- Понимаешь Алексей,- начал Смирнов, еще не придумав, что будет говорить, - Забыл дома лекарство, а иного способа справиться с кашлем нет. Простыл, понимаешь ли, - озвучивая единственную пришедшую в голову версию, закончил он.

После этого Александр все-таки сделал еще пару затяжек, решив про себя, что если следователь произнесет хоть одно слово, то он все-таки встанет на путь законченного бармалея и постреляет сегодня от души. Следователь, на свое счастье, молчал. Смирнов выкинул окурок в окно и посмотрел на часы, вспоминая, что хотел заехать к эксперту. Стрелки часов показывали 12 часов. С учетом времени, потраченного на сборы и общение с инопланетными прихвостнями, прошло около 2 часов. Смирнов с удовлетворением подумал, что у него есть еще возможность часа три поспать в гостинице, но тут уловил явную не стыковку во времени. Уезжая, эксперт сказал, что бы Александр подъезжал к моргу часа через три. Два часа уже прошло. Значит, согласно самым простым расчетам, эксперт назначил встречу на 14 часов. Ранее, поняв, что все вокруг по непонятным причинам стали строить свою жизнь по Московскому времени, Смирнов установил на своих часах необходимое время и даже не испытывал в последнее время серьезных неудобств по этому поводу. Александр опять мысленно произвел расчеты и тут только понял, что эксперт по прежнему продолжает жить по местному времени.

- Неужели он такой же как и я,- подумал Смирнов и приказал солдату прибавить скорость. На въезде в город Александр скомандовал следователю пересесть в идущую следом машину, пояснив, что ему надо ехать  к эксперту. Следователю поручил незамедлительно занялся оформлением чистового варианта протокола осмотра места происшествия.

Подпрыгивая от возбуждения на кресле, Смирнов еле дождался, когда они доедут до морга, выскочил из машины и почти бегом пересек небольшую лужайку перед зданием.

Забежав в помещение, где производились вскрытия, Смирнов остановился как вкопанный. На небольшом столе у окна лежал цилиндр, внешне похожий на найденные им на месте происшествия, только большего диаметра- не менее 30 миллиметров. Сам эксперт, задумавшись, стоял рядом со столом, на котором лежал труп бойца, и сразу не обратил внимание, что к нему пришел посетитель. Сначала Смирнов подумал о том, что этот цилиндр эксперт извлек из тела бойца, однако, тут же подумал, что попадание такого снаряда просто разорвало бы тело несчастного пополам. Александр подошел к столу и спросил эксперта, откуда взялся этот цилиндр. Старик вздрогнул и резко обернулся, держа в руке сигарету. Посмотрев рассеянным взглядом на Смирнова, Кузьмич ничего не говоря, взял цилиндр и жестом указал следовать за ним. Выйдя на улицу, они подошли к рабочим, ремонтирующим недалеко от здания морга теплотрассу. Эксперт положил цилиндр на землю и попросил рабочего погреть его газовой горелкой. Рабочий поднес горелку к цилиндру и несколько мгновений ничего не происходило. Потом неожиданно раздался легкий треск, и Смирнов с удивлением увидел, что диаметр цилиндра еще ненамного увеличился. Эксперт резко отвел руку рабочего с горелкой от цилиндра, поднял его и так же молча пошел в сторону морга. Смирнов проследовал за ним. Они вошли в помещение, Кузьмич положил цилиндр на стол, и они молча стали разглядывать его.

 - Знаешь парень, с учетом того, что мы с тобой увидели, я считаю, что мы подозрительно долго остаемся в живых,- задумчиво произнес эксперт.

- Если учесть то, что происходит вокруг, мы не то, что подозрительно, мы еще и непростительно долго живем,- в тон ему ответил Александр.

Эксперт ответил удивленным взглядом. Смирнов в общих чертах рассказал о своих подозрениях относительно инопланетян и применяемого гипноза. Старик, опять никак не выразив свои чувства, прошел в подсобку и возвратился оттуда с бутылкой водки и тарелкой, с находившимися на ней скудными остатками закуски. Поставив все это на стол рядом с цилиндром, эксперт взял с нижней полки стола две мензурки и налил в них водку. Смирнов машинально посмотрел на лежащее рядом тело бойца и грустно вздохнул. Александр имел довольно большой опыт общения с экспертами- патологоанатомами, однако, не настолько большой, что бы свыкнутся с их привычками курить, выпивать и закусывать на рабочем месте. Хотя, а где спрашивается все это делать? Они с экспертом синхронно, не чокаясь, выпили водку и закурили.

 - Знаешь парень, я ведь судебно-медицинский эксперт и моя сфера деятельности - тело людей, живых или мертвых, - размеренным голосом сказал эксперт.

- Поведение людей не входит в мою сферу деятельности. То, что ты говоришь, попахивает, мягко говоря, шизофренией.  Надеюсь, ты не собираешься прямо сейчас разделывать меня живьем, используя для этого мой же любимый скальпель, хотя бы  в благодарность за то, что я угостил тебя водкой?

- Нет, не буду, обещаю,- искренне пообещал Смирнов. Вот только как объяснить это, - он показал пальцем руки на цилиндр.

- Я могу сказать, что оружие, из которого выстреляли, или черт его знает как метнули, этот стержень, имеет диаметр ствола 1 миллиметр. При этом, начальная скорость у него намного больше по сравнению со всеми известными видами оружия. Думаю, не менее 2000 метров в секунду. При попадании стержня в преграду высвобождается энергия, по моему мнению, являющейся причиной нагревания и, как следствие,  расширения стержня. Только этим я могу объяснить характер ранений этого парня.

Продолжая разговаривать, эксперт подошел к телу и показал на  повреждения, изучая которые он пришел к такому выводу. Найдя на теле трупа входное  отверстие,   эксперт скальпелем сделал надрез таким образом, что бы открыть продолжение раневого канала вглубь. Несмотря на фантастичность увиденного, Смирнов пока еще доверял своим глазам- раневой канал имел расширение по мере углубления и заканчивался выходным отверстием диаметром около 3 миллиметров. Принимая во внимание, что после этого цилиндр прошел еще не меньше 2 метров по земле, его размер в 10 миллиметров вполне объясним. Эксперт достал из пакета еще один цилиндр и ткнул его сигаретой. Раздался треск и цилиндр увеличился в диаметре. Повторное нагревание цилиндра сигаретой, никакой реакции не вызвало.

- Из этого можно сделать вывод, что для увеличения диаметра снаряда не имеет значение длительность его нагревания, а только определенные пороги температуры. Я думаю, что если цилиндр нагреть до еще большей температуры, чем от горелки газосварки, он увеличится еще больше, - закончил эксперт.

- Например, выстрел в броню танка высвободит количество энергии, позволяющее увеличится  до размера полноценного бронебойного снаряда, - закончил мысль Смирнов.

- Интересно, кто мог такое оружие сделать?- задумчиво произнес эксперт.

Смирнов хотел вновь вернуться к своему рассказу о происходящем вокруг, как вдруг ему в голову пришла интересная мысль.

- Послушай Кузьмич, а кто у Вас печатает заключения?

- Катерина. Молодая деваха с ужасно скверным характером и ленью, родившейся намного, очень намного, раньше ее- продолжая думать о своем рассеянно ответил Кузьмич.

-Неужели в этом мире могут существовать люди, у которых еще более скверный, чем у него характер? - подумал Смирнов. Но, вслух ничего не сказал.

- Зарплата маленькая, и поэтому ей наплевать на все. Если рабочий день закончился, и только осталось поставить точку в тексте, она ее поставит не раньше, чем на следующий день. Кстати, Вы всегда обижаетесь на то, что долго не можете получить заключения, так вот, я в этом категорически не виноват, - как то уж очень эмоционально выпалил эксперт.

-Где она работает?

Эксперт проводил Александра в смежную комнату, где стоял компьютер и сидящая на стуле молодая девушка энергично била пальчиками по клавиатуре. Увидев вошедших, девушка поздоровалась и продолжила работу. Эксперт посмотрел на часы, но ничего не сказал.

- Послушайте Катенька, -вкрадчиво произнес Смирнов, - Вы не могли бы сегодня задержаться на работе часа на два. Очень надо получить заключение о вскрытии сегодня. Поверьте, это очень-очень важно.