто это?

На том конце провода послышалось взволнованное дыхание. Парень понял, что сначала она приняла его за Гаша.

- Я, - коротко ответил он.

В это время на кухню вошла Лиза и, сообразив, что происходит, выхватила телефон.

- Алло? – воскликнула она.

- Лиза? Лиза, скажи мне, кто это был? Мне показалось… Это не Андрей, то есть не тот Андрей? – взывала к жалости подруга.

Девушка не нашла ничего лучше, как бросить трубку.

- Зачем? – парень сверлил ее взглядом.

- А о чем вам с ней разговаривать?

Тут загремела входная дверь, и в квартиру ввалился Гаш. Он был в стельку пьян.

- Ну чего тут, закончили уже? – заорал он каким-то агрессивным тоном.

Андрей поспешил встретить буйного товарища.

Глава 14

Подруга поджидала у дверей учебного корпуса. Когда Лиза наконец подошла, та накинулась на нее с вопросами:

- Скажи, кто это был вчера? Этот парень по телефону? Андрей, мой… Юденков Андрей, правда?

- Какой? Ты чего, это Гаш был, тебе померещилось что ли?

- Не правда! Его голос особенный, их не спутаешь!

- Хорошо, – остановилась Лиза и повернулась к сопернице. – Да, это был другой парень, мой парень, понимаешь? И я не знаю, о ком ты говоришь.

- Но это не может быть другой, я его помню, я не могла ошибиться. Как зовут твоего парня? – не успокаивалась девушка.

- Какая тебе разница?

- Ну, мы же подруги, а ты мне о нем никогда не рассказывала. Ты же встречаешься с каким-то Яном, но это точно был не он!

Лиза не выдержала и решила все рассказать. Или почти все.

- Ну да, я нашла другого, его зовут Андрей, фамилии не знаю, мы давно познакомились, но встречаемся недолго.

- Но зачем ты бросила трубку? Почему не говорила, что рассталась с бывшим, почему ты врала мне?! Опиши его, сколько ему лет, как он выглядит?

- Ты с ума сошла?! – возмутилась Лиза. - Хочешь отбить, что ли?

- Нет, пожалуйста, прошу тебя, просто мне кажется, что я его знаю. Мы в одной школе учились, возможно.

- Да какая теперь разница? Он мне не рассказывал ничего такого. И любит меня, так что не ищи с ним встреч!

Прозвенел звонок, и Лиза поспешила войти. А Лена в тот день так и не появилась на парах.

Глава 15

Как-то поздно вечером Андрей зашел к другу, чтобы забрать накопленные деньги. Что собирался с ними делать, никому не говорил.

Гаш отворил со странной улыбкой на лице. Вид у него был неважный.

- Ты заболел? – забеспокоился юноша.

Тот как-то ненормально рассмеялся:

- Да не гони! То ли еще будет! Прошу! – и он сделал гостеприимный жест.

Андрей разулся и прошел в комнату.

- Я за деньгами.

- А! За бабками! – Гаш почему-то принялся шарить по книжкам, хотя прекрасно знал, что  деньги хранились совсем в другом месте.

Андрей озадаченно наблюдал за нелогичным поведением товарища.

- Гаш, что с тобой?

- А что со мной? – кривлялся тот.

- Скажи мне, что ты употребляешь?

- Ты чего, я ж за натур-продукт!

- Да видно по тебе! – Андрей перешел на повышенные тона.

- Не гони! – обрубил тот. Лицо его перекосилось, а полупрозрачные глаза помутнели.

Тут Андрей не выдержал и метнулся к нему, схватил руки и рывком задрал рукава. Гаш сопротивлялся. Так и есть. Следы от уколов. Юноша чуть не расплакался.

- Ты дурак? – в отчаянии он обхватил голову и опустился на корточки.

- А тебе-то что?! – внезапно заревел тот. – Какая тебе-то разница?! Че те надо от меня?! Че присосался?!

Андрея вдруг осенила страшная догадка. Он вскочил и рванул к дивану, под обивкой которого хранил весь свой заработок. Одним движением вытащив нижнюю подушку и расстегнув молнию, бегло прошарил рукой по поролону - купюр не было.

- Ну почему? – еле сдерживая эмоции, воззвал он к другу.

- А ты че хотел?! – как обезумевший заорал тот. – За все платить надо, ты не знал? Привык к халяве, все за красивые глазки – и дом, и работа, и телки! А ты вообще знаешь, что такое, когда тебя кумарит так, что кости трещат? Когда кажется, что если сейчас не вмажешься, то сдохнешь прямо на месте?! Да ты вообще ни хрена не знаешь!

Андрей был раздавлен. Хотелось рыдать. Внутри все сжалось как тугая пружина.

А Гаш продолжал истерить:

- Давай, беги, сдавай меня с потрохами! Друзей-то у меня больше нет. Был один, да его на тебя променял. А родоки мне кормушку-то обрубили как узнали, что с универа меня турнули! Где мне было взять, кто помочь…

Речь его становилась бессвязной:

- Вали отсюда! – и он грубо выставил Андрея за порог. Через долю секунды в открытую дверь вылетели и его зимние ботинки.

Глава 16

Парень бесцельно бродил по улицам, прокручивая в голове злополучную сцену. Внутри все ныло и болело. Курил одну за одной, но и это не помогало. Он только что потерял единственного друга.

Стояла промозглая погода. Пасмурно, больше похоже на осень, ту самую осень, когда он впервые приехал сюда. Андрей смотрел на тающий снег, оголяющий неприглядную слякоть и хлам городских дворов. Это был уже не тот искрящийся ковер, на который он с наслаждением любовался темными морозными вечерами. А скорее грязные клочки уходящей старухи-зимы.

Неожиданно перед собой заметил знакомый образ. В нескольких метрах как ледяная статуя стояла девушка и также смотрела на него. В сердце больно кольнуло.

- Андрей? Это правда ты? – начала она первой.

Юноша рассмотрел милые черты – длинные белокурые локоны, большие глаза.

«Ну, улыбнись же», - мысленно попросил он.

Как будто услышав, она несмело заулыбалась.

Он подошел ближе. А девушка внезапно кинулась ему на шею.