– Зачем тебе это нужно?

– Ни зачем. Просто так. Говорю же, у меня есть час до встречи.

– Ладно, только давай договоримся. Это будет наш единственный ужин, и ты оставишь меня в покое. Согласен?

Он немного подумал и кивнул.

– Хорошо. Пусть будет единственный ужин.

Глеб поехал впереди, показывая дорогу, я на своём мотоцикле следовала за ним.

Ресторан действительно был больше похож на закрытый клуб. Нас отвели в отдельный уютный зал с диванами и низким столиком. Глеб заказал разные закуски, чай и фрукты. Я и правда могла бы здесь отдохнуть, если бы не мой спутник – расслабиться рядом с ним никак не удавалось.

Хоть он и позвал меня перекусить и поговорить, но сам почти не ел и молчал, задумчиво разглядывая меня. Я тоже не нарушала тишину и прикидывала, соврал ли он насчёт своей встречи? Время шло, обычно молчание меня не тяготило, но сейчас я начала ощущать раздражение. Просто не понимала, что Глебу нужно, и злилась на себя, что согласилась сюда приехать.

Мы сидели уже полчаса и за всё это время обменялись лишь парой незначительных фраз на отвлечённые темы. Доев фрукты, я поднялась.

– Думаю, мне пора. Тебе ещё надо добраться до места встречи. Если ты её, конечно, не выдумал.

Глеб тоже встал и возмутился:

– Понятно! Обязательно подозревать меня во лжи? Ты с самого начала относилась ко мне предвзято.

С чего это он решил вспомнить наши первые стычки? О них давно уже пора забыть. Но моё раздражение дало о себе знать, и я саркастически ответила:

– Ну да, ещё бы! Ты же всегда говоришь правду. Вот и сегодня не обманул. Действительно случайно заехал к базе по дороге на встречу. Считаешь меня идиоткой?

– Не считаю. И да, я не всегда говорю правду. Но и ты тоже! Зачем врала, что жалеешь о прошлом? Если бы жалела, вела бы себя по-другому.

– Я как раз сказала то, что думала. А по-другому, это как?

– Вот так, – он быстро шагнул ко мне, обхватил мою голову ладонями и, притянув к себе, поцеловал.

Сначала поцелуй был злым и настойчивым, я упёрлась руками в его грудь, пытаясь освободиться. Но скоро его губы стали нежными, дрожащие пальцы уже не удерживали, а ласкали меня. Я ощущала сквозь рубашку бешеный ритм его сердца, и моё тоже откликнулось. Желание охватило меня, горячей волной смывая остатки разума.

Я не помнила, сколько прошло времени. Резкий звонок телефона вернул меня в реальность, и я с удивлением поняла, что полулежу на диване в объятиях Глеба. Кто-то упорно его домогался. Ругаясь сквозь зубы, он отпустил меня и полез в карман. Взглянул на дисплей, нажал кнопку и зло спросил:

– В чём дело?

Он слушал, и выражение его лица менялось, ушло раздражение, и появилась озадаченность. А потом взгляд стал жёстким и сосредоточенным.

– Я понял, скоро приеду. Выясни всё, что сможешь.

Глеб привёл в порядок одежду, пересел на свой диван и уставился на меня.

– Что случилось? – меня заинтриговала его реакция. Несколько секунд он раздумывал, качая головой, потом сказал:

– Я не врал про встречу. Вчера мне позвонили и предложили информацию о поджоге. Сегодня я должен был получить её у стройки, но опоздал из-за тебя. Мой информатор из полиции только что сообщил: в то место и в назначенное мне время кто-то вызвал наряд. И там нашли сильно избитого парня, активиста, защитника леса. Он давно выступал против строительства. Если бы не ты, меня бы задержали рядом с ним. И было бы очень трудно доказать, что я не ждал там, пока те, кого я якобы нанял, разберутся с парнем. Тем более, он недавно приходил ко мне в контору скандалить, и я велел охране выставить его.

Глеб некоторое время помолчал и с воодушевлением продолжил:

– Понимаешь, что происходит? Ты уже не раз меня спасаешь. И сейчас этот наш ужин помешал тем, кто хотел меня подставить. Всё это не просто так! Я никогда не верил в судьбу, но теперь…

Не стоило ему говорить про судьбу, я сразу вспомнила о своём договоре и усмехнулась. Вряд ли бы он обрадовался, если бы узнал мои мысли. Впрочем, я не собиралась ничего объяснять.

– Глеб, прекрати! Не придумывай совпадения там, где их не может быть. Всё, я поехала. Ты пообещал, что оставишь меня в покое и, надеюсь, выполнишь обещание.

– Подожди! Ты забыла, что сейчас произошло? Какая разница, что я обещал? Мы связаны друг с другом и должны быть вместе. И ты тоже этого хочешь, хоть и пытаешься отрицать.

– Думай, как тебе нравится, только отстань от меня!

Я встала и направилась к выходу. Он не стал меня больше задерживать, лишь сказал вдогонку:

– Тебе не удастся сбежать. Даже не надейся!

Примерно через неделю я должна была присутствовать на конференции по продвижению сайтов. Отправил меня туда один из самых крупных моих работодателей. Мероприятие оказалось многолюдным, участники заполнили весь зал до отказа. В ожидании начала я скучающе вертела головой по сторонам и неожиданно вздрогнула. На один ряд впереди меня сидел Глеб, я отлично видела его профиль.

Вот чёрт, его-то как сюда занесло? Раньше мне казалось, что сайты, да и вообще всё, что относится к интернету, абсолютно вне его интересов. Я невольно наблюдала за ним и вскоре поняла – он пришёл не один. На соседнем кресле расположилась миловидная брюнетка, Глеб постоянно поворачивался и склонялся к ней.

Конференция началась. Я честно попыталась сосредоточиться на выступлениях, но всё чаще ловила себя на том, что не вслушиваюсь в слова, а пялюсь на сидящую впереди парочку. И к концу первой части была вынуждена признать, что никогда ещё так бездарно не проводила два часа. А после небольшого фуршета предстояло отсидеть столько же.

Хорошо хоть Глеб совсем не ощущал моего неотступного взгляда и ни разу не обернулся. Что было к лучшему – совершенно не хотелось, чтобы он меня заметил. И даже не столько меня, сколько интерес к его персоне, который мне никак не удавалось побороть. Впрочем, Глебу явно было не до окружающих, его вниманием полностью завладела соседка. Он значительно чаще смотрел в её сторону, чем на сцену, а я вдруг поймала себя на остром желании поближе взглянуть на девушку.

Постоянно находясь в напряжении, я так устала, что сразу после объявления перерыва вскочила и одной из первых покинула зал. Чтобы немного освежиться, накинула куртку и вышла на улицу. Вдыхала прохладный воздух и боролась с собой. Очень хотелось отправиться прямиком на стоянку к мотоциклу. Чёрт с ней, с этой конференцией! Столь многолюдные сборища и так навевали на меня тоску, а тут ещё это. Я уже почти поддалась порыву, но в последнюю минуту вспомнила, что билет сюда всё же оплатил работодатель и теперь ждёт от меня новых идей.

Обречённо вздохнув, я поплелась обратно в зал. Вошла в холл и сцепила зубы – недалеко от входа в одиночестве стоял Глеб, видимо поджидая свою спутницу. Вокруг было свободно, и пройти незамеченной мне не удалось.

– О, привет! Ты тоже здесь? – спросил он холодно и даже равнодушно, лениво оглядываясь вокруг.

– Да, я по работе.

– Понятно, – рассеянно кивнул Глеб и снова отвернулся. Его поведение совсем не вязалось с тем, что было между нами всего неделю назад. Сейчас я как будто ему мешала. Испытывая досаду, я шагнула в сторону, но Глеб неожиданно придержал меня за локоть.

– Подожди, куда торопишься? В зале ещё пусто.

– Вот и отлично, посижу пока в тишине.

– Да ладно, брось! Ты что, не можешь немного постоять рядом со мной?

– Могу, конечно. Просто не хочу тебе мешать.

– Ты и не мешаешь. Не выдумывай!

Этот разговор больше напоминал перебранку. И зачем ему только нужно, чтобы я торчала рядом с ним? Всё равно ведь молчит и пялится на окружающих. Я чувствовала себя неловко и уже решила уйти, как Глеб спросил:

– Слушай, этот конный клуб, в котором ты занимаешься, как, хороший? Можешь порекомендовать?

– Ты хочешь научиться кататься верхом?

– Возможно. Думаю подъехать туда кое с кем. Так как, советуешь его?

– А ты не можешь выбрать другой? – не удержалась я.