Я с подопытным выходил в коридор и засекал время, а жена, оставшись

одна в комнате, подбрасывала монетку и смотрела, какой стороной та падала

на ковёр. Если выпадал Джорж Вашингтон с косой и бантиком, чей высокий

лысоватый череп венчало слово « Свобода », то она клала денежку под спуд,

а если видела орла, державшего в когтях молнии, над которым по латыни

было написано « Един во многих », то прятала квотер в карман и проверив,

что чашка находится в одном и том же оговоренном положении, для чего

и служил абрис на листе, тихо-тихо выходила на кухню, проходя не мимо нас,

а другим путём, и там садилась так, чтобы ни её самой, ни её отражения

не было видно из гостиной.

Через пять минут по часам я вводил ребёнка в комнату, и он, подойдя близко

и протянув обе руки к чашке, но не касаясь её, за чем я следил внимательно,

сообщал, имеется ли под ней монетка или нет. Во всё время опыта Галине

было строжайше запрещено говорить и, вообще, производить какие-либо звуки.

Затем я поднимал чашку и записывал исход попытки, после чего окликал жену,

и процедуру можно было повторить с начала.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Другим скрытым источником ошибок могла служить несбалансированность

американского квотера, то есть, если из-за каких-либо особенностей чеканки

центр его тяжести лежит существенно ближе к одной стороне, он чаще будет

падать тою стороной книзу. Этот эффект используют мошенники, играющие

в орла-решку, просверливая монету не по центру с торца и заливая туда ртуть.

Я проделал две тысячи подбрасываний квотера и установил, что отклонения

от случайного распределения весьма малы, не больше полпроцента.

Понятно, мы всегда применяли те же самые монетку и чашку, чтобы не вносить

ненужные усложнения в экспериментальную технику.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Я не знал тогда, известна ли науке случайно обнаруженная мной, относящаяся

к биологии, а не к физике, однако весьма интригующая человеческая способность,

и поскольку в кулуарах Академии, отличавшихся широтой дискутируемых тем,

никогда ничего не слышал о ней, то полагал себя вероятным первооткрывателем.

Получив прочное советское образование, конечно, я не верил ни в какую мистику

и собирался досконально разобраться в механизме явления, очевидно, связанного

с определённым видом проникающего излучения.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Для того, чтобы дать обоснованное заключение о работе любого механизма,

необходимо прежде добиться воспроизводимости опытов, другими словами,

получения при абсолютно идентичных условиях одних и тех же результатов;

такое совершенно логичное требование и есть главный камень преткновения,

в большинстве случаев.

Забегая вперёд, с гордостью могу сказать, что я, преодолев немало рифов,

обрёл твёрдую почву под ногами и нащупал хорошо воспроизводимый метод.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

В моих правилах вести подробные лабораторные дневники, документируя всё,

происходящее на протяжении исследований, безотносительно к тому, ясна ли

связь между событием и исходом изучаемого процесса.

Перечитывая теперь свои записи, я нахожу массу важных деталей, но сейчас

не хочу особенно углубляться в них, рискуя похоронить под ними главное.

Лучше, когда воды повествования постепенно выносят их на поверхность,

являя в естественной последовательности, и потому двинусь вперёд и закончу

хронику типичного дня первых двух месяцев за океаном.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Дожидаться пока наступит спад результативности угадываний не стоило,

и через полчаса я отправлял Мишку в ванную и спать, сам же, пока жена

убиралась на кухне и тоже укладывалась, выкурив сигаретку на унитазе,

в одиночестве садился смотреть одиннадцатичасовые новости, совершенно

не подходящие для образовательных целей, поскольку они на 99 процентов

состояли из репортажей об убийствах. Однако только ночная программа

включала два-три кратких сообщения международных телекомментаторов,

ради которых и проводил я битый час перед экраном.

В Империи, продолжавшей стремительно разваливаться, явно назревал путч,

и мне было очень интересно не пропустить момент и увидеть первую реакцию

американских политиков, странным образом ни о чём таком не подозревавших.

Затем, убедившись, что Галя и детки крепко спят, и закрыв дверь на ключ,

я выходил во двор.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Жене не нравились мои полуночные прогулки, но я в них остро нуждался,

проводя взаперти почти весь день, чего не переносил с раннего детства,

страдая, по-видимому, лёгкой формой клаустрофобии.

Особенно меня тянуло вон в полнолуние, подтверждая классическое

наблюдение психиатров, хотя я и продолжаю убеждать себя и других,

беря в союзники японцев, что любовь к созерцанию опалового диска

не сопряжена ни с какими душевными расстройствами, однако обычай

страны чёрного юмора и культа самоубийства вряд ли свидетельствует

о здоровье столь своеобразной культуры.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Для исполнения обряда любования луной надо подыскать особое место,

где на небесную сферу вблизи ночного светила проецируются предметы,

создающие интересный силуэт, и, прежде всего, деревья с причудливо

извивающимися сучьями, неплотной кроной, составленной из элементов

разной фактуры, например, цветов, бутонов и листьев, или иголок и шишек,

и здесь местные кедры, как правило, обвитые лианами, перистые мимозы

и « собачье дерево », чуть ли не круглый год усеянное конусообразными

крупными гроздьями соцветий, дополняемые крышей с высокими скатами,

козырьками, столбиками и башенками, успешно заменяют сосны, сливы,

сакуры и выгнутые кровли пагод.

Затем, тонко варьируя положение корпуса и наклон головы, наблюдателю

следует перемещать луну в поле зрения, покуда его взору не предстанет

композиционно законченная картина.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Замечу, естественный сателлит Земли - единственное из видимых тел,

позволяющее проделать подобную операцию.

Звёзды и даже планеты, хотя их так же легко сдвигать по отношению

к наземным объектам малыми изменениями угла и точки зрения, способны

только служить акцентами нерукотворного произведения, запечатленного

сетчаткой глаза, однако никак не композиционным центром изображения,

а на Солнце люди, не вооружась оптикой, могут смотреть лишь в то время,

когда оно пребывает у горизонта.

Узкий серп, не вовлекая взгляда в круговое движение, работает центром

хуже, чем полный диск, и, кроме того, в низких широтах часто напоминает

кривую ухмылку, или рога, или скорбный рот античной трагической маски,

да и вообще, орудие жатвы, символ Божьего Суда в пророческих книгах,

украшавшее знамя Союза...

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Немаловажен и свет, отражаемый ручным зеркальцем ворожеи Гекаты,

заставляющий серебриться кору и иглы кедров, и пятна на небесном опале,

в которых, согласно японской традиции, надо постараться увидеть фигуру

грустной женщины; по этим-то причинам, конечно, настоящие созерцатели

предпочитают полнолуние.

Несомненно, описываемое занятие является видом искусства, пускай самым

эфемерным из них, зато и самым идеальным, рассчитанным на единственного

зрителя, он же и автор, которого делает совершенным творцом, требуя от него

только лишь концентрации и, разрушаясь от одного его движения, приучает

к мысли о закономерном конце всего сущего.