Гизмо, до этого химичивший у стены с какими-то сканерами, вскинул свою маленькую лысую голову и принял показательно задумчивый вид.

  -Хмм, мне надо будет подогнать кое-какую аппаратуру для более точного анализа, но судя по предварительным данным, либо наша цель очередной сраный магик, либо захваченный язык грязно солгал.-

  "Очередной сраный магик" да?! Ну ладно, маленький провокатор, ты сам напросился.

  Небольшой посыл, и пролетавшая мимо стайка голубей, изменив курс, начала бомбардировать наглого карлика удобрениями. Поделом.

  Если просто спускать ему подобные комментарии, дальше станет только хуже.

  А его раздраженное брюзжание и косые взгляды я уж как-нибудь перетерплю.

  -Ну так, и что же заставляет тебя считать, что здесь замешаны потусторонние силы?-

  -Кроме того, что мои датчики не зафиксировали вообще никаких отклонений от нормы в этом переулке? Дай подумать. Две ведьмы с которыми я знаком лично, обожают мрачножопый готик. Также, около половины говнюков из вашей когорты, о которых мне вообще хоть что-нибудь известно, наряжаются либо в музейные экспонаты, либо в расфуфыренную классику. В контраст вам, техно-боги вроде меня, предпочитают более практичные и стильные костюмы с множеством карманов, в которых легко можно спрятать полезную аппаратуру. Учитывая, что искомый нами говнюк, судя по описанию его шмоток, ближе к маго-оборванцам, ответ очевиден.-

  Грр, этот малолетний мазохист неизлечим.

  Впрочем, в чём-то он прав, чудикам из его стана, различным непризнанным гениям и прочей инженерной шушере, больше свойственны яркие спецэффекты и болтливость, чем сдержанность.

  Здесь же, пришел в тюрьму неизвестно кто, в немарких тёмных одеждах, и просто предложил заключенным следовать за ним, назвавшись только тогда, когда его спросили об имени.

  На его месте тот же Гизмо, не говоря уже о психах вроде Доктора Лайта, разразился бы получасовой трелью о собственном величие.

  Неожиданно, руку поднял Мамонт.

  -Что ещё?-

  -Э-э, а что такое портал?-

  Ну, судя по заданному вопросу, на этот раз, он хотя-бы заинтересовался тематикой миссии.

  Ждать от него полного понимания, конечно бесполезно, но некоторое напряжение извилин однозначно пойдёт ему на пользу.

  Придется ответить.

  -Вот смотри, Мамонт, представь, что ты открываешь дверь своей комнаты, и пройдя в неё, попадаешь в гостиную. Представил?-

  Здоровяк кивнул.

  -Отлично, так вот, благодаря некоторым фокус-покусам, или продвинутым техническим приспособлениям, которые слишком сложны для нашего малыша Гизмо...-

  -Эй, а не пойти ли тебе с такими наездами, сама-то чем лучше?-

  -Не перебивай, малявка. Короче, благодаря некоторым техническим штукам, и продвинутым магическим техникам, ты, открыв двери из своей комнаты, сможешь сразу оказаться на кухне, или, допустим, в этой вот подворотне. Дошло?-

  На этот раз, кивок был менее уверенным. Я уже было отвернулась, когда рука была поднята ещё раз.

  -Ну что ещё?-

  -А, такую дверь можно создать на полу, так чтобы противник провалился туда как в открытый люк на дороге?-

  Так, а в вот это уже необычно и подозрительно. Для знакомого мне Мамонта это слишком умная мысль.

  -Возможно. А почему ты спрашиваешь?-

  -Кхм...-

  Неожиданно, Мамонт замолчал, и отвернувшись, начал активно насвистывать какую-то незатейливую мелодию.

  -Мамонт, дружище, ты ведь ничего от нас не скрываешь, прааавда.-

  Сломался.

  -Кхм, кажется я недавно уже видел парня, который такое может.-

  ***

  Хорошо быть мной. Лежишь себе, один, на надувном матрасе, посереди бассейна, потягиваешь охлаждённый коктейль, честно спёртый прямо из под носа у бармена в клубе напротив, слушаешь ненавязчивый музон, и читаешь свежие новости с новенького планшета.

  Чего-чего, а за ними следить полезно, особенно мне, с моими знаниями о том, в какое суровое дерьмище, теоретически, может вляпаться этот мирок в обозримом будущем.

  Вторжение соотечественников ХавкГирл, с лёгкостью готовых уничтожить недоразвитую планетку ради проведения космического пути в тыл их врагов.

  Сотворение робота бога с нестабильной психикой.

  Нашествия Брэнияка, готового расщепить всю вселенную на молекулы для утоления своего информационного голода.

  Визиты на землю ДаркСайда.

  Наконец, возникновение и усиление Кадмуса, грозящего, в какой-то момент, создать организованную спецполицию для борьбы с металюдьми.

  И это ещё, если исключать апокалипсические версии истории, где лига, сама превратиться в клуб ужасных тиранов, установивших мировой порядок при котором любой неверный шаг будет караться частичной лоботомией от обозлённого Супера.

  В общем, поскольку в отличие от комиксов этот мир вполне себе реален, и порой выкидывает такие фортели от которых волосы в подмышках встают дыбом, приходиться постоянно держать руку на пульсе, ища в новостях признаки начала ключевых, для этой Земли, событий.

  Наблюдать, и искать новые способы стать сильнее, чтобы, если и не спасать этот мирок каждый раз когда герои не справляются, то хотя бы иметь возможность пережить все грядущие кризисы без ощутимых потерь.

  Мне вот, к примеру, не слишком нравиться идея о том, что Горилла Грод, пусть даже и всего лишь на минуту, превратит всё человеческое население земли в приматов.

  Вдруг это, по закону подлости, случиться именно в тот момент, когда я буду развлекаться с девушками?

  Брр. Мне потом долго придется ходить по терапевтам, для излечения этой ментальной травмы.

  -Эй! Кто ты такой и что ты тут делаешь?-

  Вот ведь. Охранник таки изволил явиться на рабочее место, хоть и с опозданием на четыре часа.

  Жирный потный мужик, с реденькой остроконечной бородкой, из-под которой явственно проявлялся многомерный подбородок, показательно сотрясал рацией, словно бы специально показывая, что он в любой момент готов вызвать подмогу.

  Эх, и почему в охранники не идут длинноногие блондинки с модельной внешностью и в коротеньких мини, а?

  Под ногами сухопутного тюленя открывается портал, заставляющий его с воплем плюхнуться в воду с трёхметровой высоты, и поднявшаяся волна, сносит меня с центра бассейна на тот его край, где я оставил одежду.

  Ну, во всяком случае, плавать он умеет, значит, на моей совести пока что не будет утопленников. Пойти перекусить, что ли?

  *Джинкс*

  -Мамонт, а ты уверен, что ты понял, что именно тогда с тобой произошло? Может он просто навалял тебе так, что твои птичьи мозги малость сдвинулись?-

  В ответ раздался недовольный чавк, и в лысую голову карлика полетел один из надкусанных бурито.

  Мимо, к сожалению, маленький провокатор успел пригнуться.

  -Гизмо, я же при тебе опросила владельца заведения.

  Кем бы ни был навалявший Мамонту, он использовал тот же псевдоним что и пробравшийся в тюрьму.

  Каковы по-твоему шансы того, что сразу два новичка в городе, возьмут себе одно и то же имя?-

  Вопрос был, конечно, риторическим, и по сути своей бесполезным.

  В отличие от Мамонта, лысый карапуз, вполне заслуженно мог бы претендовать на звание одного из умнейших жителей ДжампСити, но к сожалению, он слишком любит трепать окружающим нервы, и ругаться "во имя искусства".

  Порой это желание настолько сильно, что затмевает даже его логическое мышление, и сейчас, похоже, как раз один из таких моментов.

  Вот и пришлось взять огонь на себя.

  Если позволить ему и дальше донимать здоровяка, это может закончиться тотальным изничтожением всей забегаловки, а нам это совсем не нужно.

  К счастью, назревающая перепалка с карликом, была вскоре тактично прервана смачной, оглушающее громоподобной отрыжкой, после которой, вновь зазвучало равномерное чавканье, и противный, писклявый смех карапуза.