* * *

         Июль 2005 года. Город Омск.

         Смирнов задумчиво бродил по 3-х комнатной квартире. Еще абсолютно пустая квартира казалась огромной. Находясь там уже около получаса, Александр поймал себя на мысли, что никак не может никак сконцентрироваться на том, что пришел сюда с целью подсчитать количество материалов, необходимых для ремонта. Он вдруг с ужасом поймал себя на мысли, что сказал очень просто и буднично о том, что это ЕГО квартира. Нет, не та квартира, предназначенная для того, что- бы какое то время там жить. Это- ЕГО ПЕРВАЯ квартира в жизни, где он будет жить, не думая о том, что завтра придет хозяйка за квартплатой, что  вскоре понадобиться собирать свои вещи, что бы переехать к новому месту службы. То, что, не смотря на разбитую сантехнику, ее не будут менять, так как это чужое жилье. В этой квартире Смирнову предстоит просто жить и, наверное, в ней он и умрет, когда наступит срок. (К сожалению, Александр тогда ошибался относительно этой квартиры).

От этих мыслей его отвлек дверной звонок. Смирнов запустил в квартиру молодого паренька с инструментами, пришедшего монтировать сплит-систему. Получив квартиру, Александр решил обязательно установить в ней кондиционер, хотя и понимал, что в Сибири, особой необходимости в этом нет. Вероятно, сказались последствия долгой службы в Казахстане, отличающемся особенно знойным летом, из-за чего мысли о кондиционере носили постоянный и навязчивый характер.  Обсудив с пареньком особенности работы, Смирнов все-таки взял себя в руки и пошел по комнатам с блокнотом и карандашом, записывая, что необходимо купить и сделать. По происшествию получаса он опять зашел в комнату. Рабочий в это время пробивал перфоратором в стене канал для  укладки кабеля. Когда парень сделал перерыв, то обратился к Смирнову с вопросом:

- Скажите, а Вы военный, и получили эту квартиру бесплатно?

Александр, думая о своем, машинально ответил утвердительно.

Паренек мечтательно посмотрел вокруг и спросил:

- А что надо сделать, что бы получить ТАКУЮ квартиру?

- Какое-то время послужить в армии,- автоматически ответил Смирнов, продолжая думать о своих планах, после чего перевел взгляд на паренька. Поняв по виду собеседника, что тот ждет более расширенного ответа на свой вопрос, продолжил:

- Понимаешь, послужить в армии- когда ты поступишь в военное училище и через 4-5 лет окончишь его, потом попадешь в войска и там долго, очень долго, тебе предстоит служить Родине- выполнять тупые и не нужные, по твоему мнению, приказы и указания, немного поездить по стране, немного повоевать . . .

Посмотрев на реакцию собеседника, Александр понял, что ответ на этот вопрос может занять слишком много времени, а поэтому ответил более понятно и коротко:

- Короче, лет 20, не меньше.

Парень ничего не ответил и приступил к работе. Смирнов достал рулетку и стал замерять комнату и вычислять, сколько обоев понадобится купить.

- Да ну его нафиг! Лучше я поработаю и куплю сам квартиру, пусть даже и поменьше и похуже!

Александр обернулся. Парень стоял на стремянке и похоже разговаривал сам с собой.

- 20 лет жизни! Даже если не смогу заработать такие «бабки», лучше замочить кого ни будь, забрать деньги, а потом, если не повезет и поймают,  отсидеть лет 10. Десять лет не 20, да и по УДО «условно-досрочное освобождение» можно выйти, особенно, если не скупиться награбленным! А уж потом купить себе квартиру и спокойно жить полноценной жизнью! Тем более, что  в армии за 20 лет могут и грохнуть, времена нынче смутные,-  продолжал разговаривать сам с собой парень.

-Да, - подумал Смирнов, - как то изменились жизненные приоритеты за то время, когда я мотался по стране и считал, что защищаю ее.

В наступившей тишине оба продолжили заниматься своими делами.

* * *

         Смирнов прошел на кухню, автоматически включил телевизор, чайник, и уже собирался в ванную, но тут обратил внимание на дикторшу. В это время шел выпуск новостей, но звук телевизора был приглушен, и поэтому, Александр не слышал, что она говорила. Его поразил сам вид женщины, а точнее выражение лица. Эта женщина уже давно примелькалась на экране телевизора, но такого глупого и ошарашенного выражения он никогда не видел. Машинально взяв пульт, Смирнов  добавил уровень звука.

–Человечество ожидает новая эра, сбылась долгожданная мечта на открытие самых широких горизонтов для развития, - нервно и постоянно сбиваясь на визг тараторила женщина.

- Опять дефолт, что ли?- машинально подумал Смирнов.

За спиной дикторши транслировалась картинка с изображением звездного неба.

- Нет не дефолт, звездный пипец, типа конца света!

Весь вид дикторши красноречиво свидетельствовал, что женщина не просто взволнована - она  ошарашена, оглушена. Нет, все эти определения абсолютно не подходят! Смирно прекратил попытки дать оценку душевого состояния дикторши и попытался послушать содержание ее речи, однако,  все равно ничего не поняв из сказанного, переключил канал. На другом канале выступал диктор – мужчина и его вид в точности повторял предыдущую коллегу, а содержание оказалось более бредовое.

У Смирнова возникло странное ощущение. Нет, не тревога. За свою жизнь Александр понял, что ничего в этом мире напугать его не может. Он никого не боялся, только опасался сумасшедших, да и то, потому, что не понимал их и не мог предсказать, что те могут сделать. Из содержания выступления дикторов Смирнов понял единственное - произошло, что-то очень близкое к сумасшествию, как минимум, в стране.

- Если бы действительно произошло, что то страшное- телевизор точно не работал бы, да и я вряд ли смотрел этот ящик!- отметил про себя Александр. Все «достоверные» сообщения о конце света за последние лет 15-20, приучили относиться к такому спокойно. Чего только стоил конец цвета 21.12.2012 по календарю индейцев.

Переключив несколько каналов, Смирнов так и не смог понять, что там сообщают, кроме одного - все выступающие пытались рассказать о каком-то одном, очень важном, по их мнению, событии, но, вследствие волнения и отсутствия отредактированного текста, несли полную отсебятину крайне бредового содержания.

Единственное, что объединяло  все это - везде демонстрировались фрагменты звездного неба и карты.

На одном из каналов диктор поздоровался с пожилым мужчиной умного вида и назвал того профессором. Так как внешний вид профессора казался более –менее спокойным, чем у всех виденных ранее выступающих, Смирнов не стал переключать дальше каналы, надеясь получить хоть какую то информацию. Александр  закурил сигарету и приготовился слушать. Профессор начал с того, что сразу сообщил о недостаточном уровне развития науки о звездных телах и о космосе вообще. Это полностью соответствовало представлениям Смирнова о нашей науке, и поэтому выражение профессора успокоило - в крайнем случае, он пока понимал о чем идет разговор. На экране за диктором возникло изображение части звездного неба, и на нем кругом белого цвета выделялась одна из светящихся точек. Как объяснил профессор, ранее это звездное тело не привлекало внимание астрономов из-за огромного расстояния до нашей планеты и ничтожных, по космическим меркам, размерам. Однако, в последнее время на него обратили внимание, так как это тело начало движение, причем, в сторону Земли. Но и это не самое главное. По расчетам астрономов, размер космического тела  в диаметре около 20 километров, а скорость такова, что  сближение с землей возможно уже примерно через 4 месяца.  Выдав порцию информации, профессор сконфуженно замолчал. Вид мужчины говорил, что он готов провалиться сквозь землю из-за того, что сам категорически не понимает, как произошло то, что такой объект не зарегистрировали раньше и обнаружили его уже только в непосредственной близости от нашей планеты. Кроме этого, скорость, с которой объект приближался к Земле, по словам профессора, выходила за рамки понимания природы движения звездных тел. Сигарета начала жечь пальцы и Смирнов затушил окурок.