объясняя, что уже поздно и мы непременно вернёмся сюда завтра, пытался я

отвлечь моих парней от непрестанно обновляющегося времяпрепровождения,

но не добился ровным счётом ничего, кроме торопливых просьб: « Ну, папочка,

ну ещё, ну совсем чуть-чуть ! Посмотри, я почти победил его ! »

Я оглянулся в растерянности. Магазин пуст, как склеп, и стоит ли ожидать

спасительного появления других детей, претендующих на даровое развлечение.

В универмаге кроме нас одни лишь девчонки-кассиры, от которых мы скрыты

рядами полок. Наконец, я решился на крайнюю меру и, подойдя к автоматам,

по очереди оторвал азартных игроков от клавиатур и легонько тряхнул за плечи,

чтоб возвратить их души в подлунный мир...

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Я не знал тогда, что любое движение посетителя ежеминутно фиксируется

с разных позиций множеством скрытых видеокамер и записывается на плёнку.

Мало того, изображение беспрерывно транслируется во всех его проекциях

по кабелю в потайную комнатку одновременно на экраны дюжины мониторов,

где круглосуточно рассматривается и анализируется посменно несущими вахту

офицерами одной из частных служб гражданской безопасности.

Увидев сцену, подобную вышеописанной, они обязаны, по букве инструкции,

без промедления вызвать полицию.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Тотчас мощные прижатые к земле шевроле с незаглушёнными двигателями,

пронзительно ревущими сиренами и мигающими красно-бело-синими огнями

блокируют все входы и выходы здания.

Тренированные парни и девушки в голубых рубашках начинают рысцой

прочёсывать помещение, переговариваясь по радио и держа обеими руками,

чтоб целиться верней, револьверы внушительнейшего калибра.

Они движутся не хуже электронного супермена, резко возникая из-за углов

и, наводя ствол на каждого встречного-поперечного, громко выкрикивают:

« Замри !! З А М Р И !!! Руки за голову ! Лечь !! С е й ч а с ж е !!! ».~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Такая тактика является прямым отражением того обстоятельства, что каждый,

кто имеет вид на постоянное жительство в США, пользуется всеми их свободами,

заложившими основы глобальной демократии, и, соответственно Конституции,

может легко получить официальную лицензию ( разрешение ) на ношение оружия

( нелегалы же, вполне логично, носят его нелегально, благо в оружейных лавках

документов не принято спрашивать ).

Любое невыполнение приказа классифицируется как сопротивление аресту

и карается тюремным заключением, даже если ты более ни в чём не виновен.

Всякое движение подозреваемого, произведенное после команды « Замри ! »,

особенно попытка залезть в карман, считается угрозой жизни полицейского,

на которую он/она не задумываясь отвечает выстрелом.

Нужно дать замкнуть за спиной наручники, спокойно позволить себя обыскать,

назвать своё имя и имя защитника, выслушать обвинение и мирно проследовать

между двумя полицейскими к машине, отложивши оправдания и объяснения

до появления адвоката в участке.

Взятие под стражу всегда выполняется быстро, профессионально корректно

и без нанесения лишних телесных либо психических травм.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

По американским стандартам, я совершил довольно серьёзное преступление,

называемое « злоупотребление в отношении ребёнка ».

Законы США категорически запрещают частным лицам, включая родителей,

применение силы к несовершеннолетним, хотя во многих школах формально

сохранена система физических наказаний. И упаси Боже дотронуться до потомка

чуть пониже спины - будет считаться ещё и « сексуальным домогательством ».

Здесь ходит анекдот: « Когда я рождался, акушер шлёпнул меня по попке.

Позже я подал на дерзкого совратителя и госпиталь в суд. »

Чужакам не стоит относиться к этой практике со снобистским презрением -

она действенна и помогает предотвратить множество трагедий.

Однако иммигранты, не просвещённые вовремя, по незнанию местных реалий,

часто теряют опёку над горячо любимыми отпрысками.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

На моё счастье, незримые наблюдатели не подняли тревоги, возможно,

по какой-нибудь смехотворнейшей причине, например, что один из них

в самый критический момент на миг отвернулся от экрана чтобы налить

в свою чашечку ещё кофе. Взращённые авторитарным режимом родители

взяли крепко обоих отроков за руки и, не обращая внимания на автоматы,

продолжавшие играть уже сами собой, решительно двинулись к выходу.

Конечно, кассирша заметила, что взрослые ведут хнычущих мальчишек,

и, как положено, спросила у детей, не похищены ли они.

Но ребята, естественно, вопроса не поняли и, сразу же перестав кукситься,

плотнее прижались к папе с мамой.

Это успокоило бдительную девушку и, пожелав нам с улыбкой доброй ночи

и пригласивши навестить их опять, она выпустила компанию из магазина.

И даже не подозревая, скольких опасностей нам чудом удалось избежать,

мы вышли снова под открытое небо.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Небольшие кучерявые кумулюсы, подсвечиваемые снизу прожекторами

и дрожащими рефлексами рекламных огней земли, быстро бежали стадом

по бездонному чёрному фону, создавая точную иллюзию пенных барашков

на ночных волнах.

Звёзды выглядели медленно дрейфующей по морю флотилией наутилусов

или других фосфоресцирующих моллюсков, и лежащий параллельно горизонту

серп ущербного месяца чудился уже не кривой ухмылкой Чеширского Кота,

а тем челноком, которым, если доверять Федерико Гарсиа Лорке, пользуются

изнеженные католические ангелы.

« В тонкой серебряной лодке Ангел в Сантяго плывёт...»

Но только лишь узкая полынья неба вблизи самого зенита была свободна

от знамён и завлекательных изображений.

И, судя по положению его средства передвижения, где-то в течение часа

незримому спасателю душ предстояла ( видимо, запланированная ) встреча

с пышногрудой красавицей, которая на щите, подвешенном под цеппелином,

нагишом утопала среди колотого льда, прикладываясь пылающими губами

к пузырьку с прохладительным аперитивом « Zima ».

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Возле антикварной лавки, в чьей витрине сёдла, сапоги, сабли, пистоли и ружья

окружали полотнище конфедератского флага со знакомым андреевским крестом,

вместо обычного травяного газона был устроен кусочек искусственной пустыни,

оживлённый опунциями и агавами.

Из-под мелкого песка, кое-где сдуваемого ветром, выступал странный предмет,

гладкий и беловато-розовый, словно голая черепная кость.

На ум сразу же пришёл выбеленный временем скелет, издревле стерегущий тут

золотые кумиры инков или пиастры флибустьеров.

Подобрав острую щепку, я принялся откапывать гипотетическое темя,

вскоре оказавшееся створкой большой океанской раковины, формой

и размерами напоминавшей рассечённое надвое человеческое сердце.

Повинуясь весьма смутному, нечёткому импульсу, сам не зная зачем,

я поднял эту увесистую и нисколько не примечательную штуковину

и, обтерев её, положил в сумку.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Монетки, даже пенсовики, перестали попадаться вовсе, но, подбив итог,

раньше добычливые охотники за сокровищами подсчитали, что собрали

больше половины суммы, необходимой для звонка в Россию.

По видимости, не далее как завтрашним вечером, после предполагаемого

воскресного наплыва посетителей магазинов и ресторанов, мы сможем

поговорить с нашей самарской бабушкой.