- Я забыл узнать у девушки ее имя и поблагодарить за произошедшее- попытался объяснить охраннику Поляков, но тот мягко и настойчиво пнул его в строну выхода. Помня о том, что с этими ребятами спорить не стоит, Поляков поплелся к выходу заведения.
В это время он услышал тихий голос охранника: - Ее зовут Вика и она единственная здесь из не спящих, кто оказывает такие услуги. Так, что, парень, тебе очень и очень повезло.
Ничего не поняв из сказанного, кроме имени девушки, Поляков вышел на улицу.
На улице его ждали одногрупники и Фоменко, уважительно похлопавший его по плечу. Курсанты направились назад по улице. Примерно минут через двадцать вышли на площадку, где стоял доставивший их сюда корабль. Там уже находились другие группы. Из разговоров Поляков понял, что только их группа смогла посетить такое заведение, так как другие не смогли туда попасть- все оказалось занято празднующими. По выразительным взглядам сотоварищей из других групп, Поляков подумал, что сегодняшний вечер просто обязан закончится мордобоем.
Его спас Фоменко, объявивший на общем вечернем построении, что любого, применившего до прохождения курса облучения насилие к своему товарищу, накажут самым строгим образом. Будучи знакомыми с очень жестокими порядками, ни у кого в этот вечер не возникло никакого желания выяснять отношения. Поляков уснул, едва коснувшись головой подушки.
На следующий день Иван проснулся с сильной головной болью и в первый раз подумал о том, что ему страшно не хочется идти на занятия, да и вообще ему ничего не хочется. Лениво прожевав утреннюю еду, он вышел на построение. К большому удивлению и радости Полякова им объявили о том, что этот день объявлен выходным. Все разбрелись по казарме. Иван упал на кровать и с наслаждением отдался объятиям Морфея. Проснулся примерно через 5 часов. Умывшись и приведя себя в порядок, он присоединился к группе, собравшейся в дальнем углу спортивного уголка и внимательно слушавшей Фоменко, рассказывающего с восторгом том, как принимал участие в «сборе урожая» на Акватосе. Когда Поляков подошел, Фоменко уже заканчивал свое повествование и поэтому Иван развернулся и собрался уходить. Обернувшись, он вдруг обратил внимание на то, что металлические жалюзи подняты. Поялков увидел спортивный городок, где находилась довольно большая группа курсантов. Иван осторожно подошел к двери и открыл ее. Никто ему не мешал.
На спортивной площадке шла игра в футбол. Несколько человек занимались со штангами и гирями. Поляков лениво побродил между занимающимися и, чувствуя сильную усталость, решил возвратиться в казарму. В это время он заметил, что на площадку за территорией городка заходят на посадку 2 погрузочные платформы. Несмотря на огромные размеры, платформы с необъяснимой легкостью держались в воздухе. До касания с землей платформы двигались почти бесшумно, но само приземление сопровождалось тяжелым гулом земли. Из открывшихся боковых люков вышли около 10 человек в черных и золотистых комбинезонах, начавших деловито сновать вокруг платформ. Поляков вместе с группой зевак наблюдали за происходящим, стараясь взглянуть поверх забора. В это время один из командиров подошел к ним и предложил пойти посмотреть на это поближе. Увидев нерешительность курсантов, сержант объяснил, что с этого дня они могут покидать территорию базы в сопровождении командиров отделений, тем более, что эти платформы прибыли сюда специально для того, что бы они отрабатывали на них практические навыки. Эта новость быстро распространилось по базе и через несколько минут все без исключения курсанты уже находились у платформ. Их встретили 4 человека в золотистых комбинезонах и полтора десятка в черных. Пойдя навстречу желанию прибывших, поближе посмотреть платформы, один из людей в золотистом комбинезоне дал команду нескольким своим подчиненным организовать экскурсии. Их разделили на 2 группы и в течение почти 4 часов знакомили с устройством платформ.
Несмотря на то, что курсанты уже много времени провели за теоретическим изучением устройства платформы, при более близком рассмотрении они убедились, что знают еще очень немного. Полякова поразило обилие различных узлов и механизмов и их скученность. Имея, в принципе, не очень обширные познания в механике, Иван, тем не менее, обратил внимание на то, что многие механизмы изготовлены или слишком примитивно, или, наоборот, необоснованно усложнены.
Например, узел зацепа ног жертвы имел слишком уж сложное устройство. При теоретических и практических занятиях в классе Поляков уже обратил на это внимание, но пока не рассмотрел его вблизи, никаких мыслей по этому поводу его не посещало. В частности, зажим фиксировался при помощи своеобразного крючка, закрывавшегося при помощи дополнительного приспособления со сложным механизмом задержки во времени. Это приспособление предназначалось для того, что бы в определенном месте и через определенное время открыть зажим и сбросить в специальный контейнер то, что осталось от жертвы. С учетом того, что таких зажимов имелось 500, это очень усложняло конструкцию и создавало серьезные задержки, потому, что в случае выхода из строя одного механизма, необходимо останавливать конвейер, точнее говоря, одну из его линий.
Кроме этого, в корабле хранился специальный комплект запасных механизмов, занимающих довольно много места. По мнению Полякова, эту проблему возможно решить, существенно упростив данный механизм. Например, использовать принцип отражателя гильзы в автоматическом оружии. Поляков задержался, рассматривая заинтересовавший его механизм. За этим занятием его застал человек в золотом комбинезоне, долго наблюдавший за ним со стороны, а потом подошедший для выяснения причин столь долгой задержки в этом месте. Поляков смутился и сказал, что, по его мнению, этот механизм слишком усложнен, и это возможно приводит к его частой поломке и, как следствие, большим затратам времени на ремонт и обслуживание. Сказав это, Иван уточнил, что его познания в механике не слишком обширны и, наверное, сказанное глупость. Подошедший являлся членом экипажа корабля, отвечающим за другую сферу деятельности, однако, он очень серьезно отнесся к предложению Полякова и позвал другого члена экипажа, отвечающего за исправную работу именно этой системы.
К ним присоединился еще один человек в черном комбинезоне. Мужчины очень внимательно выслушали Полякова и подтвердили, что этот механизм действительно часто выходит из строя, что, в свою очередь, приводит к серьезным временным затратам по его замене. К этому времени экскурсия по платформе закончилась, и его позвали для возвращения в лагерь. К удивлению Полякова командир платформы, к этому времени так же включившийся в обсуждение, настаивал на том, что бы Поляков задержался на корабле и более подробно объяснил суть своего предложения. Фоменко категорически возразил против, сказав, что у Полякова, не имеющего пока права самостоятельно покидать территорию лагеря, может сработать капсула. Все тут же согласились, что в порыве энтузиазма забыли об этом факторе и Иван вместе с группой возвратился в казарму.
После ужина Иван лег спать и некоторое время еще обдумывал то, что произошло за день. Полякова настораживало то, что он указал на нелепость и сложность механизма людям, имеющим, несомненно, более высокий уровень знаний и уже длительное время использовавших эти приспособления. Помимо этого, эти механизмы изначально придуманы более древней и развитой расой- Граберами. Несмотря на сложность отношения к этой расе, Поляков не оспаривал то, что они добились колоссальных успехов в своем развитии. Вместе с этим, очевидность несоразмерного усложнения оказалась настолько очевидна, что Иван не смог промолчать. Его размышления прервал шум, производимый несколькими вошедшими в казарму людьми. Эта группа сразу направилась к их кубрику.
У Полякова сердце упало в пятки. Во главе группы рысью двигался Чистильщиков. Дорогу подобострастно указывал Фоменко. Вторым эшелоном наступал Начкяус. Замыкали группу не менее возбужденный Фролов в компании с его новыми знакомыми- командиром и техником перерабатывающей платформы. Не дожидаясь, когда столь представительная делегация приблизится, Поляков встал с кровати и замер в ожидании, как минимум, быстрой расправы, если повезет, конечно. Чистильщиков с не скрываемым удивлением разглядывал Ивана некоторое время, а потом поинтересовался его образованием. Поляков ответил, что до войны работал на заводе слесарем, но в последние 6 лет занимался исключительно военным делом. Присутствующие задумались.