до одной, причём, если она будет удачной, в этот день ею и ограничиться,

если же нет, разрешить испытуемому после отдыха попробовать взять реванш.

Все приводимые мною данные о проценте верных ответов относятся только

к экспериментам, где всякое событие имеет лишь два равновероятных исхода,

ставя испытуемого перед простейшим выбором, как то, есть монетка или нет,

чёрное или белое, крест или звезда, и так далее.

Я безусловно предпочитаю дихотомию, ибо она всегда мобилизует субъекта,

заставляя его отвечать за каждое произнесённое слово.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

После стабилизации результатов по изложенной выше схеме, первая попытка

давала шестьдесят процентов правильных ответов, зато вторая, предоставляемая

для исправления ошибки, не удавалась крайне редко, один раз из полутора сотен.

В сумме получалось около семидесяти процентов успешно определённых исходов,

и эту результативность регулярная тренировка в дальнейшем могла поддерживать

как угодно долго.

Интересно, что моя система уравнивала в конце концов и талантливых,

демонстрировавших чудеса в первых сериях, и середнячков, чей результат

вначале показывал слабые отклонения от статистики чистой случайности.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Применив указанный метод, за два месяца я добился воспроизводимости

и теперь был твёрдо уверен: выяснение природы открытого мной феномена

- только вопрос времени.

Напомню ещё раз - я не допускал и мысли, будто Академия Наук СССР могла

намеренно умалчивать об исследованиях в такой интригующей сфере, тем более,

не содержавшей, как я думал тогда, никакой стратегически важной информации,

и поэтому обоснованно считал себя первопроходцем области.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Всё же главным нашим приоритетом оставалось изучение языка;

школьный тест приближался, и за две недели перед ним я прекратил

исследования вовсе.

Сын выдержал тест гораздо лучше всех других эмигрантов и удивил учителей,

рассказав им, как научился читать за пару месяцев.

Мишу немедленно показали школьным психологам, которые обнаружили у него

экстраординарный ( какой, не сообщили даже мне ) « коэффициент интеллекта »

и определили сына на некую элитную программу спецобучения, предназначенную

для исключительно одарённых детей.

Итак, напряжённый экспресс-курс английского, к облегчению всех, окончился,

и у автора появилась возможность посвятить себя иным занятиям.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Каждый день я выходил к почтовому ящику и возвращался с толстой пачкой

разноцветных листков и конвертов. Помнится, в первый раз, когда я открыл

свою ячейку и увидел такое обилие депеш, то решил, что в оффисе комплекса

мне по ошибке дали ключ от чужого ящика. Оказалось, все бизнесы района,

коих тысячи, рассылают жителям рекламу, купоны на скидку с обычной цены,

приглашения посетить экспозицию товаров или принять участие в дегустации,

лотерее, празднике по случаю юбилея фирмы и прочее. Крупные магазины -

продуктовые, бытовой техники, одежды, автомобильных частей - еженедельно

присылают газетки с цветными изображениями выставленного на распродажу;

парикмахерские, рестораны, флористы, массажисты шлют изящные открытки;

от врачей, дантистов, адвокатов, банков, страховых, кредитных и других агентов

поступают плотные длинные конверты, украшенные монограммами.

Иногда обнаруживаешь и многостраничные красочные каталоги косметики,

женского белья, шоколада, вин, бижутерии, доставляемых вам прямо на дом

по одному телефонному звонку, а также предложения подписаться на газету

или журнал, или же серию книг, с приложением бесплатного выпуска издания.

Кроме того, с неумолимой регулярностью приходят просьбы о пожертвовании

в пользу какого-либо благотворительного общества.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Американцы всю эту превосходную полиграфическую продукцию называют

« мусорной почтой » и умеют мгновенно сортировать её, опытным взглядом

выхватывая из пёстрой груды важные документы, иммигранту же приходится

долго потеть над бумажками, чтобы, не дай Бог, не выкинуть конверт с чеком

федерального пособия или с билетиком вида на жительство, или с карточкой

медицинской страховки.

Нечего делать, и изо дня в день, исключая воскресения, когда госпочта

не производила доставку, я посвящал около часа разбору корреспонденции.

Газетку « Льва еды » я внимательно просматривал сразу, свежие сведения

о распродажах позволяли экономить время на охоте, однако и все остальные

многостраничные издания нужно было хотя бы перелистать, чтобы проверить,

нет ли внутри них какого-либо письма, попавшего туда по ошибке, и тут уже,

хочешь-не-хочешь, ты сравнивал цены, разглядывал девиц в ажурном неглиже

или у моря в купальниках, или фарфоровых кукол и так далее.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Приглашение на работу из Пентагона всё никак не появлялось, и я, удивляясь

нерасторопности американских вояк, о которых был прежде лучшего мнения,

выуживал раз в месяц из мусорной почты только семейное пособие да счета

за воду и электричество.

Конверт ведомства, выплачивавшего нашей семье денежное довольствие,

ничем от иных не отличался, зато содержал сложенный втрое гербовой лист

с водяными значками, вооружёнными молниями орлами и заковыристыми

подписями государственных казначеев. Посреди него прописью и цифрами

было начертано магическое сочетание чисел - триста девяносто два доллара

и шестьдесят один цент.

Сумма выплаты, контрастируя со стоимостью всякого здешнего товара,

очень логично оканчивалась не девяткой ( сравни с ценами в первой главе ),

но единицей, ибо по законам человеческой психологии, шестьдесят один,

переводя счёт в следующую десятку пенни, подсознательно нам кажется

намного больше пятидесяти девяти.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Напомню, первый месяц проживания семьи в « Дубах » оплатили спонсоры,

откуда у нас образовался запас денег, из которого мы покрывали разницу

между размером пособия и реалистичным бюджетом; я разложил избыток

на два месяца, но крайне экономно используя электричество, заначку удалось

растянуть на дополнительных три недели. Кроме того, нам вскоре открылся

не предвиденный вначале источник наличности.

Продовольственные талоны не выпускались мельче одного доллара, потому

сдачу в магазине давали свободно конвертируемой валютой, и её, естественно,

можно было получить до девяноста девяти центов зараз, для чего нужно было

лишь правильно рассчитать стоимость покупки, включая шесть с половиной

процентов налога, с чем я справлялся шутя, и такое умственное упражнение,

вместе с подобранными монетками, приносило две твёрдые сотни ежемесячно,

благодаря чему до конца сентября, а то и дольше, нам не грозило банкротство.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

« Всё же, - рассуждал я однажды, куря далеко за полночь, развалившись

в кожаном кресле на площадке для старой мебели, - ввиду медлительности

или особой дотошности проверяющих мою благонадёжность, неплохо бы

найти пока какую-нибудь подработку для поддержания штанов, но только

приличествующую хорошему физику, временно находящемуся не у дел. »

Ночь выдалась пасмурной и небо, закрытое ровным слоем низких серых туч,

выглядело зачем-то завезённым в тропики, наверное, неким недоумным туристом,

громадным ориенбургским платком из мягкого козьего пуха.

Прожектора, подсвечивавшие розовый дом на холме за заросшей канавой,