Огромную научную и художественную ценность имеет наскальная картинная галерея, открытая Леоновым. 35 композиций из более чем ста рисунков — сцены охоты, культовые, эротические — раскрывают жизнь людей, обитавших здесь тысячелетия назад. Самые поздние рисунки имеют возраст 4 — 6 тысяч лет.

Леонов понимал значимость найденного и видел неотвратимость его утраты в связи с затоплением Усть-Илимским водохранилищем. Он пытался сохранить хоть самую малую часть каменной галереи... Под его руководством из скал выбивали глыбы с рисунками, в глыбы вбивали анкеры, за которые цеплялись тросы. Он надеялся, что, когда придет вода, глыбы можно будет обнаружить по закрепленным над ними буйкам, поднять и вывезти в Братск. Но, к великому сожалению, у Братского общества охраны памятников, ответственным секретарем которого был Октябрь, не было достаточных средств для подобных операций. Попытки поднять со дна древнейшие произведения искусства оказались тщетными. Нет средств и ныне. Между тем все меньше остается в Братске людей, знающих местонахождение этих глыб.

При желании можно было бы проложить по Ангаре интереснейший маршрут в глубь веков — так богаты ее берега памятниками культуры. И один из них, уникальный,— Дубынинская писаница, открытая Октябрем Леоновым. Его и Галину Штеле, ныне директора Ангарской деревни, вы видите на снимке. Фото из архива О.Леонова и В.Леонтьева.

А пока на берегу Братского моря у Ангарской деревни — музея под открытым небом — сиротливо приткнулся растрескавшийся камень, на котором почти невозможно узнать изображение лося. Это единственное, что удалось тогда спасти, но не сохранить.

Яхта шла по курсу, и где-то под нами, на подводных уступах диабазового берега, под растущим слоем ила, утонула древняя сокровищница искусства.

Да, не случайно перед смертью Октябрь Леонов завещал захоронить свой прах именно здесь, где пережил самые счастливые; и горькие мгновения своей жизни.

Перед выходом в рейс мы побывали в Ангарской деревне, где собраны произведения старинного сибирского зодчества и эвенкийское стойбище. Как бился Леонов, доказывая городским властям необходимость доставки из зоны затопления подлинных памятников старины, а не постройки пары новых изб. Он снаряжал экспедицию за экспедицией в гибнущие деревни на берегах Ангары , 64 памятника деревянного зодчества были все-таки вывезены из зоны затопления. Но из-за нерасторопности и непонимания их значения городскими властями большинство погибло.

Понимание пришло позже. И сегодня в Ангарской деревне собираются братчане и гости Братска, звучат старинные песни. В день города Братска плывут по рукотворному морю венки из цветов в память о почти трехстах затопленных ангарских деревнях... Но мало кто знает, что в Братске в сыром подвале пятиэтажного дома ив полуподвале городской прачечной хранятся более 30 тысяч редчайших археологических, этнографических и других экспонатов. От сырости рассыпаются и расслаиваются палеонтологические находки, приходят в негодность уникальные документы истории. И снова бьются, как некогда бился Леонов, продолжатели его дела, бескорыстные подвижники культуры, — бьются за расширение Ангарской деревни, за новое здание музея, за спасение затонувшей каменной галереи.

Яхта идет вдоль диабазового берега-стены. Сползающие в расщелины ледники напоминают о быстротечности сибирского лета. Не зря у нас говорят: «Июнь — еще не лето, июль — уже не лето». Далеко за полночь, а еще совсем светло. Места безлюдные, и только иногда у берегов бледно светятся огни одиноких костров.

На Усть-Илимском водохранилище мы попали в шторм. Небо затянули сплошные серые тучи. Ливень словно вбивал алмазные гвозди в черно-свинцовые волны. К берегу пристать было невозможно из-за целого леса торчащих из воды топляков...

Вспомнилась Вихоревка, когда-то чистая и прозрачная речка неподалеку от Братска. Еще два десятилетия назад ловили в ней и хариуса, и ленка. А теперь она превращена в сточную канаву сбросов Братского лесопромышленного комплекса и в то же время числится рекой рыбохозяйственного значения. Но когда на месте ее впадения в Ангару произвели контрольный отлов рыбы, есть эту рыбу, даже после копчения, было невозможно. Подплывая к Вихоревке, мы еще издали заметили болотно-желтую широкую полосу, обрамленную хлопьями. На плесах дохлая рыба...

Да и по выходе из Усть-Илимска очень скоро мы увидели бьющий из воды мутный желтовато-белый фонтан — то были выбросы Усть-Илимского лесопромышленного комплекса, поступающие из трубы, выведенной в Ангару. Зловещая полоса тянулась на много километров вниз по течению.

Постепенно река размыла эти страшные мазки выбросов, и снова засияло в ней летнее небо.

К устью таежной речки Каты подошли на закате следующего дня. Бросили якорь и увидели идущую к берегу немолодую женщину с коромыслом и ведрами.

А утром, когда остров, омываемый Ангарой и Катой, огласился пением птиц, когда восходящее солнце приласкало цветущие деревья, огненные жарки, голубые полянки незабудок, еще более жуткими, чем в закатное время, показались нам торчащие из зарослей цветов и трав заржавленный плуг, остов комбайна, черные головешки обгоревших бревен—останки старинной деревни Каты.

Мы помогали Анне Васильевне Бобровниковой перебирать сеть, а она, смахивая слезы, вела грустный свой рассказ.

— Беда пришла к нам года три-четыре назад. Выселяйтесь, говорят. Море здесь будет. А мы же колхозники. Нам весельства городского не надо. Здесь я и родилась, и тринадцати детям жизнь дала. В живых, правда, осталось четыре сына и четыре дочки; Самой 64 года. Не только орден «Мать-героиня» имею, а и медаль «За трудовую доблесть».

Тяжело было в годы войны. Нас на фронт готовили. Когда обучались, грудь о землю ознобила, болела. А все равно от темна до темна на работе. Рыбозавод у нас круглосуточно действовал, и рыбу сами ловили. И таймень был, и осетр, и стерлядь, и елец. Да и сейчас есть.

Сейчас чего молодым не рожать. А в те годы на третий день уже председатель в окно стучит: «Засиделась ты, Анна, давай в поле...» И иду, а дите под деревом спит или под стогом. Платили за трудодни мало. И после войны красный флажок на оглоблю приколотят за хорошую работу — вся благодарность. А все равно благодать была! Деревня была богатая. На угорье до тридцатых годов церковь стояла, с реки ее далеко было видно. У нас был дом, летняя кухня, баня, три амбара, погреб, скотину держали, урожаи хорошие собирали и в колхозе, и у себя. Земля здесь черная и как пух.

Никто не хотел уходить. И тогда, когда мы были в поле, бульдозером у нас по полустенку выломали. Зашли коровы в дома. Что делать? Пришлось выселяться. Ревмя ревели. А чтобы вернуться никто не мог, облили наши дома соляркой и подожгли. Кого куда переселили. Нас с дедом в Усть-Илим. И верите: не можем мы в этой клетке каменной. Пошла я в исполком к самому председателю. Молю: разрешите нам с дедом зимовьюшку построить. Хотим на родину. А он отвечает: все хотят. Я вам разрешу, все начнут возвращаться. Конечно, плачу, захотят, ну, кто домой не захочет. Вот потому председатель и твердит: не могу разрешить. Так ведь то ли будет, то ли нет Богучанская ГЭС? А что ж земли зря пропадают? Осумасшедшу я, если работать не буду...

Председатель, видно, понимает и сочувствует, а разрешить не может. Чо делать? Посоветовались мы с дедом. Решили, в городе не жить — помрем в каменной клетке. Взяла я зятя, сына Александра. И вот рубят они нам времянку.

С Анной Васильевной прошли мы с берега к сосновому бору, возле которого два добрых молодца споро ставили избу. Вечером еще стены едва были выше земли, а сейчас уже вырисовывались проемы окон. Рубили избу без единого гвоздя, конопатили мхом, как водится в Сибири. Вырастала она на том самом месте, где стоял родительский дом. Уже кое-где на вскопанном огороде зеленели всходы картофеля.