До ворот оставалось около 50 метров и тут из амбразуры  с этой стороны дома показались вспышки выстрелов. Даша вела огонь короткими очередями с маленькими интервалами. Машка уже добралась до линии ворот и, вздыбив шерсть, молча стояла повернувшись мордой в его сторону.

Вдруг из-за спины Машки показался Шарик и молча бросился прямо на Смирнова. Александр понял, что хочет сделать верный пес и упал на землю, одновременно разворачиваясь на спину и целясь назад. Три одичавших собаки прорывались по снегу всего в пяти метрах. Даша перестала стрелять, боясь зацепить своего. Нажав на спусковой крючок, Смирнов навел автомат на мощного ротвейлера, вырвавшегося на полкорпуса вперед двух не менее мощного вида овчарок. Ротвейлер споткнулся и зарылся мордой  в снег.

Не имея возможности совершить прыжок, овчарки буквально стелились по снегу. Собака слева схватила его за сапог. Вторую овчарку сбил с ног подлетевший Шарик и одним неуловимым движением разорвал горло еще до того, как бок противника коснулся снега. Опасаясь зацепить Шарика, Смирнов стрелять не стал, а развернул автомат и прикладом ударил по морде овчарки. Удар получился скользящим, и собака покрепче вцепилась в сапог. Боли Александр не чувствовал, но понимал, что кожа сапога является очень скромной защитой от мощных челюстей, ощетинившихся отменными клыками.

В это время, не останавливаясь, Шарик «заложил» полукруг и грудью ударил  в бок напавшей на Смирнова овчарке. От сильного удара, овчарка завалилась боком на снег, но челюсти не разжала. Даже с учетом появившегося грозного противника, собака не прерывала своих действий по оттяпыванию ноги жертвы. Это ее и погубило. Крутнувшись на месте, пролетевший немного вперед после падения противника, Шарик захватил снизу шеи овчарки и начал сдавливать челюсти. Глаза собаки стали закатываться, но сила сжатия челюстей не ослабевала. Смирнов почувствовал, что несмотря ни на что, мощные челюсти овчарки начинают дробить кости ноги. Теряя сознание от боли Александр услышал хруст снега и увидел руку, сжимающую штык- нож, вставляемый между челюстями овчарки. Потом пришла вспышка боли. Очнулся Александр на пороге дома рядом с рыдающей Дашей. Увидев, что Смирнов пошевелился, девушка сразу прекратила свои причитания и наклонилась над ним.

- И чё мы воем?, - еле смог выдавить из себя Смирнов.

Даша извиняющимся голосом сказала, что у нее хватило сил доволочь его только до ступенек, и она не знала, что делать дальше. Кряхтя Смирнов сел и ухватился рукой за перила. Собрав остатки сил, Александр встал и оперся на стену. Поддерживаемый девочкой он смог доковылять до дивана на кухне. Даша осторожно разрезала и сняла сапог, мужественно выслушав отборный мат. Не в силах сдерживать себя, Смирнов сопровождал  в таком же духе весь процесс от начала и до того, как закатали штанину комбинезона. Вид ноги оптимизма не внушал. Нога стала багрово-синего цвета и сильно распухла. Особо выделались пятна, образовавшиеся в местах надавливания на кожу сапога клыков собаки. В это время со второго этажа послышались сильные удары  в дверь. Тут только они оба вспомнили, что Вероника все это время находилась запертой в комнате.

Даша метнулась наверх и выпустила женщину. Пошатываясь, Вероника спустилась вниз и сочувственно посмотрела на ногу Александра. За это время он успел достать и разжевать таблетку из инопланетной аптечки. Увидев это, Даша дала ему стакан с водой. Вероника хотела начать обрабатывать раны и вступила  с Александром в перепалку, так как он категорически отказался от дальнейшей помощи и попросил не беспокоится. Вероника попыталась объяснить Александру, что  гангрена при такой травме более чем вероятна и обиженно замолчала, когда ее повторно попросили не беспокоиться.

Ожидая, пока лекарство начнет действовать, а боль отступит, Александр откинулся на спинку дивана и незаметно для себя задремал.

Разбудил его голос Ивана доносившийся из коммуникатора. Тот желал им доброго утра, и спрашивал как спалось. Смирнов сначала опешил, а затем рассмеялся. Его поддержала Даша, задремавшая рядом на стуле и проснувшаяся одновременно с  ним. Иван добросовестно выслушал дружный смех и выдвинул версию, что его бывший друг и развратная подружка воспользовались его отсутствием, и все-таки занялись сексом, а он, не вовремя, этот процесс нарушил. Не зная как ответить на это идиотское предположение, они оба передержали паузу, а затем, не сговариваясь, назвали Ивана дебилом. После такого своеобразного приветствия, Александр начал рассказывать о произошедших событиях.

Иван слушал внимательно. Как только Александр закончил свое повествование, Поляков сообщил, что он рад их победе, но и у него тоже есть новости. Место стоянки напавших на друзей и них, он нашел. Сейчас наблюдает за противником. Около двух часов назад там начался переполох и сейчас в сторону их дома выехал бронированный легковой автомобиль с четырьмя бойцами. Он думает, что это разведка, и они вряд ли будут вступать в бой после уничтожения первого отряда.  Но им все равно необходимо находиться начеку. Обнаруженная база представляет из себя бункер, рядом с которым находятся несколько ангаров и бараков. В одном из бараков точно содержаться пленники. Пока он не может сказать, кто именно находится в плену, но с полной уверенностью предполагает, что их знакомые девочки так же там содержаться.

Смирнов рассказал, что один из нападавших назвал себя «выживальщиком» и коротко объяснил, что это значит. В 1998-2012 годах истерия по поводу конца света носила постоянный и устойчивый характер. Чуть ли не каждый год обещали конец света в результате потопов, землетрясений и других катаклизмов. Поэтому, к 2000 году сформировалась большая и устойчивая группа людей, ставших профессионально готовиться к таким событиям. Они строили бункеры, запасались продуктами и оружием, проходили курсы выживания и военной подготовки.

Видимо, это одна из таких групп, отсидевшаяся под землей и сейчас осваивавшаяся в новом мире. Ему лично не понравилась цель налета, озвученная умирающим- необходимость в рабах. Иван довольно долго не отвечал, а затем хмуро заметил, что этим «выживальщикам» после «спячки» необходимо было сразу валить на запад и подальше, ибо они не знают какие самые первые слова дети, рожденные в начале прошлого века, писали на уроках в школах после окончания гражданской войны- «Рабы не мы. Мы не рабы». А это значит, что он не станет испытывать никаких угрызений совести, уничтожив всю эту банду. Александр посоветовал соблюдать осторожность и отключил коммуникатор.

На его вопрос, где Вероника, Даша ответила, что дежурит в башне. После обеда Поляков попытался встать, но дремавшая в ноге боль сразу свалила его. Конечно, инопланетные лекарства хороши, но время для их действия все-таки необходимо. В течение дня Даша запрягла Шарика и Машку в санки и перевезла в гараж трупы нападавших. Смирнов посоветовал отключить там отопление, иначе Полякова ждал очень неприятный сюрприз по возвращению. За это время Александр изучил бумаги, изъятые у убитых. В паспортах граждан России он почерпнул единственную информацию- убитые мужчина и женщина являлись мужем и женой. Да, кстати, у убитых остались два мальчика 15 и 16 лет. Так же имелись отпечатанные на добротной бумаге инструкции по выживанию и ориентированию в лесу, инструкция по минно-взрывному делу, сборники молитв и топографическая карта их района.

Этой ночью Смирнов спал отвратительно. Закрытые металлические ставни создавали атмосферу склепа, и казалось, что от этого  в комнату меньше поступает воздуха.

Немного отдохнув и воссоздав в памяти события прошедшей ночи, Александр устроил Даше допрос. После недолгих увиливаний девушка призналась, что той ночью она неважно себя чувствовала и заснула в зале на первом этаже, а когда проснулась, то увидела, что по периметру вдоль забора молча бегают собаки. Она забралась в башню и увидела, что вокруг дома уже вовсю орудуют люди. Осмотр наружной двери показал, что там виднеются множественные царапины когтей.