- Кх! - Вырвалось у него, когда он попытался подняться.

  - Ты еще не должен пытаться двигаться. - Аккуратно придержав своего отото, сказала Темари. - Ты все еще слаб.

  - Слава богу... - разрыдался какой-то незнакомый мне парень из Суны. - Я так испугался, что Казекаге-сама действительно умрет!

  - Да не может быть, чтобы Гаара-сама так просто умер! - Ударила того по спине стаявшая рядом ученица Гаары и на пару с еще одной куноичи стала перечислять достоинства своего сенсея. - Гаара-сама тихий, умный, сильный, горячий, элитный и...!

  - Верно! Верно! И еще, он очень красив! - Заголосили прибывшие куноичи. - И еще он - Казекаге-сама!

  - В следующий раз я буду защищать вас от опасностей, Гаара-сама! - Воскликнула одна из них, из-за чего возник спор и, оттолкнув меня подальше, они ринулись к своему кумиру. В обиде я не была, я была рада за своего друга, да и меня поймал Итачи и приобнял, поэтому жаловаться не хотелось.

  - Не бери в голову. - Сказал подошедший Канкуро. - Они просто пустоголовые. - Посмотрев на Гаару и после небольшой паузы слегка улыбнувшись, сказал. - Спасибо, Наруто.

  - Ты должен благодарить ту бабулю позади, а не меня. - Тихо, но твердо сказала я. - Она спасла Гаару с помощью какого-то мощного ирьедзюцу, но заплатила жизнью. - Я немного расслабилась и успокаивающе прикоснулась к руке обнимающей меня, почувствовав, как Итачи немного напрягся после моих слов и еще сильнее прижал меня к себе.

  - Много лет назад отряды кукловодов проводили исследования по возвращению их марионеток к жизни. Чиё-ба-сама нашла способ. Оно должно было работать в теории, но... - начал говорить Канкуро, тактично не замечая наши с Итачи обнимашки. - На середине исследования, они решили, что оно слишком опасно.

  Они запретили проводить исследования на людях и использовать эту технику.

  - Ее лицо выглядит так умиротворенно, что мне кажется, что она просто снова нас дурачит. - Сказал подошедший к Сакуре, которая держала Чие-саму, старик.

  - Наруто, ты действительно удивительный человек. - Сказала, подойдя к нам поближе Темари. - У тебя есть сила изменять людей. Чиё-ба-сама всегда говорила, что ее не волнует то, что происходит в деревне. Она была не из того типа людей, что сделала бы это для Гаары.

  - Чиё-ба-сама отдала будущее в руки тебе и Гааре-куну. - Сказал Какаши-сенсей, переведя взгляд с Чие-ба на меня. - Достойная смерть, подходящая настоящему шиноби.

  - Да. Как и у Сандайме. - Ответила я.

  - Верно. - Подтвердил сенсей.

  - Да. Я знаю, о какой мечте она говорила. - Негромко сказала я, смотря, не отрываясь на тело Чие-самы. Увидев, что Гаара пытается подняться, выбравшись из объятий Итачи, подошла к нему и поддержала, не дав упасть, помогая подняться.

  - Все, помолимся за Чиё-ба-сама. - Произнес Гаара, и все замолчали.

  Продолжение следует...

  ========== Глава 8. Конец миссии. ==========

   Казе-но-Куни. Суногакуре. Итачи.

  Возвращались в Суну, мы большой и дружной толпой, мне очень хотелось поговорить с Наруто о ее поведении, но она, чувствуя мой настрой, старалась держаться поближе к Казекаге, прекрасно понимая, что при чужих подымать скандал, я не буду. Нет, я уже давно не злился на ее опрометчивые поступки, прекрасно понимая их природу, но наказать ее все же стоило, чтобы неповадно было заставлять меня так волноваться. Ее виноватый взгляд в мою сторону и попытки спрятаться за Казекаге заметили все и, судя по ехидной улыбочки Собаку но Темари, а так же насмешливым взглядам Шисуи, ей скоро придется выдерживать подначки этих двоих.

  Гаара смотрел на все это устало и чуть свысока, но от помощи Наруто не отказывался. Мне бы впору было вмешаться, но я прекрасно знал, что Наруто он воспринимает как подругу или скорее еще одну сестру и на большее претендовать он не будет. Выяснили мы это уже довольно давно, и я не волновался, позволяя моей малышке и дальше прятаться за ним, тем более он один из немногих кто вне Конохи знал о наших отношениях, о чем он мне сказал еще полгода назад после того как Наруто у них погостила. Я тогда был удивлен, ведь меня вызвали и отправили в одиночную курьерскую миссию в Суну! Меня того кто на A-ранговые миссии один ходит, отправили на ту у которой максимум C! А оказалось все просто, Гаара хотел наедине поболтать с женихом Наруто. Поздравил с помолвкой, как оказалось, он прекрасно знал, что значит подаренный мной браслет, попутно пообещав оторвать все выступающие части тела, если я ее обижу. Разговор вышел тяжелым, но расстались мы довольные друг другом, уверенные, что поняли все правильно и, зная, что можем рассчитывать на любую помощь, если дело будет касаться Наруто.

  За наблюдением попыток Наруто если не избежать, то хотя бы оттянуть разговор я не заметил, как мы подошли непосредственно к Суне. Ну что можно сказать... величественное зрелище. Сразу видно, что Казекаге суновцы любят. Его встречало огромное количество людей, наверное, вся Суна высыпала за пределы деревни, чтобы поприветствовать вернувшегося Казекаге. Они окружили его радостно гомонящей толпой, приветствуя и радуясь возвращению правителя.

  - Я рад, что вы в порядке. - Сказал пробившийся к Гааре Баки-сан.

  - Спасибо всем. - Благодарно кивнув, сказал Гаара

  - Узумаки Наруто, благодарю тебя. - Обратился к придерживающей Гаару Наруто Баки-сан.

  - Да нет же... Я ничего особенного не сделала. - Растерянно сказала в ответ Наруто, отводя взгляд.

  - Казекаге-сама, вся деревня ждет. - Коротко поклонившись, сказал стоящий рядом Баки-сан и сделал знак рукой, повинуясь которому окружившие нас шиноби расступились, образовывая живой коридор к входу в селение. - Пожалуйста, проходите. - Пригласил он Гаару и нас.

  - Готов? - Спросил Гаару его брат Канкуро.

  - Стойте. - Внезапно сказал он, и немного посторонившись, указал на носилки с телом Чие-самы. - Сначала несите ее.

  - Верно. - Сказала Темари, посмотрев в ту же сторону.

  - Отдайте последние почести Чиё-ба-сама! - Отдал приказ Баки-сан, посторонившись. И вперед понесли носилки с телом старейшины, которые сопровождали четверо носильщиков и старейшина Эбизо с Сакурой.

  Общим голосованием было решено остаться в Суне еще на сутки, отдать последние почести, посетив похороны Чиё-самы, все это время Наруто ловко избегала разговоров со мной, хотя я уже решил не настаивать на нем, ведь в Конохе она никуда от меня не денется. Рано утром, отдав последние почести старейшине Песка, мы решили выдвигаться обратно в Коноху.

  - Вы уже возвращаетесь? - Задал на вопрос Канкуро.- Можете остаться подольше.

  - Верно! Останьтесь хотя бы еще на день! - Поддержала его Темари. - Пойдете домой, как только отдохнете.

  - Думаю, мы могли бы, но... - виновато стала отвечать Наруто.