Кассандра продолжала мягко и монотонно. — «Мы стремимся к вам, о духи, которые живут за миром нашего понимания. Мы желаем приблизиться к вам, чтобы поведать наши просьбы».

Бла, бла, бла…думала Аманда. Она все больше заинтересовывалась историей Стиви. Какое дело на самом деле привело его сюда? Зачем придумывать такую историю? Она не могла придумать причину. Разве что он надеялся, что кто-то потерял призовой билет, и кто-нибудь из мертвых скажет Кассандре где он. Все это было слишком надуманно.

Голос Кассандры усилился. — «Мне отвечают! Дух из другого мира хочет связаться с одним из нашей группы».

Делия даже взвизгнула от предвкушения. — «Он на лошади?»

— «Нет, и это не «он», это женский дух».

Аманда поймала мимолетную вспышку разочарования на лице Стиви.

— «Может, это моя бывшая теща», размышляла Делия. — «Она носит юбку-обруч? Это было во времена гражданской войны. Я был янки с севера и женился на южном мальчике. Его мать жутко меня ненавидела. Я так и знала, что она будет меня преследовать!»

— «Нет», голос медиума на этот раз был более жестким. — «Это не ваша теща. Прошу соблюдать тишину. Мы можем спугнуть ее. Она больше не откликнется на наш зов, если мы не будем вести себя тихо».

За столом повисла тишина. Аманде было интересно, действительно ли Кассандра вступила в контакт с умершим. Жаль, что она не знает, о чем думает Кен. Ей придется ждать пока они не уйдут, чтобы выяснить, шарлатан Кассандра или же реальный медиум.

— «Она приближается!», мягко говорила медиум, — «Она говорит со мной», она ахнула, — «Маргарет, это твоя мама!»

— «Мама?», забормотала женщина.

— «Да, да, она здесь. Что ты хотела ей сказать?»

— «Я скучаю по тебе, мама….Ах, зачем ты оставила меня?»

Аманда различала боль в ее голосе. Она не могла себе представить, что бы чувствовала сама, умри бы ее мама.

Кассандра продолжала. — «Она говорит, что это был не ее выбор, оставить вас, Маргарет».

— «Ты была единственным человеком, которому я могла доверять. Единственным, кого я любила!». Маргарет разрыдалась. — «Яне могу пережить это! Я хочу быть с тобой!»

Аманда тяжело вздохнула. Нелегко было это выслушивать. Бедная женщина, насколько же ей больно и грустно!

— «Ваша мать говорит, чтобы ты больше так не думала. Вы не должны умирать, еще не пришло ваше время. Вы должны жить и поддерживать память о ней».

— «Но я так одинока!», Маргарет продолжала плакать. — «Ты была единственным человеком, кто заботился обо мне, кто любил меня. Сейчас я так одинока…»

К горлу Аманды подступил ком, она прилагала все усилия чтобы тоже не разрыдаться. Даже все мысли о ужасном наряде Маргарет куда-то улетучились. В этой женщине не осталось ничего светлого. Она страдала и была совершенно подавлена. Ее слова, ее слезы, все это нависало над Амандой в виде некого облака печали…Подождите, она знает это чувство. О, нет, нет, нет, нет, о Боже, это не может произойти здесь, не сейчас! Она закрыла глаза и отчаянно пыталась сосредоточиться. Я не волнуюсь об Маргарет, мне она абсолютно безразлична, я ничего к ней не чувствую…

Но все бессмысленно. Она чувствовала, что это уже происходит. И когда она в следующий раз открыла глаза, то ощутила, как лоб щекочет челка, а на нос одеты ужасные черепаховые очки. Она смотрела на мир глазами Мередит.

Никто ничего не заметил. Глаза у всех по-прежнему оставались закрыты. Никто, кроме нее не знал, что произошло.

Все же, был еще один человек, чьи глаза были открыты. Человек, который был копией Аманды. И даже не совсем человек, просто оболочка, которая запрограммирована действовать также как и она. Робот из плоти и крови.

— «Твоя мать должна идти, Маргарет», сказала медиум, — «Но она еще вернется, чтобы поговорить с вами. Хотите что-нибудь сказать ей на прощание?»

Повисла тишина. Аманде потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что это к ней обращаются.

— «Ммм…До свидания».

— «Она ушла», объявила Кассандра, — «И я боюсь, что никто больше из духов не желает говорить с нами сегодня. Но не отчаивайтесь. Это только начало. Духи были призваны, и они должны ответить. Мы встретимся еще раз, в понедельник вечером».

Аманда-Маргарет быстро поднялась. Она должна была сообщить Кену, что произошло с ней. Но это женщина, Делия, сжала ей руку.

— «Бедняжка, тебе так плохо, я теперь себя тоже ужасно чувствую. Почему бы нам не пойти и не выпить по бокальчику коктейля?».

— «Сожалею, но не могу», сказала Аманда, пытаясь выдернуть руку из этой хватки. Она повернулась и увидела, как Кен и Аманда вышли за дверь. Она поспешила за ними, выбежала из квартиры…только затем, чтобы увидеть закрывающие двери лифта. Отчаянно, она стала искать лестницу. Пролетев эти четыре этажа, она добралась до первого пролета, но там ее встретил лишь открытый, пустой лифт.

Она вышла на улицу совершенно без единой идеи, куда ей идти. Ее сердце — сердце Мередит — готово было выскочить из груди, она пыталась глубоко дышать, чтобы сдержать надвигающуюся панику. Позади себя она услышала какие-то голоса, поэтому завернула за жилой дом, там ее точно никто не увидит и не побеспокоит. Ей нужно было собрать все мысли и решить, что она должна делать.

Она отыскала скамейку и села. В этот момент она заметила что через плечо Маргарет перекинута ее сумка. Открыв ее, она нашла бумажник. Там нашлись водительские права. Уже стемнело, фотографию было не разобрать, но имя и адрес можно было прочесть. Маргарет Робинсон. В сумочке были и ключи. Значит, Маргарет приехала сюда на машине…но на этой улице полно припаркованных автомобилей. Как она узнает, какая из машин Маргарет?

И какая польза в том, что она найдет эту машину? Водить то она не умеет!

Она исследовала все карманчики в бумажнике. Облегчением было обнаружить 50$. Итак, у нее есть адрес, ключи и деньги на такси. Так по крайней мере она вернется домой.

Она спустилась до первой крупной улицы и махнув рукой, поймала такси. Назвав водителю адрес, она откинулась на сидении и стала раздумывать над ситуацией. Итак, она стала подавленной и ужасно одетой женщиной, живущей подавленной и одинокой жизнью. Почему для разнообразия она не может сцапать тело какой-нибудь красавицы?

По крайней мере, Маргарет не жила но свалке. Такси остановилось у нового здания в приличной части города. Аманда заплатила водителю и вышла. Одним из ключей она отперла входную дверь, а в вестибюле нашла почтовый ящик с фамилией Робинсон. Сопоставив мысленно план дома и номер ее квартиры, она проехала на лифте до третьего этажа. На сеансе, Маргарет говорила, что одинока. Значит, в квартире она жила одна. Это хорошо, Аманде не придется сразу учиться говорить как Маргарет. Еще один ключ открывал дверь квартиры. Проходя на ощупь вдоль стены, она наткнулась на выключатель и нажала на него.

Она была приятно удивлена увиденным. Она представляла, что Маргарет живет в серой, заброшенной обстановке, как и сама. Но квартира была прекрасна. Тут небыло ничего пафосного или кардинального, но обстановка была современной, хорошо смоделированной и даже модной. Отовсюду свисали цветы, на полу красовались красочные ковры, а на стенах — картины. Большой плакат с рок-концерта висел над диваном. Забавно, Маргарет не походила на человека, который ходил бы на рок-концерт.

На журнальном столике стояла фотография, пять людей, возраста примерно 20 лет, счастливо улыбались, стоя на тропическом пляже. Друзья Мередит? Но тогда почему же она так одинока?

Аманда прошла в комнату, которую посчитала спальней. И не ошиблась, и еще раз, это была стильная и элегантная комната. На большой кровати, под балдахином, лежало ярко-синее с белым покрывало и большие пушистые подушки. Рядом с кроватью — белый туалетный столик и комод. Огромное зеркало, во всю стену находилось рядом с такой же огромной гардеробной. Это сконцентрировало на себе все внимание Аманды. Она прошла внутрь, включила свет и …у нее сперло дыхание. У Маргарет было много…много одежды. Стена была заставлена полками для обуви. Просматривая одежду, Аманда видела, что одежда и обувь не являются самыми лучшими брендами. Большинство из одежды было куплено в дисконт центрах, где копии новинок сезонов идут по низкой цене, но все же можно было найти что-то поприличнее, чем этот мешковатый джемпер и помятая юбка.