взаимно-перпендикулярно неслись во весь дух по магистралям, не имеющим
никакой развязки в роковой точке своего пересечения, у коей стояли мы,
и, казалось, под пассами искушённого престидижитатора теряя в один момент
природную их вещественность, проникали сквозь друг друга на перекрёстке
безо всякой задержки.
Вглядевшись, я уяснил, каким образом сие чудо устроено - проезжую часть
разделяли продольные полосы; жирные изогнутые стрелки и надпись « Только »,
равно и знаки на обочине принуждали водителей, занявших крайнюю линию,
ближайшую к тротуару, безвариантно поворачивать вправо; перестраиваться же
из полосы в полосу вблизи перекрёстка не разрешалось.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Я не находил пешеходам никакого способа перебраться через улицу,
но сейчас в этом, право, не ощущалось нужды - само по себе наблюдение
беспрерывного cтремительного бега многообразных, не ведающих устали
дивных созданий рук человеческих надолго увлекло застывшую на углу
четвёрку путешественников, и детей, и взрослых.
Чего лишь не выхватывал глаз из плотной массы механического стада, летевшего,
как от пожара в степи !
Сколько тварей, для нас экзотических, в наших местах водящихся исключительно
у кучки избранных !
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Чёрные длинноносые кадиллаки и малолитражки любых мастей,
округлые, будто божьи коровки, приземистые спортивные модели
и вездеходы на высокой подвеске, и семейные просторные вэны,
и юркие грузовички-траки, и огромные промышленные фургоны
и рефрижераторы, расписанные со всех сторон броской рекламой,
и мобили - движущиеся жилые дома со вторым этажом-спальней,
нависающим над кабиной.
Иные выделялись авангардистским обликом, напоминая ракету или самолёт,
другие копировали респектабельные формы начала века. Некоторые блистали
хромом и никелем, некоторые имели красочные зигзаги и кляксы по бокам,
или лампочки снизу корпуса, бросавшие разноцветные зайчики на асфальт,
а один лимузин был даже отделан под дерево.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Насмотревшись досыта, но с трудом противясь гипнотической силе
зрелища синхронизированного движения и монотонного шума трассы,
мы отвратили взоры от по всей видимости непреодолимой преграды,
готовы к возвращению в наши апартменты, расположенные неподалёку
и тоже ярко и празднично освещённые, хотя, конечно, манившие не так,
как противоположная сторона проспекта, где над крышами и кронами
громоздились две совокупленные арки « Макдональдса », знаменитый
верблюд-курилка Джо, китайские драконы и огромный красный колпак,
а, может, рукавица-ухватка - эмблема ресторана « Ардис ».
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Тут я заметил, что на столбе, рядом с которым мы стояли всё время,
имеется некая чёрная кнопка и надпись под ней: « Нажмите для перехода ».
После секунды колебания я совершил рекомендуемый акт, и детишки мои
завизжали и захлопали в ладоши от восторга, когда безудержная лавина
вдруг покорно остановилась перед рубиновым оком светофора, а для нас
на другом берегу зажглось белое табло « ИДИТЕ ».
Но едва мы ступили на проезжую часть, неожиданно там же вспыхнул
и запульсировал багровый приказ « НЕ ИДИТЕ !».
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Со всех ног мы бросились обратно к тротуару, и несколько минут спустя
армада рванула с места. Люди в машинах смеялись и махали нам руками,
и что-то кричали, но я не мог разобрать ни слова.
Только на третьей попытке до меня наконец дошло, что пугающий знак
призван остеречь опоздавших к началу перерыва в движеньи, продолжая
светиться время довольное, чтоб даже хромой с клюшкой спокойно успел
проковылять от кромки и до кромки, и покуда умный сигнал семафорит,
автомобили замирают, как заворожённые. Сообразив это, мы перестали
робеть перед зловещим миганьем транспаранта и без особых сложностей
пересекли дорогу.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Торговый район, или иначе « мол », широко и комфортно раскинулся
под зонтиками рослых кедров ( которые тогда я посчитал за сосны );
они почти что не загораживали витрин своими стройными стволами,
но жарким днём создавали достаточно тени.
Тут сразу же бросалось в глаза изобилие маленьких ресторанчиков,
очевидно, служивших главным средством привлечения в мол народа.
Как потом обнаружилось, американцы ничего не готовят у себя дома,
а три раза в день питаются в такого рода заведениях, где всего лишь
за два - три доллара можно заказать себе плотный горячий завтрак,
за семь - восемь долларов - ланч ( обед ), за десятку - обед ( ужин ).
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Каждый из ресторанчиков ( обычно, не единственный в своём роде,
а « франчайз », сиречь, входящий в сеть идентичных, координируемых
центральным штабом ) располагается в домике особой архитектуры
и обладает чётко выраженной спецификой.
В « Макдональдсе » сервируют круглые гамбургеры - в булочку,
обсыпанную кунжутным семенем, вкладывается плоская котлетка,
приправляемая зеленью, суррогатным сыром, кетчупом и горчицей;
его работники одеты клоунами, а во дворике, огороженном решёткой,
возведена труба, по которой детки скатываются, потехи ради, в яму,
полную цветных пластмассовых шариков.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Рядом японский ресторанчик « Микадо », чей газон украшен камнями и сакурой,
знаменит он превосходным сашими - исключительно свежими ( сырыми ) рыбой,
моллюсками, креветками, морскими огурцами и ежами, которых едят палочками,
окуная в чёрный соус и смазывая зелёной пастой "васаби".
Вплотную - китайский « Счастливый сад », известный маринованной курицей
с миндалём и сельдереем; к любой перемене тут подают « пирожок удачи »
из сухого сладкого теста, куда запечено предсказание будущего.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Чуть подальше - мексиканский « Колокол Тако », где потчуют кукурузными
лепёшками-тортильями, начинёнными говяжье-бобовым жгучим фаршем "чили",
и « Красный морской рак » с подтянутыми юными официантками-блондинками
одного и того же роста и хорошего спортивного сложения, в синих кительках
и символических белых юбочках плиссе-гофре, разносящими бегом дымящихся
полутора- двухфунтовых омаров, и пиратская таверна « Длинный Джон Сильвер »,
чья специализация - акулье филе "орли" под бочковое пиво, а также отбивные
из местночтимых аллигаторов ( если наступила пора отстрела ).
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
« Рёберная изба » готовила барбекью - « варварское » мясо, зажаренное
на древесных углях, и оттуда далеко растекался бесподобный запах дыма,
который даёт только здешний орех хиккори.
Велика в США семья итальянских ресторанов, чью кухню американцы ставят
даже выше французской и китайской. Нам встретилось пять пекарен-пиццерий,
где повар на глазах у заказчика умощает открытый пирог из квасного теста,
пузырящийся расплавленной моццареллой, кружками твёрдокопчёной пепперони
или мясными шариками-польпетти, или же анчоусами, ломтиками шампиньонов,
маленькими колечками чёрных оливок и большими кольцами сладкого перца.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
На щитах, видных с дороги, указывается « приманка дня » - фирменное блюдо,
которое только сегодня дешевле, чем обычно.
Часто используется принцип: « Ешь, сколько влезет », когда оговоренная сумма
даёт право потребовать какое угодно число порций, и без того раблезианских.