— "Вам повезло", отметил Кен.

— "Да", согласился Майк. — "Я весь день был просто счастлив!"

— "Не может быть, просто повезло", сказал другой парень. — "Вы были потрясающими на игре в понедельник."

— "Я знаю", сказал Майк, но его лоб сморщился. — "Я не знаю, что случилось. Я плохо играл весь сезон…"

— "Без шуток", сказал другой мальчик. — "Ты был катастрофой. Я даже не мог представить, что ты наберешь пол дюжины очков в понедельник!". Он обратился к Кену. — "Ты бы слышал, как тренер кричал на него."

— "Так вот какой ты!» Кен прокомментировал.

— "Наверное..», сказал Майк, по голосу было понятно, что он был не уверен в себе. — "Эй, Кен… Ты знаешь что-нибудь о парне в инвалидной коляске?"

— "Чарльз Темпл? Да, а что с ним?"

— "Он был на игре".

— "Ну и что?" спросили другие мальчик.

— "Он был на игре в понедельник, я тоже заметил, из-за инвалидной коляски. Он не мог подняться на трибуну".

— "Ну и что?"

Майк выглядел явно неудобно.

— "Я не знаю. Я никогда не видел его на игре прежде. Он странно выглядел…И жутко.»

Теперь Кен посмотрел неуверенно. — "Жутко"?

— "Да… Ты знаешь что-нибудь о нем?"

— "Нет"

Кен заметил, что на нижней ступени стояла Дженна.

— "Э-э, я должен поговорить с этой девушкой. Увидимся, ребята".

Он поспешил вниз по лестнице и подошел к Дженне.

— "Ты слышала этих парней? Блин, я ненавижу, когда люди спрашивают меня об одаренных в группе".

У Дженны на уме были более важные вещи.

— "Слушай, что-то случилось. Эмили исчезла."

Он смотрел на нее.

— "Исчезла? Куда?" Затем его глаза расширились. — "Ты хочешь сказать, что она исчезла, как другие?"

— «Не совсем. Она оставила записку для мамы, так что она не просто исчезла — она знала, что она уедет. Ее мать позвонила мне сегодня утром. У нее была истерика…"

— "Разве в записке не сказано, куда она пошла?"

Дженна покачала головой.

— "Только что-то о том, что она должна была найти своих друзей и что бы о ней не беспокоились"

— "Но откуда она знает, где их искать?"

— "Я не знаю. Может быть, у нее было видение. Мы должны найти Мадам и сказать ей".

Это оказалось ненужным. Оказавшись внутри школы, они были свидетелями сцены, которая проходила возле кабинета директора. Спокойный тон Мадам прерывал сердитый голос матери Эмили.

— "Как можно это допустить?" плакала она. — "Молодые люди начинают исчезать из одного определенного класса, а родители не знают?"

Мадам ответила:

— "Родители пропавших учеников были немедленно уведомлены, г-жа Сандерс".

Матери Эмили не понравился этот ответ.

— "А что же родители других учеников? Если бы я знала, что происходит в том, так называемыемом одаренном классе, я могла бы предотвратить исчезновение моей дочери!"

Другие дети собрались вокруг. Мистер Джексон начал нервничать. Он открыл дверь, запустил двух женщин и закрыл кабинет.

К тому времени, прозвенел звонок, и слух о пропавших учениках распространился по всей школе. Каждый, кто знал, что Дженна учится в классе для одаренных, смотрел на нее так, как будто она прямо сейчас должна исчезнуть. Дженну не заботили эти взгляды. С ее готическим макияжем, черной одеждой, и жестким характером, она привыкла к тому, что все смотрели на нее. Но она заботилась о своих друзьях — Трейси и Эмили. Она решила поговорить с Мадам.

Но ей не пришлось ждать. Она получила записку от учителя.

— "Иди в кабинет 209 сейчас же," сказал ей учитель.

Когда Дженна пришла к кабинету, Аманда была единственной из ее одноклассников одаренных в комнате.

— "Ты знаешь, почему мы встречаемся здесь и сейчас?" спросила ее Дженна.

Аманда пожала плечами.

— "Речь идет об Эмили?"

Аманда просто снова пожала плечами. Дженна смотрела на нее с любопытством.

— "Ты даже ничего не слышала об Эмили?"

— "Нет"

— "Она исчезла. Я думаю, что она убежала искать других учеников".

— "Какие другие ученики?"

— "Те, кто исчез из нашего класса!"

Аманда кивнула.

— "Хорошо," сказала она. Она поднялась со стула и направилась к двери. Дженна перекрыла ей дорогу. Она не ожидала, что Аманда покажет какую-то глубокую озабоченность по этому поводу, но чтобы вообще не получить никакой реакции…

— "Аманда! Да ладно, мы должны говорить об этом, мы должны что-то делать". Аманда посмотрела на нее тупо.

— "Почему?"

Теперь Дженна была в шоке. Она знала, у Аманды были несколько достойных качеств, некоторые реальные чувства. Но это полное отсутствие интереса было очень, очень странно.

Если только. . если только. .

— "Ты Другая Аманда", объявила Дженна,

Реальная Аманда бы огрызнулась на Дженну и назвала бы ее психом. Эта Аманда просто смотрела на нее безучастно.

Дженна вздохнул.

— "Сядь, Аманда".

Другая-Аманда повиновалась.

Не было никакого смысла в попытке поговорить с этим существом. Это был кто-то, кто выглядел как Аманда, говорил как Аманда, двигался как Аманда — но не был Амандой. Лишь робот в оболочке девушки.

Она, возможно, не лучшая личность в мире, но по крайней мере, она была умна.

Должно быть, она действительно верила предсказанию Эмили. Ему не суждено было сбыться, так как тело Аманды было все еще здесь. Но где же реальная Аманда?

Кен зашел в класс.

— "Я только что видел Мадам", сказал он. — "Она будет немного позже. Полиция здесь, и она должна поговорить с ними."

Дженна покачала головой.

— "Я не думаю, что полиция поможет. Ты знаешь, это не обычное похищение людей. Там не будет выкупа, требования или чего-нибудь подобного".

— "Ты права". Кен повернулся к Аманде.

— "Привет, Аманда. У тебя есть теория по этому поводу?"

— "О чем?"

— "О пропавших! Дженна и я поговорили, и мы не думаем, что это обычные похищения людей".

Другая-Аманда открыла сумочку и вытащила косметичку. Аманда взяла маленькое зеркало, поставила его на стол и начала красить ресницы.

— "Аманда"! сказал Кен еще раз. — "Есть ли у тебя какие-нибудь идеи?"

— "Нет", ответила она и продолжила наводить макияж.

— "Не говори с ней", сообщила ему Дженна. — "Она не Аманда".

Кен понял, что она имела в виду и застонал.

— "Ооо, нет".

Мадам пришла. Несмотря на события утра, она казалась спокойной.

— "У нас есть проблема," сказала она резко. — "И мы все должны работать вместе". Она остановилась. — "А где Чарльз?"

Как будто по команде, дверь открылась, и заехал Чарльз.

— "Извините, опоздал", сказал он небрежно. — "Я зависал с моими друзьями."

— "Какими друзьями?" пробормотал Кен.

— "Можно чуточку внимания?" произнесла Мадам. — "Аманда"?

— "Она не Аманда, Мадам", рассказала ей Дженна.

Учитель вздохнула и закрыла глаза на секунду, как бы пытаясь поглотить эту, еще одну, плохую новость.

— "Ладно, спасибо, Дженна. Чарльз, прошу тебя прекратить это немедленно!"

Дженна поняла, что скрепки выпрыгивали из карандашницы Мадам. Но мадам говорила более резко, чем обычно, и Чарльз остановился.

Мадам продолжала в том же тоне.

— "Мы не можем позволить себе не принимать это всерьез! Я не верю, что Трейси невидима или что Мартин сбежал из дома! Какая-то организация занимается похищением детей из одаренного класса! Мы должны выяснить, кто за этим стоит и почему".