Он был ослаблен и чуть жив после боя с Кэмоно, сейчас убить его мог почти любой, не то что искусственный ниндзя, во многом превосходящий живого человека.
«Ну что ж, — подумал Джо с завидным хладнокровием, — свое дело я сделал…»
Двери распахнулись, и кто-то темный и большой вышел вперед. Джо из последних сил сжал рукоять меча и… улыбка засияла из-под сорванной полумаски: не черный костюм ниндзя возник перед ним, а голые плечи Джексона, тоже улыбающегося во весь рот.
Тотчас раздался смех и с балкона. Джо растерянно оглянулся: с арены поднимались пехотинцы. Кто-то из них был оглушен и отключился только на время. Эдди, а вслед за ним и еще один просто притворились мертвыми, надеясь, что ниндзя оставят их в покое, и теперь, когда опасность миновала, они позволили себе ожить.
Джо взглянул на них (только одна белая рубашка, покрасневшая местами от крови, так и осталась неподвижным пятном), на Алишию, на радостного Джексона, поднявшего вверх большой палец, — И расхохотался.
Все было кончено.
ЭПИЛОГ
Пароход отплывал через двадцать минут, и с берега уже был слышен его требовательный басящий гудок.
— Джексон, Армстронг, погодите, — выскользнул вдруг из толпы провожающих Дикий Билл. — Стойте, ребята… Я хотел вам сказать: вы действительно неплохо деретесь, и, если вам захочется перейти в морскую пехоту, всегда можете рассчитывать на меня.
— Я не знаю, как Джексон, сэр, — Джо поклонился в сторону друга, положившего руку на талию большеглазой смуглянки, в свое время присутствовавшей на приеме отданного под суд губернатора, — но у меня сейчас другие планы.
— У меня тоже, полковник, — подчеркнул новое звание Вудворта негр.
Дикий Билл поморщился, но усмехнулся.
— Ладно… Если окажетесь когда-нибудь здесь, заходите в гости.
— Спасибо, сэр.
— Пошли…
— Ну пока, Армстронг, — махнул рукой Дикий Билл.
— Пока.
— До свидания, — Джексон тоже махнул рукой и повернулся к своей пассии: — Я тебе напишу.
— Нет, не напишешь, — белозубо улыбнулась она.
— Я тебе позвоню…
— Нет, не позвонишь…
— Тогда просто — запомни меня…
Новый гудок парохода заглушил ее ответ.
Здесь были кончены все дела. Все.-..
— Ребята, если вы не хотите опоздать на самолет — торопитесь, — напомнил Дикий Билл, то есть полковник Вудворт.
Самолет отправлялся из столицы, пароходик должен был просто довезти их до аэродрома.
— Спасибо, сэр, — кивнул Джексон, ища глазами растаявшую в толпе подружку.
— Удачи…
— Пока…
Они влились в толпу и пошли, оставляя Парадиз позади себя, как и любой вчерашний день, насовсем.
Насовсем? Но кто тогда встал на их дороге?
— Джо, — позвал Армстронга ломающийся полудетский голос, — подойди сюда…
Нет, еще не все счета были оплачены здесь. Перед Джо стоял Тодо, улыбаясь из-под вечной зеленой кепки.
— Джо, знаешь… я не верю в кредит. Помнишь, там, на берегу, ты задолжал мне пять долларов.
— Ах да! — Джо едва не хлопнул себя по лбу. — Я чуть не забыл. Держи.
В протянутые ладони мальчишки опустился складной ножик с добрым десятком разнообразнейших лезвий, штопором, надфилем и всем прочим, что только можно нацепить на конструкцию такого рода.
— Это мне? — ахнул Тодо.
— Да, тебе.
— Ол ранг! — личико мальчишки снова сделалось невозмутимыми.
— Тебе нравится?
— Еще бы!
— Пошли, — в голосе Джексона прозвучали нетерпеливые нотки.
Джо щелкнул Тодо по козырьку и поспешил за другом.
Вот теперь было закончено все.
«А хорошие ребята, — подумал Тодо, пряча подарок, — и дерутся неплохо… Только вот до настоящих ниндзя им все же далеко — что они бы делали тут без меня? И Алишию бы Джо не нашел, и машину я тогда пригнал вовремя… Ниндзя ведь должен уметь делать и это».
И, проводив рейнджеров взглядом, он помчался обратно, в сторону базы.
Чтобы накопить на билет до Японии, ему еще нужно было очень много денег…
В СЕРИИ «БЕСТСЕЛЛЕРЫ ГОЛЛИВУДА» ВЫШЛИ:
1 ЧУЖОЙ / БЕГУЩИЙ ПО ЛЕЗВИЮ БРИТВЫ / ВСПОМНИТЬ ВСЕ
2 КОШМАР НА УЛИЦЕ ВЯЗОВ / МОЛЧАНИЕ ЯГНЯТ
3 УНИВЕРСАЛЬНЫЙ СОЛДАТ / ЧУЖОЙ-3
4 ПРИВИДЕНИЕ / ПОПУТЧИК / РЕБЕНОК РОЗМАРИ
5 РОМАН О КАМНЕ / ЖЕМЧУЖИНА НИЛА
6 РОБОКОП / ДРУГИЕ 48 ЧАСОВ / ПОЛУНОЧНЫЙ КОВБОЙ
7 ХИЩНИК-III / КОКОН
8 ИСКАТЕЛИ ПОТЕРЯННОГО КОВЧЕГА / ИНДИАНА ДЖОНС И ПОСЛЕДНИЙ КРЕСТОВЫЙ ПОХОД
9 КОММАНДО / ЗОЛОТО МАККЕННЫ / МЫС СТРАХА
10 ЧУЖИЕ / КРЕПКИЙ ОРЕШЕК / КОНАН-ВАРВАР
11 БЭТМЭН / БЭТМЭН ВОЗВРАЩАЕТСЯ / БЭТМЭН: ПО СЛЕДУ СПЕКТРА
12 КОБРА / СЕМЕЙНАЯ ТАЙНА
13 ДРАКУЛА / ПЯТНИЦА, 13-Е
14 ОСНОВНОЙ ИНСТИНКТ / КРАМЕР ПРОТИВ КРАМЕРА
15 КРАСНАЯ ЖАРА / ВОЕННЫЕ ИГРЫ / ПОЕЗД-БЕГЛЕЦ
16 ПАРК ЮРСКОГО ПЕРИОДА: МИЛЛИОНЫ ЛЕТ СПУСТЯ / КИНГ КОНГ
17 ТЕЛОХРАНИТЕЛЬ / БЕГУЩИЙ ЧЕЛОВЕК
18 КРЮК / ЛАБИРИНТ
19 ИНДИАНА ДЖОНС И ХРАМ РОКА / ФРАНЦУЗСКИЙ СВЯЗНОЙ
20 КРЕПКИЙ ОРЕШЕК II / ШЕСТЬ ДНЕЙ КОНДОРА
21 ПАЛАЧ / СМЕРТЕЛЬНОЕ ОРУЖИЕ I, II, III
22—24 СЕГУН (часть 1, 2), (часть 3), (часть 4, 5, 6)
25 РОБОКОП II / ЖАЖДА СМЕРТИ I, II
26 ТАНЦЫ С ВОЛКАМИ / ПСИХОЗ
27 ЧЕСТЬ СЕМИ ПРИЦЦИ
28 ЩЕПКА / КОМА
29 В ОСАДЕ / СКАЛОЛАЗ
30 ОДИН ДОМА I, II, III / ГРЕМЛИНЫ
31 ИЛЛЮЗИЯ УБИЙСТВА I, II, III / ХИЩНИК II
32 ГОРЕЦ I, II
33 НАЗАД В БУДУЩЕЕ I, II, III / СУПЕРМЕН III
34 ПОСЛЕДНИЙ КИНОГЕРОЙ / ИНОПЛАНЕТЯНИН / БЛИЗКИЕ КОНТАКТЫ ТРЕТЬЕГО РОДА
35 ПРОФЕССИОНАЛ / МАЛЬЧИКИ ИЗ БРАЗИЛИИ / НЕСКОЛЬКО ХОРОШИХ ПАРНЕЙ
36 НЕВЕЗУЧИЕ / СОСЕДКА
37 ТЮРЯГА / КОНВОЙ
38 РАЗРУШИТЕЛЬ / ДРУЗЬЯ ЭДДИ КОЙЛА
39 РОБОКОП III / БУЛЛИТТ
40 МОЛОДОЙ ИНДИАНА ДЖОНС И ПОТАЙНОЙ ГОРОД / ТРУДНЫЙ РЕБЕНОК I, II / ТЕМНЫЙ КРИСТАЛЛ
41 ВОССТАВШИЙ ИЗ АДА I, II, III / ГОТИКА
42 НА ЛИНИИ ОГНЯ / СЛЕПОЙ С ПИСТОЛЕТОМ
43 ГЕРОЙ / БОННИ И КЛАЙД
44—45 ФАНТАСТИЧЕСКОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ I, II
46—47 АМЕРИКАНСКИЙ НИНДЗЯ I, II, III, IV, V